Der Mord des Jahrhunderts - Collins, P: Mord des Jahrhunderts

auf Mrs Nack als Zeugin verzichtet hatte; ihr Täuschungsmanöver war geglückt. Howes Verteidigung hatte darauf basiert, sie anzugreifen, doch nun kam alles allein auf seinen Mandanten an.
    »Hat Mrs Nack Ihnen den Hof gemacht – oder Sie ihr?«, fragte Howe einfühlsam.
    »Sie hat mir den Hof gemacht.«
    »Und haben Sie ihre Liebe erwidert?«
    »Das habe ich«, sagte er lächelnd.
    »Sehr?«
    »Sehr«, antwortete Thorn leise.
    Schon bald, schilderte Thorn ernst, sprach sie davon, Guldensuppe zu verlassen. Sie wollte mit Thorn davonlaufen und ein Waisenhaus in Woodside eröffnen. Doch als er am Morgen des 25. Juni in das Haus kam, das sie heimlich gemietet hatten, erschrak er regelrecht zu Tode.
    »Ich traf dort um kurz nach elf ein und betrat gerade die Veranda, als die Tür aufging und Mrs Nack im Türrahmen stand. Sie war ein bisschen aufgeregt. Ich fragte sie: ›Was ist
los?‹ Und sie sagte: ›Oh, ich habe gerade Guldensuppe oben zurückgelassen.‹ Ich fragte: ›Was macht er denn oben?‹ Sie sagte: ›Ich habe ihn erschossen und ich bin froh darüber; jetzt bin ich all meine Sorgen los.‹«
    Thorn schüttelte ungläubig den Kopf: Die Frau hatte augenblicklich versucht, alles ihm anzulasten. »Sie sagte: ›Wir müssen jetzt die Leiche entsorgen – du musst es tun. Wenn du es nicht tust, wird der Verdacht auf dich fallen, weil du dich mit ihm geprügelt hast und dein Name auf dem Beleg für das Cottage steht.‹ Also nahmen wir den Leichnam, entkleideten ihn und legten ihn in die Badewanne. Dann ging ich los, um Gips zu kaufen.«
    »Wohin gingen Sie?«
    »Fourth Street – welche Ecke, weiß ich nicht.« Er zuckte mit den Schultern. »Als ich zurückkam, hatte Mrs Nack ihren Hut und ihr Kleid abgelegt, und ich hielt den Körper fest. Mrs Nack nahm ein großes Messer und schnitt ihm die Kehle durch. Als sie den Hals bis zum Knochen durchtrennt hatte, nahm sie eine Säge und erledigte damit den Rest. Dann zählte sie die Rippen ab. Ich fragte: ›Wozu soll das gut sein?‹ Sie sagte: ›Damit ich den Rumpf nicht zu weit unten trenne und kein Gedärm erwische.‹«
    Die Zuschauer wanden sich ein wenig, doch es klang glaubhaft: Die einigermaßen fachmännische Zerteilung der Leiche wies auf ein überlegtes Handeln und somit auf jemanden, der anatomische Kenntnisse besaß.
    Es war mucksmäuschenstill im Saal, als Howe sich erhob und auf die Geschworenenbank zuging. »Thorn«, fragte er ernst, »wurden Sie je einer Straftat schuldig gesprochen?« Ref 822
    »Nie.«
    »Sehen Sie die Geschworenen an, Thorn.« Howe streckte einen Arm aus. » Haben Sie William Guldensuppe erschossen? « Martin Thorn blickte von seinem Platz im Zeugenstand auf
und in den Saal hinein: Er blickte auf Dutzende Männer, die Stenoblöcke vollkritzelten, auf Botenjungen, die Telegramme zum Versenden unter der Tür durchschoben, auf zerzauste Künstler, die Zeichnungen für die Brieftauben zusammenrollten, auf Hunderte New Yorker, die unverwandt von den Galerien auf ihn hinunterstarrten.
    Dann richtete der Angeklagte seinen Blick direkt auf die zwölf Männer, die über sein Schicksal entscheiden würden. »Nein«, sagte er, »das habe ich nicht.« Ref 823

V.
DAS URTEIL
    Bild 2
    »Innenansicht des Woodside Cottage, das heute von den Geschworenen des Thorn-Prozesses begutachtet wurde.« (New York Evening Journal, 30. November 1897)

21. MRS NACKS AUSSENSTELLE
    Nicht jeder war von Martin Thorns Blick gefangen genommen. Gewiss, es gab Zeitungen, die über seinen »bösen Blick« berichteten. Hearst witzelte sogar, dass seine unheilvolle Kraft diese Woche Paddy Gleason zu Fall gebracht hatte, den Bürgermeister von Long Island City, der bei dem Versuch ertappt worden war, der Woodside Water Company 60 000 Dollar abzuschöpfen. Die Tochter von Staatsanwalt Youngs hingegen nahm das Gerücht vom bösen Blick so ernst, dass sie ihm ihren korallenen Talisman lieh: Den, so sagte sie ihrem Vater, müsste er zum Schutz vor Thorn in seiner Tasche tragen. In seiner anderen Tasche trug William Youngs pflichtbewusst eine Hasenpfote – ein Geschenk seiner Frau. Doch er wusste, dass Thorn über keine überirdischen Kräfte verfügte, und vermutlich nicht einmal über irdische: Der Mann konnte von einem Schulmädchen zu Fall gebracht werden. Ref 824 Ref 825 Ref 826 Ref 827
    »Clara Pierce«, rief Youngs in den überfüllten Gerichtssaal. Die Staatsanwaltschaft, die zur Widerlegung von Thorns Aussage einen letzten Zeugen vorladen durfte, hatte die Presse