Der Mord zum Sonnntag

Kolumnisten gegen
Bezahlung einen Tip geben? Bettina Scuda hat gestern
früh bei Cheryl angerufen. Wahrscheinlich hat sie ihr
geflüstert, daß du hierher unterwegs bist. Was spielt’s
schon für eine Rolle? Sie bezirzt dich also wieder mal. Ist
das etwa was Neues? Mach’s dir zunutze. Sie brennt
darauf, bei dem Prozeß als Zeugin für dich aufzutreten.
Wenn jemand die Geschworenen davon überzeugen kann,
wie verrückt sich Leila bei Elaine aufgeführt hat, dann
Cheryl. Und ich werde ihr den Rücken stärken.»
Er legte Ted freundschaftlich die Hand auf die Schulter.
«Das Ganze ist ’ne oberfaule Kiste. Wir helfen dir, da mit
Glanz rauszukommen. Auf uns kannst du dich verlassen.»
    «Im Klartext heißt das, du schuldest ihm eine Million»,
bemerkte Craig auf dem Rückweg zu Teds Bungalow.
«Fall bloß nicht darauf rein. Er hat eine Million an diesem
gottverdammten Stück verloren, na und? Du hast vier
Millionen eingebüßt, und er hat dich überredet, Geld
reinzustecken.»
    «Nein, ich habe investiert, weil ich nach Lektüre des
Stücks zu der Meinung gelangt bin, daß es jemand
geglückt ist, Leilas Wesenskern zu erfassen, eine Figur zu
schaffen, die alles in einem war – witzig und verletzlich,
eigensinnig, unmöglich und mitfühlend. Es hätte ein
Triumph für sie werden müssen.»
    «Es war ein Vier-Millionen-Dollar-Irrtum», sagte Craig.
«Entschuldige, Ted, aber du bezahlst mich dafür, dich gut
zu beraten.»
    Henry Bartlett verbrachte den Vormittag in Teds
Bungalow, wo er das Protokoll der Verhandlung vor dem
großen Geschworenengericht studierte und zwischendurch
mit seiner Praxis in der Park Avenue telefonierte. «Für den
Fall, daß wir die Verteidigungsstrategie auf
Unzurechnungsfähigkeit während der Tatzeit anlegen,
benötigen wir hinreichendes Dokumentationsmaterial über
positiv entschiedene Präzedenzfälle.» Er war mit einem
offenen Baumwollhemd und weiter, knielanger Khakihose
bekleidet. Der leibhaftige Sahib, dachte Ted und fragte
sich, ob Bartlett auf dem Golfplatz wohl Knickerbocker
trug.
    Auf dem Tisch häuften sich mit Anmerkungen versehene
Schriftstücke. «Weißt du noch, wie Leila und Elizabeth
und wir beide hier immer Scrabble gespielt haben?» wollte
Ted wissen.
    «Und ihr beide, du und Leila, ihr habt immer
gewonnen», erwiderte Craig. «Elizabeth hatte mich als
Klotz am Bein. Wie Leila treffend bemerkte: Bulldoggen
können eben nicht buchstabieren.»
    «Was soll das heißen?» erkundigte sich Henry.
«Ach, Leila hatte Spitznamen für ihre sämtlichen
intimen Freunde», erklärte Craig. «Meiner war
    Bulldogge.»
«Ich hätte mich da wohl kaum geschmeichelt gefühlt.»
«Aber ja doch. Wenn Leila Ihnen einen Spitznamen gab,
bedeutete das, Sie gehörten fortan zum engeren Kreis.»
    Stimmte das? Ted überlegte. Wenn man die Spitznamen,
die Leila verlieh, nachschlug, stieß man stets auf eine
zweischneidige Definition. Falke: Greifvogel, der zum
Jagen und Töten abgerichtet werden kann. Bulldogge:
Haushund mit massigem, quadratischem Kopf,
kurzhaarigem Fell, gedrungenem Körperbau, nicht leicht
abzuschütteln, wenn er einmal zugeschnappt hat.
    «Ich schlage vor, uns was zum Lunch zu bestellen»,
sagte Henry.
«Wir haben einen langen, arbeitsreichen Nachmittag vor
uns.»
Bei einem Sandwich schilderte Ted seinen
Zusammenstoß mit Elizabeth. «Ihren gestrigen Einfall
können Sie also vergessen», wandte er sich an Henry. «Es
ist genauso, wie ich dachte. Wenn ich die Möglichkeit
einräume, daß ich in Leilas Apartment zurückgegangen
sein könnte, dann wandere ich nach Elizabeths
Zeugenaussage schnurstracks ins Gefängnis.»
Es wurde ein langer Nachmittag. Ted hörte aufmerksam
zu, als Henry Bartlett seine Theorie über zeitweilige
Unzurechnungsfähigkeit entwickelte. «Leila hatte Sie in
der Öffentlichkeit abgewiesen, sie hatte ihre Rolle in einer
Aufführung hingeschmissen, in die Sie vier Millionen
Dollar investiert haben. Tags darauf flehten Sie sie an,
sich mit Ihnen wieder zu versöhnen. Sie überhäufte Sie
weiter mit Beschimpfungen und verlangte, daß Sie mit ihr
beim Trinken mithielten.»
«Ich konnte die vier Millionen von der Steuer
abschreiben, das war zu verschmerzen.»
«Das weiß ich. Mir erzählen Sie damit nichts Neues.
Aber der kleine Geschworene, der mit den Raten für
seinen Wagen in Verzug ist, nimmt Ihnen das nicht ab.»
«Ich weigere mich zuzugeben, daß ich Leila vielleicht
getötet haben könnte. Daran