Der Nebel weicht
gerechnet, daß der große Computer heute seine Gleichungen durchrechnen würde. „Was ist denn los?“
„Das wissen nur Gott und Gertie, und keiner von den beiden sagt es uns. Allanbee hat heute morgen einen Routinetest durchlaufen lassen, und die Ergebnisse waren falsch. Nicht sehr falsch, aber doch so sehr, daß jeder aufgeschmissen ist, der exakte Ergebnisse benötigt. Allanbee ist gleich danach in sie hineingekrochen und hat versucht, die Fehlerstelle zu finden, erfolglos bisher. Und ich mußte für alle neue Termine machen.“
„Höchst eigenartig“, murmelte Lewis.
„Und dann spielen diverse Instrumente, besonders in den physikalischen und chemischen Abteilungen, ein bißchen verrückt. Murchisons Polarimeter hat eine Fehlabweichung von … oh, irgend etwas Schreckliches wie ein Zehntelprozent – ich weiß nicht genau.“
„Tatsächlich?“ Lewis beugte sich vor.
„Außerdem sind viele der Boys alle auf einmal mit neuen gewagten Projekten rausgekommen“, fuhr Helga fort. „Sie verlangen sofortigen Zugang zu Einrichtungen wie dem großen Synchroton und gehen an die Decke, wenn ich ihnen sage, sie sollen warten, bis sie an der Reihe sind.“
„Und all das heute, was?“ Corinth schob den Nachtisch zur Seite und kramte eine Zigarette hervor. „Seltsamer und seltsamer“, sagte Alice. Corinths Augen weiteten sich leicht, und die Hand, die das Zündholz anstrich, zitterte kaum merklich. „Nat, ich frage mich …“
„Ein allgemeines Phänomen?“ Lewis nickte, seine Erregung mühsam im Zaum haltend. „Könnte sein, könnte sein. Wir müssen natürlich versuchen, das herauszufinden.“
„Worüber sprecht ihr?“ fragte Helga.
Corinth erklärte, während sie zu Ende aß. Lewis lehnte sich schweigend zurück, stieß Zigarettenqualm aus und war in sich selbst versunken.
„Hm.“ Helga klopfte mit einem langen, unlackierten Fingernagel auf den Tisch. „Klingt interessant. Sind alle Nervenzellen, einschließlich der in unseren eigenen Gehirnen, plötzlich in ihrer Funktion beschleunigt worden?“
„Es ist noch etwas Grundlegenderes“, entgegnete Corinth. „Irgend etwas könnte sich verändert haben, aber was? Die elektrochemischen Erscheinungen? Woher soll ich das wissen? Wir sollten uns nicht in solche Spekulationen stürzen, bevor wir dieses Phänomen eingehend untersucht haben.“
„Jaa, das werde ich euch überlassen.“ Helga nahm sich eine Zigarette und inhalierte tief. „Ich sehe da einige ganz offensichtliche Punkte, an denen man ansetzen könnte. Aber das ist dein Problem.“ Sie wandte sich wieder Corinth zu und bedachte ihn mit dem sanften Lächeln, das sie sich für einige wenige aufhob. „Übrigens, wie geht es Sheila?“
„Oh, gut, gut. Und dir selbst?“
„Ich bin okay.“ In ihrer Antwort schwang Mattheit, Teilnahmslosigkeit.
„Du mußt irgendwann mal wieder zum Essen zu uns kommen.“
Es kostete ihn etwas Mühe, höfliche Konversation zu pflegen, während sein Verstand danach verlangte, sich mit dem neuen Problem zu beschäftigen. „Wir haben dich ziemlich lange nicht bei uns gesehen. Bring deinen neuen Freund mit, wenn du willst.“
„Jim? Ach, ihn. Dem habe ich vorige Woche den Laufpaß gegeben. Aber ich komme bestimmt mal wieder rüber.“ Sie stand auf. „Zurück an die Arbeit, Leute. Man sieht sich.“
Corinth blickte ihr nach, während sie zur Kasse ging. Mehr unbewußt – seine Gedanken schössen heute in alle Richtungen – murmelte er: „Ich frage mich, warum sie einfach keinen Mann halten kann. Sie sieht gut aus und ist ausgesprochen intelligent.“
„Sie will es gar nicht“, erwiderte Lewis kurz.
„Nein, wahrscheinlich nicht. Sie ist kälter
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