Der neue Geist von Pao

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Autoren: Jack Vance

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und stürzten sich auf die Kavallerie der Brumbos herab. Eine wilde Schlacht nahm ihren Lauf.
    Es kam zu keiner Entscheidung. Couraganten und Luftreiter fielen in gleicher Zahl. Aber nach etwa zwanzig Minuten ließen die Brumbos sich auf den Boden sinken und setzten die Myrmidonen einem Geschoßhagel aus. Es traf die Couraganten jedoch nicht völlig unerwartet. Kopf voraus tauchten sie ebenfalls. Lediglich ein paar zu Langsame wurden getroffen.
    Die Reiter wichen in den Schatten ihrer Schiffe zurück. Auch die Myrmidonen zogen sich zurück. Sie waren weniger als die Brumbos gewesen, trotzdem hatten die Clansmänner zuerst aufgegeben, so verwirrte und beeindruckte sie die Wildheit der Couraganten.
    Der Rest des Tages blieb ruhig, auch der nächste. Die Brumbos sondierten unter ihren Schiffen, um etwaige Minen aufzuspüren. Als sie keine fanden, erhob die Flotte sich in die Luft, überquerte den Isthmus südlich von Eiljanre und landete am Strand in Sichtweite des Palasts.
    Am nächsten Morgen machten sich die brumboschen Fußsoldaten, durch Antigeschoßabwehr und vier Projektoren geschützt, auf den Weg. Sie nahmen direkten Kurs auf den Palast.
    Niemand hielt sie auf, nirgends fand sich auch nur eine Spur der Myrmidonen. Die Marmormauern des Palasts hoben sich bereits über ihnen. Da bemerkten sie eine Bewegung am Dach. Ein schwarz-braun-gelber Teppich rollte herab. Die Brumbos hielten an, starrten hinauf.
    Eine lautsprecherverstärkte Stimme erschallte: »Eban Buzbek, tritt ein! Sieh dir die Beute an, die wir aus eurer Ruhmeshalle geholt haben. Tritt ein, Eban Buzbek. Es wird dir nichts geschehen.«
    »Was soll dieser feige Trick, Panarch?« brüllte Buzbek zurück.
    »Wir sind im Besitz deiner gesamten Stammesschätze, Eban Buzbek: der Teppich, den du hier siehst, die letzte Kohle des Ewigen Feuers, alle eure Wappen und Embleme, eure Relikte und Trophäen. Willst du sie zurückhaben?«
    Buzbek schwankte, als würde er jeden Augenblick in Ohnmacht fallen. Wortlos drehte er sich auf dem Absatz und schlurfte unsicheren Schrittes zu seinem Flaggschiff.
    Eine Stunde verging. Eban Buzbek kehrte mit einer Gruppe von Brumbo-Edlen zurück. »Wir verlangen einen Waffenstillstand, um die Sachen anzusehen, die sich angeblich in deinem Besitz befinden.«
    »Tretet ein und betrachtet sie in aller Ruhe.«
    Eban Buzbek und seine Begleiter taten es. Sie sprachen kein Wort, genausowenig wie die Paonesen, die sie bewachten.
    Schweigend kehrten die Brumbos zu ihren Schiffen zurück.
    Ein Herold rief: »Der Augenblick ist gekommen! Ihr feigen Paonesen macht euch auf euren Tod gefaßt!«
    Die Clansmänner stürmten von wilder Wut erfüllt heran. Sie hatten den Strand noch nicht überquert, als die Myrmidonen ihnen entgegenkamen und sie in einen Nahkampf mit Schwertern, Pistolen und bloßen Fäusten verwickelten.
    Die Brumbos wurden aufgehalten. Zum erstenmal wurde ihre Kampfeslust von einer noch intensiveren übertrumpft. Sie lernten die Angst kennen, wichen zurück, ergriffen die Flucht.
    Die Stimme aus dem Lautsprecher erschallte erneut. »Ihr habt keine Chance, Brumbos, ja nicht einmal eine Möglichkeit zu fliehen. Wir haben euer Leben in der Hand, unser sind eure heiligen Schätze. Ergebt euch, oder ihr verliert beides.«
    Eban Buzbek ergab sich. Er beugte tief sein Haupt vor Beran und dem Heerführer der Myrmidonen. Er entsagte jeglicher Oberherrschaft über Pao. Dann schwor er auf den Knien vor dem Heiligen Teppich, nie wieder feindliche Schritte gegen Pao zu unternehmen. Daraufhin erhielt er die Kostbarkeiten seines Clans zurück und verließ mit seiner Flotte den Planeten.


18.

    Fünf Jahre vergingen. Für Pao als Ganzes waren es erfolgreiche Jahre gewesen. Nie zuvor war es ihnen so gutgegangen. Zu den Produkten, die sie selbst erzeugten, kam nun noch eine Vielfalt an eingeführten dazu. Technikantenschiffe erwarben sich einen guten Ruf auf allen bewohnten Planeten des Sternhaufens und schlugen so manches Handelsgefecht mit den Merkantilen. Beide erweiterten ihre Dienste und öffneten immer entferntere neue Absatzmärkte.
    Die Myrmidonen vermehrten sich ebenfalls, aber in beschränktem Maße, denn sie nahmen keine Freiwilligen in ihren Reihen auf. Nur Kinder, deren Väter und Mütter den Couraganten angehörten, durften zu Myrmidonen ausgebildet werden.
    Auch die Zahl der Kognitanten wuchs auf Pon, doch langsamer noch als die der Couraganten. Drei neue Institute wurden in den nebelumhüllten Bergen ihrem Zweck