Der Pfeil der Rache

Titel: Der Pfeil der Rache Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: C.J. Sansom

Vom Netzwerk:

Besuch, denn nun waren es weit über fünfzig, in allen Größen, von den gewaltigen Kriegsschiffen bis hin zu den kleineren, nur etwa 40 Fuß messenden Booten. Nur wenige hatten einen Teil der Segel gesetzt; sogar bei der
Galley Subtle
ruhten die Ruder. Die Regungslosigkeit der Flotte steigerte noch den Eindruck solider Kraft. Die Flaggen an den Masten der großen Kriegsschiffe, die in der sanften Brise wehten, stellten die einzige Bewegung dar. Eine gewaltige Fahne mit dem Georgskreuz wehte vom Fockmast der
Mary Rose
über dem in leuchtenden Farben bemalten dreistöckigen Bugkastell. Ich sah die gewaltige Silhouette der
Great Harry
langsam in den Solent gleiten, einige der großmächtigen weißen Segel gehisst.
    Baraks Blick folgte dem meinen. »Vielleicht sind Leacon und die Truppe ja dort an Bord.«
    »Dann dauert es noch Stunden, bis sie kommen.«
    * * *
    Wir fanden ein Wirtshaus in der Oyster Street. Es beherbergte die wohlhabenderen Gäste:
Keine Raufbolde, keine Krakeeler
stand auf einem großen Schild neben der Tür zu lesen. Der Wirt berechnete uns einen Shilling für das Zimmer und ließ durchaus nicht mit sich handeln. Wir könnten von Glück sagen, erklärte er, überhaupt noch eine Unterkunft zu bekommen.
    »Wie ich höre, wird für morgen der König erwartet«, sagte ich.
    »Jawohl. Er will schon zeitig die Schiffe in Augenschein nehmen. Die Bevölkerung ist aufgerufen, ihm entlang der Straßen zu huldigen.«
    »Dann gibt es gewiss viele königliche Beamte, die hier in der Stadt nächtigen.«
    Er schüttelte den Kopf. »
Die
schlafen lieber in ihren Zelten an der Küste. Wenn Portsmouth belagert wird, machen sie sich ganz rasch aus dem Staube. Und wer das Nachsehen hat, sind wir, die Städter.«
    Wir führten die Pferde in den Stall, trugen die Satteltaschen in unsere Kammer und gingen wieder aus dem Haus. Die Hände am Gürtel aus Angst vor Beutelschneidern, schritten wir im Getümmel die Oyster Street entlang, auf den freien Platz vor dem Square Tower zu, den Eckigen Turm. Auf der Wehrplattform exerzierten im Takt der Trommeln Soldaten mit Piken. Eine Schar kleiner Knaben jubelte ihnen zu.
    Ein jäher Donnerschlag ließ mich zurückweichen. Auch Barak zuckte zusammen, obschon die Soldaten nicht aus dem Schritt fielen. Einer der Knaben deutete auf mich und lachte. »Habt Ihr das gesehen? Den Bocksprung des Buckligen? Heda! Buckliger!«
    »Verzieht euch, ihr kleinen Hosenscheißer!«, rief Barak. Die Bengel rannten lachend davon. Vom Square Tower stiegen grauschwarze Rauchschwaden gen Himmel. Mehrere Soldaten standen im Begriff, eine der riesigen Kanonen neu zu laden, die auf die See gerichtet waren. Eine Schießübung, nahm ich an.
    Wir begaben uns hinunter zum Tor des Godshouse. Dieses Mal mussten wir uns ohne Leacons Hilfe Zutritt verschaffen; ich sagte also dem Wachmann, wir hätten mit einem höheren Offizier der
Mary Rose
zu sprechen, Master Philip West, und fragte ihn, wo wir ihn fänden. »Es geht um eine juristische Angelegenheit«, sagte ich, »seine Familie betreffend. Wir wären heute gewiss nicht in Portsmouth, wenn die Sache nicht so dringlich wäre, das dürft Ihr mir glauben.«
    »Tja, niemand kommt hierher, wenn es sich vermeiden lässt. Wendet Euch an einen der Schreiber im Godshouse.«
    »Verbindlichen Dank.« Wir betraten den Innenhof. Barak sah mich zweifelnd an. »Ist es ratsam, diese Leute zu belügen?«
    »Es ist die einzige Möglichkeit, an West heranzukommen.«
    »Ihr wisst hoffentlich, dass ihm vielleicht nicht viel daran gelegen ist, Eure Fragen zu beantworten.«
    »Ich behaupte einfach, ich sei von seiner Mutter informiert worden. Was ja auch zutrifft.«
    Ich blickte mich um. Allenthalben sah ich Männer in Uniformen oder den leuchtenden Roben höherer Beamter. Wir begaben uns zum Eingang des ehemaligen Siechenhauses, wo ich dem Wachmann mein Anliegen unterbreitete. Er ließ uns eintreten.
    Das Siechenhaus, das noch seine Buntglasfenster aufwies – Heilige in betenden, flehenden Posen –, war in eine Reihe von Gemächern unterteilt worden. Durch eine offene Tür sah ich zwei Beamte, die sich offensichtlich stritten. Auf dem Tisch zwischen ihnen lag ein Dokument. »Und wenn ich es Euch sage! Sie kann nicht noch hundert Soldaten zusätzlich aufnehmen«, sagte der eine in eindringlichem Ton. »Die Instandsetzung hat sie noch schwerer gemacht –«
    »Sie hat es doch auch von Deptford hierhergeschafft, oder nicht?«, versetzte der andere wegwerfend. Er schlug mit der