Der Preis der Sterne 1 - Doyle, D: Preis der Sterne 1 - Mageworlds 01. The Price of Stars

sagte der Professor. »Erzählen Sie mehr.«
    Er drehte den kleinen hellen Gegenstand ins Licht. Der Spieler zuckte wieder zusammen.
    »Ich kann Ihnen sagen, wer die Domina getötet hat …«
    »Das ist doch Schnee von gestern«, fiel ihm der Professor ins Wort. »Der Todesschütze war ein psychotischer Exil-Entiboraner zweiter Generation namens Samos Lerekan, der einen Groll gegen die Republik im Allgemeinen und Perada Rosselin im Besonderen hegte.«
    Er beugte sich vor und hielt das kleine Objekt an Morvens Hals. »Ich hatte gehofft, Sie hätten noch etwas Besseres für mich.«
    Der Spieler schien einen Augenblick nicht mehr zu atmen. »Ich kann Ihnen sagen, wer das Clyndagyt mit dem regulären Antiseptikum für das Medizinische Zentrum des Konzils vertauscht hat!«, stieß er dann hervor. »Aber das wird Ihnen nicht weiterhelfen.«
    »Oh, aber ich bin neugierig«, antwortete der Professor. »Sagen Sie es mir doch einfach.«
    »Beivan Vosebil.«
    »Beivan«, sagte der Professor und zog das kleine, glänzende Objekt nun ein wenig zurück. Der Spieler verdrehte die Augen, um die Waffe – oder worum es sich auch immer handeln mochte – in der Hand des anderen Mannes besser sehen zu können.
    Der Professor hielt das Objekt eine Haaresbreite vom Hals Morvens entfernt. »Beivan«, sagte er wieder. »Einer der Besten. Und warum kann mir mein Freund Beivan nicht selbst antworten?«
    »Er hatte einen Unfall.«
    »Verstehe«, sagte der Professor. »Also, dann …«
    Beka hörte mit einem eigenartig leeren Gefühl die Namen, für deren Kenntnis ihr Vater ihr das Schiff gegeben hatte. Irgendwie entehrte es die Hammer , dass das Schiff auf so billige und leichte Weise zu haben war: einfach indem man einen übergewichtigen Spieler im Hinterzimmer einer Spacer-Bar bedrohte.
    Ich kann es dir jetzt zurückzahlen, Papa , dachte sie. Ich wünschte, es würde sich anfühlen, als wäre es genug.
    Vielleicht musste sie ihren Blick jetzt von dem kleinen Objekt, das eindeutig kein Messer war, und dem blassen, feuchten Gesicht des Spielers abwenden, weil die ganze Angelegenheit zu glatt zu gehen schien. Sie sah auf Morvens flinke Spielerhände – und plötzlich kam ihr eine unerwartete Erkenntnis: Der Kern eines jeden Gauners besteht aus einer großen Menge an Sprüchen.
    »Gilveet Rhos hat sich um die Elektronik gekümmert«, sagte Morven noch, aber Beka hörte schon nicht mehr zu. Sie hatte bereits gesehen, wie der Professor die Antworten belohnte: indem er das kleine glänzende Objekt nämlich Stück für Stück weiter vom Hals des Spielers entfernte. Bis jetzt hatte Morvens Gerede ihm bereits zwei Fingerbreit Platz zum Atmen verschafft.
    Beka holte selbst tief Luft und stieß sie dann langsam wieder aus. Wenn er überhaupt einen Versuch unternimmt , dachte sie und hielt ihren Blick auf seine Hände gerichtet, dann jetzt.
    Morven spielte seine Karten nicht schlecht aus, das gestand sie ihm zu. Er hielt den Eindruck, er sei einfältig und ängstlich, bis zum Ende aufrecht. Dann zuckte seine rechte Hand … und ein Hand-Blaster rutschte aus seinem versteckten GravClip. Sie feuerte noch im selben Moment.
    Der beißende Geruch eines Blasterstrahls erfüllte den kleinen, geschlossenen Raum. Er wurde vom Geruch verbrannten Fleisches überlagert. Morven lag mit dem Gesicht auf seinem letzten Blatt Karten. Der größte Teil seines Kopfes war weggebrannt.
    Der Professor nahm den Hand-Blaster von dem Tisch und reichte ihn Beka. »Er gehört Ihnen, glaube ich … danke, Tarnekep. Ich werde allmählich noch träge. Muss an meinem hohen Alter liegen.«
    Beka nickte, sie traute weder ihrem Magen noch ihrer Stimme besonders, und nahm die kleine Waffe. Sie steckte sie in den Bund ihrer Hose und wollte gerade den schweren Blaster in das Holster zurückstecken, als plötzlich eine Hand vom Boden auftauchte und nach dem Rand des Tisches griff.
    Das grüne Tischtuch rutschte, und die Hand suchte blindlings nach einem Halt. Bis sich Ignaceu LeSoit an der Kante des Tisches festhalten konnte und auf die Füße gekommen war, hatte Beka beide Blaster entsichert und im Anschlag.
    Sie blickte auf LeSoits Waffe, die er gepackt hatte und jetzt langsam hob, und schüttelte den Kopf.
    Der Professor lachte neben ihr leise. Dem Geräusch klappernder Plastikchips nach zu urteilen, strich er gerade seinen Gewinn ein, ohne auf die Schweinerei auf dem Tisch zu achten. »Junger Mann, ich würde Tarnekeps Empfehlung folgen, wenn ich Sie wäre, er ist zwar ein