Der Ring um das Auge Gottes

dachte kurz nach und zuckte die Achseln. Warum nicht? »Viel Glück!«
    Renner schaltete aus. »Mr. Townsend?«
    Freddy Townsends Bild sagte: »Was gibt’s?«
     
    »Schirm zwei.« Sie studierten den Schirm zusammen.
    Schwarzer Raum und Sterne und drei Punkte, die sich von unten und dreißig Grad Backbord voraus näherten, ein Grad unterhalb der Plejaden.
    »Die Detektoren der Sindbad haben sie noch nicht gesehen.
    Vielleicht aber jetzt, da wir wissen, wohin wir blicken müssen …«, sagte Freddy.
    »Richtig.« Renner tastete Befehle ein. »Drei Ziele erfaßt. Konstante Richtung und näher kommend. Dreißigtausend Kilometer. Sie schleudern noch nichts auf uns, Freddy.« Er sah, wie sich violettweiße Lichter um ihn bewegten, und sagte: »Ich würde meinen, daß unsere Alliierten schon alarmiert sind; aber rufen Sie sie auf alle Fälle und vergewissern Sie sich, daß auch Rawlins Bescheid weiß!«
    »Noch jemanden aufwecken?«
    »Rufen Sie Joyce!« Bury war fest eingeschlafen. Seine Daten waren etwas gezackt, leicht beunruhigend. Auch die Splits schliefen, und Kevin überlegte. »Brauchen wir nicht einen Übersetzer?«
    »Lassen Sie sie schlafen! Tod macht Glenda Ruth nervös.«
    Joyce Trujillo war wach. Kevin konnte ihren Schirm hinter ihrem Kopf erleuchtet sehen. »Hallo, Joyce! Eine Schlacht entwickelt sich. Freddy, haben Sie von den anderen Schiffen etwas bekommen?«
    »Signal von Zehn. Aber ich kann es nicht lesen. Krieger. Ich wecke Omar.«
    »Ja, gut.«
    Omar streckte sich und setzte sich auf. Es folgte ein schnelles Wechselgespräch zwischen der Sindbad und ihren zwanzig kleinen Geleitkämpfern. »Sie sollen geschützt werden«, sagte er.
    Verwirrend. »Wenn ich euch sage, daß ich ein Vermittler/Krieger bin …«, warf Kevin ein.
    »Die Schiffe Sechs bis Zwanzig haben zwischen uns und dem Banditenhaufen Eins Gefechtsformation eingenommen. Eins bis Fünf in Reserve. Erwartet wird Attacke mit hoher Geschwindigkeit, zwei Kampfgruppen um einen Treibstofftank.
    Man erwartet, daß sie sich trennen werden, plus ein Meisterschiff. Das sind Zufallsverbündete des Khanats, die spät eintreffen, aber verpflichtet sind, die Schwester vor Einnahme durch Ostindien und Medina zu bewahren.«
    »Viel besser, Omar. Könnten die bemerken, daß das Khanat sie aufgegeben hat? Was ist deine beste Vermutung?«
    »Darauf werden sie nicht kommen, weil das Khanat ihnen nicht mitgeteilt haben muß, was die Schwester macht. Schiff Eins schlägt vor, daß Sie jetzt Ihr Langstonfeld aktivieren.«
    Renner tat das. Die Schirme wurden dunkel. Dann wurde einer nach dem anderen wieder hell, als er Kameras hochbrachte.
    In Richtung der Plejaden wurden violette Lichter seltener.
    »Omar, ist unsere ganze Eskorte ausgerückt, um zu kämpfen?«
    »Die von Omar ist fort«, sagte Freddy. »Ich sehe noch vier Kampfjäger bei uns, die keine bestimmte Position einhalten. Verdammt …« Er brauchte nicht zu Ende zu sprechen. Glenda Ruth beobachtete Joyces Schirm mit strahlenden Augen.
    Joyce sprach zu ihr in der dunklen Kabine fast flüsternd. Kevin sollte es nicht hören. »Was meinst du, werden wir kämpfen?«
    »Kämpfen oder uns ängstlich hinter unseren Verbündeten verstecken? Hm.« Falls Glenda Ruth nicht gewollt hatte, daß er mithörte, glaubte Kevin nicht, daß er es getan hätte. »Joyce, wir haben versucht, alles, was wir wissen, in die Mitteilung an Weigle zu tun. Wir haben sogar Ihre Bänder als Ergänzung kopiert.«
    »Sogar?«
    »Abgesehen von dieser Mitteilung, ob sie durchgekommen ist oder nicht, befindet sich alles, was die Menschheit über Splits weiß, genau hier auf der Sindbad .«
    Drei Feindpunkte waren zu einem Schwarm von Lichtern geworden. Die kämpfenden Krieger der Sindbad tanzten in wilden Figuren. Auch der Feind fing an zu tanzen. Wenn sich der Gegner in einer Entfernung von Lichtsekunden befindet, ist es möglich, Laserstrahlen zu parieren.
    »Die Sache ist die«, sagte Glenda Ruth. »Falls die Sindbad wird kämpfen müssen, wäre das ein sehr schlechtes Zeichen.«
    »Ebenso ist es wahr, daß meine Holos das wichtigste Ding sind, um aus dem Splittersystem herauszukommen.«
    »Genau!«
    »Ich habe über Gefechte von Raumflotten gelesen«, sagte Joyce. »Die besagen alle dasselbe. Sie wären langweilig, wenn sie nicht schrecklich wären. Ich hatte das bisher nie so recht geglaubt.«
    Die hin und her gehenden Lichter der feindlichen Schiffe waren auf einem unscharfen Punkt konzentriert und blieben so.
    Renner runzelte die