Der Ring um das Auge Gottes

eines nach dem anderen, während die Sindbad dem Sprungpunkt entgegeneilte.
     
    Das Gefolge der Sindbad an Kriegern hätte man sehen können, wenn nicht das Feld eingeschaltet gewesen wäre. Man brauchte sie nicht nur als Schutz. Freddy Townsend bediente sich ihrer zur Triangulation.
    Die Schwester war dreißig Sekunden entfernt.
    »Wenn wir das schaffen, wird es ein Rekord sein«, sagte Freddy. »Wäre es erlaubt, diesen aktenkundig zu machen?«
    »Das habe ich nicht zu entscheiden«, erwiderte Kevin. »Und wenn wir verfehlen, können wir natürlich einen neuen Versuch machen; aber das sind drei Stunden mehr für den Aufbereiter, Freddy, und ich weiß nicht, wie wichtig drei Stunden sind. Geben Sie für sie Ihr Bestes!«
    »Immer.«
    Victoria und Omar stimmten überein, daß jeder anständige Kriegerpilot das tun könnte. Mit zwanzig Kriegerpiloten zum Triangulieren hatte sogar ein menschlicher Pilot eine Chance.
    Kevin sah nie, wie Freddy den Schalter betätigte.

7. Sprungschock
Außer anderen Übeln, die es mit sich bringt, wenn man unbewaffnet ist, bewirkt es auch, daß man verachtet wird.
    NICCOLO MACHIAVELLI
    In den zwei Tagen, bevor die Khanatsschiffe sie fanden, hatte Jennifer nicht viel mehr zu tun, als Terry zu behüten und mit Polyanna zu sprechen und zu beten. Der Gott der Menschen war auch der Gott der Splits. Sie betete um Lösungen, die beiden Geistesgruppen Frieden bringen könnten.
    Als sich die Schiffe des Khanats näherten, ließ Jennifer Freddys gespeicherte Daten über den empfängnisverhütenden Wurm der Langlebigkeit als Band über den Sender laufen. Die Krieger des Khanats fanden es noch in Betrieb, als sie durch die Mauer stießen.
    Einige Zeit ignorierten sie es. Zwei Ingenieure, vier Bastler und ein Krieger suchten zunächst nach Höllenmaschinen und danach lässiger nach allem, was von Interesse sein könnte. Ein Vermittler und ein Meister kamen hinzu, diskutierten und prüften. Die Kabine der Cerberus war wieder von Splits überfüllt.
    Der Vermittler hörte sich die Aufzeichnung an, die Victoria gemacht hatte, die Mitteilung in der allgemeinen Handelssprache, wonach das Schiff gerettet war und die Medina-Allianz für Jennifer und Terry gut zahlen würden. Der Vermittler wandte sich zum Meister und redete. Dieser sprach kurz. Beide ignorierten die Menschen.
    Der Krieger ging fort. Der Vermittler musterte Polyanna, ohne sie zu wecken, und nahm dann Stellung vor einem kürzlich von einem Ingenieur umgearbeiteten Monitor. Bastler eilten umher wie große, hilfreiche, neugierige Spinnen.
    Im Laufe der nächsten Stunden veränderte sich die Cerberus abermals. Ein Jammer, daß Freddy das nicht sehen konnte. Das Khanat fand, daß sein, Hecate s, Antrieb für eine Belastung zu schwach war. Sie fügten ein Gerüst hinzu für Halterung von Fracht, fummelten am Antrieb herum, um mehr Schubkraft zu bekommen, und fügten Netze mit Kugeln hinzu, als ob die Cerberus Büschel riesiger Trauben hervorgebracht hätte. Mehr Fracht … und Bewaffnung? Jennifer konnte das nicht sagen.
    Terry hätte es gewußt, aber der redete nicht.
    Terry döste die meiste Zeit dahin. Manches erweckte sein Interesse. Wenn Jennifer seinen Hals oder sein Ohr streichelte oder ein Bastler ihm über den Rücken lief, öffneten sich seine Augen. Manchmal lächelte er, manchmal trank er etwas Wasser oder Brühe, sprach ein paar Worte und schlief sofort wieder ein. Er bekam nicht recht mit, was geschah. Jennifer mußte nach eigener Überlegung handeln.
    Es würde Hilfe kommen. Jennifer wartete.
    Drinnen waren die Bastler am Werk. Diesmal gab es für sie kein Halten. Ihr Interesse galt den Bildschirmen, Kameras, Computern und Nachrichtengeräten. Das Luftsystem rührten sie nicht an. Vielleicht hatten die Ingenieure der Tataren das bereits hinreichend verändert.
    Polyanna wachte auf. Sie und der Vermittler des Khanats schwatzten, während sie den Monitor betrachteten.
    Der Meister kam zurück mit einer Ärztin und einem weiteren Ingenieur. Polyanna sprang sofort auf sie zu und fing an, sie zu betreuen.
    Die Khanat-Ärztin war deutlich anders als Dr. Doolittle, kleiner, zart wirkend. Sie tat wenig, was Terry störte, obwohl sie Jennifer genau untersuchte.
    Polyanna, jetzt gut genährt, kehrte auf Jennifers Schulter zurück und blieb dort, während sie mit dem Vermittler des Khanats plauderte. Ihre Zehen klammerten sich jetzt an Jennifers Schulter, und ihre Arme gestikulierten lebhaft. Die Antworten des Erwachsenen waren deutlicher