Der Ring um das Auge Gottes

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Autoren: Larry Niven , Jerry Pournelle

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des Neu-Caledonia-Systems. Neu-Irland wurde von Wissenschaftlern des Ersten Imperiums terrageformt unter dem Einfluß von Jasper Murcheson. Es war die ursprüngliche Stätte der Kaiserlichen Universität, bis der Campus nach Neu-Schottland verlegt wurde.
    Die bewohnbaren Flächen von Neu-Irland sind verhältnismäßig klein und beschränken sich auf die gemäßigten Zonen, die an den einzigen großen Ozean grenzen. Das Klima in der bewohnbaren Zone ist warm und angenehm. Der Boden ist fruchtbar, und es gibt wenige Insekten oder anderes Raubzeug. Die Ernteerträge sind hoch.
    Neu-Irland vereinigte sich mit den Sezessionisten und setzte den Krieg noch lange fort, nachdem Neu-Irland und Neu-Schottland von ihren jeweiligen Verbündeten isoliert worden waren.
    Seit der während der Sezessionskriege erfahrenen Zerstörung ist etwas Industrie wieder aufgebaut worden. Das geschah ursprünglich in Opposition von Neu-Schottland, ist jetzt aber offenbar Sache des Neuirischen Parlaments. Infolgedessen bleibt Neu-Irland ein totes Wasser mit Tourismus als der Hauptquelle harter Währung.
    Neu-Irland und speziell die als Derry bekannte Gegend wird von Besatzungen der Kaiserlichen Marine sehr gern besucht als Platz für Landurlaub.

    Die B-Lounge der Sindbad war ein Annex in Form einer Limabohne. Ruth Cohen hatte die Wand durchsichtig eingestellt.
    Andrew Mercer fand, daß sie an einem Bildschirm las, wobei um sie herum Sterne und hinter ihr der Kohlensack schimmerten. Die Schwärze in der anderen Richtung war die Nachtseite von Neu-Irland.
    Er hatte den Kohlensack immer wieder beobachtet, seit die Sindbad im neukaledonischen System angekommen war. Er mochte nicht andere wissen lassen, daß ihm der Anblick unangenehm war. Der große schwarze Fleck zog sich über dreißig Grad am Himmel hin in Gestalt eines Mannes mit Kapuze und einem rotglühenden Auge: Murchesons Auge, der rote Überriese, hatte in sich einen gelben Fleck: den Splitter. Und Ruth war ein Kind in den Armen des Kapuzenmannes, ihr Gesicht unheimlich beleuchtet vom Computerschirm.
    Mercer ging herum, um ihr über die Schulter zu blicken.
    »Ich grüße Eure Hoheit!« sagte Ruth.
    »Erst in zwei Stunden. Ich werde nicht Vizekönig, ehe wir landen.«
    »Aber Sie sind schon seit drei Wochen im Neu-Cal-System. Und ich weiß, daß Sie Berichte gelesen und Anweisungen erteilt haben.«
    Mercer zuckte die Achseln. »Zwei von diesen Wochen waren in den Händen von Burys Dschinni.« Er reckte sich: »Sehe ich anders aus?«
    »Tatsächlich ja. Nicht viel, aber ich kann es merken. Ich frage mich, wie lange Bury die Barmherzigkeit hierbehalten wird.«
    »Ich schätze, eine ganze Weile. Er plant einige Überholungen. Möchten Sie sich eine Runde im Teich gönnen?«
    »Dazu hätte ich Lust, wenn wir herunterkommen. Das ist keine Gelegenheit, die mir sehr oft geboten wird. Morgen ist also der große Tag. Warum Neu-Irland anstatt Neu-Schottland?«
    »Das hat eigentlich Sir Kevin vorgeschlagen. Nachdem ich darüber nachgedacht habe, schien es mir eine gute Idee, die formale Einsetzung auf Neu-Irland zu haben. Die alten Wunden verbinden. Sollen die Neuiren erfahren, daß sie akzeptiert sind! Selbst wenn ich mit der Arbeit erst anfangen kann, wenn wir nach Neu-Schottland kommen.«
    »Nun, Trujillo ist zuerst dahin gekommen.«
    »Was?«
    Ruth ging auf den Anfang der Sensationsmeldung zurück.
    Mercer las über ihrer Schulter mit.

    Datum 32. 10. 3047. Derry, Neu-Irland. MeiLing Trujillo.
    Seine Hoheit trifft morgen ein. Dies ist nicht nur der erste offizielle Besuch eines Kaiserlichen Vizekönigs auf Neu-Irland seit Ende der Kriege, sondern Arthur Calvin Mercer wird formal als Vizekönig für die Domänen Seiner Majestät jenseits des Kohlensacks im Parlamentsgebäude von Neu-Irland eingesetzt werden.

    Die Regierung erwartet offenbar, daß dies eine große Sache sein wird, und hat sich sehr bemüht, offizielle Gäste herzubringen, um Zeugen des Ereignisses zu werden. Der neucaledonische Zweig der Kaiserlichen Kaufmannsgilde hat für Feuerwerke gesorgt und bezahlt ein ganztägiges Bankett.
    Es ist keine Frage, daß unter den besten Leuten von Neu-Irland die Installierung die größte Show sein wird, seit das Kaiserliche Raumschlachtschiff Terrible vor achtzig Jahren Derry bombardiert und die Sezession Neu-Irlands beendet hat.
    Bei der morgigen Zeremonie wird die Navy durch drei Schiffe vertreten sein, deren größtes ein Leichter Kreuzer ist. Es scheint, daß kein anderer