Der Schrei des Eisvogels

sämtliche Bewohner des Hauses zum Gottesdienst nach Byreford kutschieren! Und natürlich ist sein Einfluss in der Grafschaft groß genug, um auf einen jungen, unerfahrenen Bischof solchen Druck auszuüben, dem selbst ein erfahrenerer Mann kaum standhalten könnte.
    »Wo sollen wir hin?«, fragte ich Stanley.
    »Jedenfalls nicht dahin, wo sie uns hin haben wollen«, rief er aus. »Der Bischof scheint zu glauben, ich ließe mich mit irgendeiner behaglichen Vorstadtpfarrei bestechen. Ich hab ihm gesagt, wenn ich gehe, dann an einen Ort, wo ich mehr gebraucht werde als in einer Stadtrandsiedlung irgendwo in Yorkshire. Wie zum Beispiel in Afrika.«
    Der Gedanke hat zugleich etwas Erschreckendes und Aufregendes. Aber uns blieb keine Zeit für Diskussionen, da die Leute zum Basar eintrudelten. Es lief eher schleppend, bis kein Geringerer als Job Halavant auftauchte. Er ist kein Kirchgänger, doch Gottes Wege sind unergründlich, und ich vermute, dass der Rückzug meines Vaters aus unserer Kirche und seine beharrliche Weigerung, Stanleys Schulkampagne zu unterstützen, bei Job ein gegenteiliges Interesse geweckt hat! Er kaufte mehrere alte Möbelstücke, die Stanley zum Basar beigesteuert hatte, und er kaufte auch Tante Edwinas Bilder. Es war nicht leicht, mich von ihnen zu trennen. Stanley wollte nicht, dass ich sie verkaufe, da sie alles sind, was ich aus der Hall mitgebracht habe, doch das ist genau der Grund, weshalb ich darauf bestand. Er war bereit, sich von allem zu trennen, was ihm gehörte, wie konnte ich mich dann mit weniger zufrieden geben? Job zahlte einen ausgezeichneten Preis und obendrein noch fünfhundert Pfund in die Spendenkasse. Stanley sagte, wenn wir so weitermachten, könnten wir am Ende tun, was das beste wäre, nämlich die Schule völlig neu bauen! Er sagte das halb im Scherz, doch siehe da! Zwei Stunden später kam Job Halavant wieder. Er hatte herumtelefoniert und sagte, er hätte Theo Finch-Hatton überreden können, uns aus seinem Steinbruch Steine zur Verfügung zu stellen, und zwar zu einem Preis, den Job selber übernehmen würde. Außerdem würde uns Joe Nibbs Baufirma kostenlos Aushub- und Baugerät zur Verfügung stellen und uns nur die Arbeit in Rechnung stellen, einen Posten, den wiederum Job übernehmen würde, so dass praktisch sofort mit dem Bau begonnen werden kann!
    Was auch immer seine Motive sein mögen, da ist Gottes Hand am Werk. Und falls wir tatsächlich nach Afrika gehen, dann wird es nicht die Böswilligkeit meines Vaters in Old Hall sein, die uns dorthin bringt, sondern die Güte unseres Heiligen Vaters.

Eins
    »Es war ein prachtvoller Tag – jedermann war draußen und sprach vom Frühling.«
    W ield stand mit einer Tasse Tee in der Hand am Fenster und sah hinaus. Die Frühlingssonne über einem Cottagegarten – da gab es schon eine Menge Farben mit den Tulpen und Narzissen und den goldenen Kaskaden der Forsythien und die Aussicht auf so vieles mehr, Lilien und Rittersporn, Rosen und Fackellilien. Jetzt zu Beginn der Wachstumsphase wäre ein bisschen Arbeit fällig gewesen, aber Anfang Mai würde zweifellos ein Bilderbuchgarten daraus. Und überhaupt das ganze Dorf – wie aus dem Bilderbuch.
    Wield neigte nicht zu Sentimentalität. Falls die Sache den ganzen Zirkus erforderte – Polizeitransporter, die die High Street blockieren, eine Armee von Bobbys, die das Moor durchkämmen, der Gemeindesaal zur Einsatzzentrale umfunktioniert, Postautos, die zusätzliche provisorische Telefonleitungen legen, Helikopter, die am Himmel kreuzen, Bagger und Taucher, die auf ihrer Suche nach etwas, das niemand zu finden hofft, Dachse und Fische stören, Haus-zu-Haus-Befragungen, der Medienrummel, großstädtisches Fluchen an der Bar des Morris, lehmige Gummistiefel auf dem Fußboden des Wayside Café – falls dies alles nötig war, um herauszufinden, was aus Harold Bendish geworden war, nur zu.
    Andererseits kam es ihm vor, wie mit Kanonen auf Spatzen zu schießen, wenn man einem Ort wie diesem solchen Rummel antat; kein dauerhafter physischer Schaden, gewiss, doch Orte konnten genauso traumatisiert werden wie Menschen.
    Er spülte seine Tasse ab und anschließend, sehr behutsam, auch die Whiskygläser. Sie waren vermutlich ein Vermögen wert, und wenn er sie zerbrach, wäre das wahrlich ein schlechter Dank für Digweeds eine gute Tat im Jahr.
    Nein, das war nicht fair. Die Leute hier schätzten ihn offenbar, und er schien bereit, Zeit und Energie für das gemeinsame Wohl zu