Der schwarze Krieger

Titel: Der schwarze Krieger Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: William Napier

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sanken ein, und sie hingen nur noch schlaff in ihren Sätteln. Die Pferde reckten die Hälse vor und rupften an den dünnen Halmen zwischen ihren Beinen. Attila schwang ein Bein über den Kopf seines Pferdes, sprang herab, ging zu dem hohen Steinhaufen und kletterte hinauf, leichtfüßig und behände wie ein Kind. Er nahm seinen abgetragenen Filzkalpak ab, fuhr sich mit den Fingern durch die dunklen, mit eisgrauen Strähnen durchzogenen Zotteln und verzog seinen Mund zu dem für ihn typischen sardonischen Lächeln, das sich über die ganze Welt lustig zu machen schien. Er schaute hinüber zum Horizont. So weit das Auge reichte, war nichts als sonnengebleichtes Gras zu sehen, das unter den Windböen hin und her wogte wie ein graugefiederter Ozean, und unter seinen Füßen pfiff es durch die schmalen Zwischenräume und Spalten in dem Steinhaufen hindurch. Im Süden, wo die Steppe sich allmählich in Wüste verwandelte, wie er blinzelnd im hellen Licht erkannte, war das Gras gelb und der Horizont ein staubiges Wolkenband. Weit hinten im Norden und Osten war ein Streifen Grün zu erahnen, das satte dunkle Grün, das den Beginn der stillen Föhrenwälder markiert. Aber vielleicht täuschte er sich auch. Niemand kann so weit sehen, wie er glaubt, er könnte, nicht einmal ein König.
    Er drehte sich um und wollte von dem Steinhaufen herunterklettern, als er aus der Richtung, aus der sie gekommen waren, einen einzelnen Reiter herannahen sah. Er blieb auf der Anhöhe stehen, schaute und wartete. Die Krieger folgten seinem Blick. Die Silhouette des einsamen Reiters flimmerte im Gegenlicht und kam immer näher.
    Dann war der Mann so nah, dass sie ihn deutlich erkennen konnten. Sie hörten das Rascheln der Gräser, die an den Beinen des Pferdes entlangstreiften, und sie sahen sein tätowiertes Gesicht. Jetzt stand der Mann vor ihnen.
    «Sieh an», rief Attila und sprang von dem Steinhaufen herunter, «Kleiner Vogel. Der Verrückteste von allen.»
    «Ja, der bin ich», bestätigte Kleiner Vogel feierlich und senkte leicht den Kopf. «Das Leben im Lager war öde. Die Gefahr bestand, dass ich für immer so vor mich hin gelebt hätte und alt und nutzlos wie Chanat geworden wäre.»
    Attila grinste und stieg wieder auf sein Pferd. Dann gab er den Befehl weiterzureiten.
    Kleiner Vogel schloss zu ihm auf. «Außerdem», fügte er hinzu, «gab es da eine Frau.»
    Attila blickte ihn an und hob eine Augenbraue.
    «Erst war es süß, zwischen ihren Schenkeln zu liegen. Doch bald wurde sie eine schreckliche Qual für mich, tief in meinem Inneren. Es war, als würde ich über Baumstümpfe steigen, hoch und rund wie Wagenräder, am Morgen und am Abend.»
    «Das ist die Gefahr, wenn man verliebt ist», meinte Attila dunkel.
    «Aber der Krieg wird mir Erleichterung bringen», antwortete Kleiner Vogel.
    Als der Abend hereinbrach, blieb eins der Packpferde im Dämmerlicht mit dem Huf in einem Präriehundbau stecken.Sofort zückten die Männer ihre Messer, das Wasser lief ihnen bereits im Mund zusammen bei dem Gedanken an frischgebratenes Pferdefleisch, aber Attila hielt sie zurück. Kleiner Vogel ging zu dem Pferd, das geduldig dastand und vor Schmerzen zitterte. Von den frischen Pferdeäpfeln zwischen seinen Hinterbeinen ging ein beißender Gestank aus. Es hatte das Vorderbein gekrümmt und auf der Spitze seines Hufes abgestellt. Der Schamane flüsterte ihm etwas ins Ohr und strich mit seiner hennabemalten Hand über sein verletztes Bein. Er murmelte Worte, wieder und wieder, die niemand, der sie hörte, verstand.
    Am nächsten Morgen war das Pferd geheilt.
    ***
    Sie überquerten die einsame Steppe, als der schwer darüber lastende graue Himmel plötzlich von den Schreien von Wildgänsen erfüllt wurde. Die Schreie verstörten sie erst, beruhigten sie dann jedoch, weil sie ihnen das Gefühl von Gesellschaft in dieser Einöde gaben. Die Wildgänse flogen vorbei, und ihre Schreie verebbten, sodass sich der Himmel wieder leerte. Bald versanken die Männer erneut in ihren Umhängen, beugten die Köpfe und ritten weiter voran. Der Himmel über ihnen war von einem dunklen Grau, wie bei einem Schild aus Eisen. Am Horizont zeigte sich jedoch ein silberner Lichtstreif, als wolle er von einer verzauberten Welt dahinter künden. Es war, als würden sie in einem düsteren, engen Raum, der sich jeder Schönheit verschloss, unter einem riesigen Augenlid daherreiten. Ihre Angst wurde immer größer, und ihr Mut wuchs mit, um ihrer Herr zu werden. Alle waren