Der schwarze Schleier

Titel: Der schwarze Schleier Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Charles Dickens

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ich seiner Erläuterung nicht ganz folgen konnte, schüttelte ich den Kopf, setzte einen tiefsinnigen Blick auf und sagte: »Da haben Sie recht, Mr. Chops.«
    »Magsman«, sagte er und zwickte mich ins Bein, »die Gesellschaft hat mich überfallen und mir den letzten Penny meines Vermögens geraubt.«
    Ich spürte, dass ich erbleichte, und obwohl ich von Natur aus ein kühner Redner bin, konnte ich kaum hervorbringen: »Wo ist Normandy?«
    »Durchgebrannt. Mit dem Tafelsilber«, antwortete Mr. Chops.
    »Und der andere?«, womit ich den meinte, der früher die Bischofsmitra getragen hatte.
    »Durchgebrannt. Mit dem Schmuck«, sagte Mr. Chops.
    Ich setzte mich hin und schaute ihn an, und er stand auf und schaute mich an.
    »Magsman«, sagte er da und schien mir immer weiser zu werden, je heiserer er wurde, »die Gesellschaft, als Ganzes genommen, besteht aus Zwergen. Am Hof von St. James, da betrieb ich wieder mein altes Geschäft – dreimal um den Wagen herum, in den alten höfischen Gewändern und Requisiten. Auch anderswo läuten die meisten ihre Glöckchen aus vorgetäuschten Pappkulissen. Überall geht der Teller rund. Magsman, der Teller ist eine universelle Einrichtung!«
    Ich begriff, müssen Sie verstehen, dass ihn sein Unglückbitter gemacht hatte, und ich verspürte Mitgefühl mit Mr. Chops.
    »Und was die Fetten Damen betrifft«, sagte er und donnerte seinen Kopf gewaltig gegen die Wand, »von
denen
gibt es in der Gesellschaft viele, und schlimmer als das Original.
Sie
litt nur unter spektakulär schlechtem Geschmack – einfach spektakulär schlechtem Geschmack – den man nur verachten kann – und der seine eigene Strafe in Form eines Indianers nach sich zieht.« Hier donnerte er den Kopf noch einmal gewaltig gegen die Wand. »Aber die da, Magsman, die sind spektakulär käuflich. Man häufe nur Kaschmirschals an, kaufe Armreifen, streue das alles und einen Haufen schöne Fächer und Sachen in seinen Räumen aus und verbreite die Kunde, dass man sie so freigebig wie Wasser an alle verteilt, die sie bewundern kommen, und die Fetten Damen, die sich nicht für so und so viel auf dem Jahrmarkt zeigen würden, strömen aus allen Himmelsrichtungen herbei und sammeln sich um einen, wer immer man auch sein mag! Sie durchlöchern dir das Herz, Magsman, wie ein Sieb. Und wenn du nichts mehr zu geben hast, dann lachen sie dir ins Gesicht und lassen dich liegen, dass die Geier kommen und noch deine Knochen abnagen können, genauso wie bei dem toten wilden Esel auf der Prärie, der ich zu sein verdiene!« Hier schlug er den Kopf noch viel gewaltiger gegen die Wand und fiel um.
    Ich dachte, er wäre hinüber. Sein Kopf war so schwer, und er hatte ihn so hart gegen die Wand geschlagen und war wie ein Stein gefallen, und die wurstbedingte Turbulenz in ihm muss so ungeheuerlich gewesen sein, dass ich meinte, er wäre hinüber. Aber er kam nach einiger Pflege bald wieder zu Bewusstsein und setzte sich auf dem Boden aufrecht hin und sagte zu mir, wobei ihm die Weisheit aus den Augen strömte, wie ich es kaum je gesehen habe: »Magsman! DerHauptunterschied zwischen den beiden Lebensumständen, die Ihr unglückseliger Freund durchschritten hat« – und er streckte seine arme kleine Hand aus, und die Tränen rollten ihm über den Schnauzbart, den er sich zu seiner Ehre unter viel Mühen hatte wachsen lassen, aber wir Sterblichen können den Erfolg ja nicht erzwingen –, »der Unterschied ist folgender. Als ich noch außerhalb der Gesellschaft war, hat man mir sehr wenig dafür gezahlt, dass man mich ansah. Als ich in die Gesellschaft ging, habe
ich
schwer dafür bezahlt, dass man mich ansah. Ich ziehe das Erstere vor, selbst wenn ich nicht dazu gezwungen wäre. Kündigen Sie mich morgen nach der alten Manier mit der Trompete an!«
    Danach schlüpfte er so leicht wieder ins Geschäft hinein, so leicht, wie geölt. Aber von der Drehorgel hielten wir ihn fern, und es wurde auch niemals, wenn wir Gesellschaft hatten, auf sein Vermögen angespielt. Er wurde täglich weiser; seine Ansichten zur Gesellschaft und zum Publikum waren erleuchtet, verwirrend, ehrfurchtgebietend; und sein Kopf wurde groß und größer, als seine Weisheit selbigen immer weiter ausdehnte.
    Er kam gut an und zog die Leute neun Monate lang hervorragend in die Vorstellungen. Am Ende dieses Zeitraums – sein Kopf sah furchtbar aus – äußerte er eines Abends, nachdem wir die letzten Zuschauer herausgelassen und die Tür verschlossen hatten, den Wunsch