Der Schwur des Highlanders

Titel: Der Schwur des Highlanders Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Hannah Howell

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bedeutet, wie es Isabel getan hat, wirklich des Wahnsinns wäre, es ihr nicht zu geben – egal wie demütigend es ist.«

18
    »Das wird wehtun«, sagte Cormac, während er den mit Steinen übersäten Weg hinunterstarrte, der durch die Tore von Donncoill führte.
    Er seufzte und schaute zu der Burg, in der sich Elspeth vor ihm verbarg. Während der vergangenen beiden Monate hatte er selbst in der Zeit, in der er dabei geholfen hatte, Isabel und ihren Geliebten der gerechten Strafe zuzuführen, Elspeth beständig mit Botschaften und Geschenken umzustimmen versucht. Zuerst vorsichtig und dann, als er für seine Geschenke und schwer abgerungenen Liebesworte weiterhin nur kurze Worte des Danks erhielt, mit immer größerer Häufigkeit. Ein paar Geschenke waren zurückgeschickt worden, weil ein Gentleman einer Bekannten so etwas nicht schenken sollte. Das saß. Elspeth hatte ihm sogar einige seiner dummen Worte ins Gesicht geschlagen. Dies hier war seine letzte Chance.
    Cormac hatte bis zur letzten Minute gehofft, dass es nicht so weit kommen würde, sondern nette Worte und Geschenke ausreichten. Er hätte es besser wissen sollen. Elspeth hatte ihren Stolz, und er hatte ihn in den Schmutz getreten. Wenn jemand verstand, wie man sich dabei fühlt, dann er. Sie hatte ihm alles gegeben, was sie zu geben hatte, und er hatte es herzlos behandelt. Er hatte Elspeth das angetan, was Isabel ihm angetan hatte. Es war bitter, sich einzugestehen, dass Elspeth die Kraft und die Klugheit besaß, dieser Falle zu entgehen – etwas, was er nie besessen hat. Wenn es einer so großen Geste bedurfte, um sie zurückzugewinnen, dann sollte sie sie bekommen.
    »Bist du sicher, dass du das machen willst?«, fragte ihn sein Bruder Dougal zum wohl hundertsten Mal.
    Mit einem Blick auf Christopher, Agnes, seine sechs Brüder und sieben Cousins, die ihn begleiteten, lächelte Cormac flüchtig. »Nein, aber ich werde es tun.« Er sah schnell zu dem ernsten Payton, der noch immer dastand und die Zügel der Stute hielt, die Cormac Elspeth mitgebracht hatte – ein weiteres Geschenk, das sie höflich verweigerte. »Ja, ich muss.«
    »Ich hätte gedacht, du hast mehr als genug davon, irgendeinem Mädchen deine Selbstachtung vor die Füße zu werfen.«
    »Oh ja, mehr als genug. Allerdings hat Elspeth, anders als Isabel, ihre Selbstachtung mir vor die Füße geworfen, und ich war zu dumm, um zu erkennen, was für ein wertvolles Geschenk das war. Es ist also an der Zeit, dass ich ihr das auf gleiche Weise zurückerstatte. Ich flehe nur darum, dass sie mich das nicht allzu lang machen lässt, dass sie, ungeachtet der Tatsache, wie schlecht ich sie behandelt habe, mir noch immer gewogen ist.«
    Payton schaute zu Christopher, der neben Dougal stand und Cormac mit großen Augen beobachtete. »Es wäre vielleicht klüger gewesen, ihr von dem Jungen zu erzählen, bevor Ihr ihn vor sie hinstellt.«
    »Ich dachte, so etwas sollte besser von Angesicht zu Angesicht geschehen. Frauen glauben manchmal, dass ein Kind der Beweis für tiefe Gefühle zwischen den beiden, die es zeugten, ist. Ich möchte, das Elspeth mir in die Augen sehen und feststellen kann, dass das hier nicht der Fall ist.« Cormac zuckte die Schultern. »Außerdem dachte ich, dass sie, wenn sie den Jungen sieht, ihn nicht in Gedanken mit Isabel verquicken würde.«
    »Tja, wenn ich so darüber nachdenke, könnte es in der Tat der klügere Weg sein.«
    »Ihr müsst nicht so überrascht tun. Von Zeit zu Zeit zeige ich ein Aufflackern von Verstand.« Er lächelte schwach, als Payton lachte. »Ich war tatsächlich überrascht, und zwar weil keiner von Euch mich zur Rechenschaft gezogen hat.«
    »Zuerst war es verlockend, aber sobald deutlich wurde, dass Ihr versucht, dem Mädchen den Hof zu machen, hat die Versuchung nachgelassen.« Payton sah zur Burg. »Na ja, wenigstens die der Männer. Wollt Ihr das wirklich machen?«, fragte er, indem er wieder auf Cormac zurückblickte.
    »Ja, es scheint, als bliebe mir nichts anderes übrig.«
    »Ich kann nicht glauben, dass Elspeth das von Euch verlangt. Es sieht ihr nicht ähnlich, so kleinlich zu sein, so nachtragend.«
    »Habt Ihr schon einmal geliebt, Payton? Habt Ihr schon einmal jemandem alles gegeben, was Ihr habt, und hat man Euch dann alles ins Gesicht geworfen?«
    »Nein«, erwiderte Payton leise. »Habt Ihr das getan?«
    »Ihr würdet mich jetzt am liebsten umbringen, nicht wahr?«
    »Ich überlege es mir. Habt Ihr das wirklich getan?«
    »Sie hat