Der Seelenschluessel

können, dass seinetwegen noch mehr Unschuldige starben.
    Er drehte sich um und reckte dem Himmel die flach ausgestreckte Hand entgegen.
    Abermals geschah nichts.
    Ke runzelte die Stirn. Wieder streckte er die Hand empor, schloss die Augen und konzentrierte sich neu. Aufgrund der mentalen Anstrengung formten sich Schweißperlen auf seiner Stirn.
    Immer noch nichts.
    »Warum funktioniert es nicht, Ke?«, fragte Iliana.
    Er öffnete die Augen. Seine Hand sank herab, und er schaute ungläubig mit dem Kopf schüttelnd auf seine Handfläche. »Ich weiß es nicht.«
    Iliana sah ihm an, dass er die Wahrheit sagte. Sein Versagen war ihm ein vollkommenes Rätsel. Er hatte wirklich mit einer Reaktion des
Paghvarams
gerechnet. Ein besorgter Ausdruck erschien auf seinem Gesicht. Einen Moment später glaubte er, eine Erklärung zu haben: »Ich bin nicht länger würdig.«
    »Dann bist du nutzlos«, urteilte Iliana voller Abscheu.
    Sie zog ihren Disruptor und schoss Ke mitten ins Gesicht. Sein Leichnam plumpste auf den Boden, der das Blut, das aus der nur ungenügend kauterisierten Wunde strömte, gierig aufsog.
    Telal seufzte und trat näher. »Sind wir hier fertig?«, raunte er.
    Der schroffe Ton des Romulaners irritierte sie. Von Shing-kur abgesehen schien keiner ihrer Verbündeten ihr Interesse an dem bajoranischen Artefakt nachvollziehen zu können. Und Kes Versagen war nichts, was die mühsame Beschaffung des
Paghvarams
nachträglich gerechtfertigt hätte. Stattdessen weckte es nur neue Zweifel an Ilianas Urteilsvermögen.
    Aber mit diesem Problem beschäftige ich mich ein andermal
, dachte sie.
    »Ja, wir sind fertig«, antwortete sie, den Blick noch auf Kes Leichnam gerichtet.
    Telal nickte in Richtung der Gefangenen. »Was sollen wir mit denen machen?«
    Iliana bückte sich nach dem
Paghvaram
. »Bringt sie zurück nach Iljar.«
    »Bist du sicher? Die wissen, wie du aussiehst.«
    Sie legte das Armband an und machte sich auf den Rückweg nach Grennokar. »Ich habe nie gesagt, dass sie am Leben bleiben müssen«, rief sie über ihre Schulter. »Oder?«
    Iliana war noch nicht zum Aufgeben bereit. Im Gegenteil, ihre Besessenheit vom
Paghvaram
wuchs und wuchs. Ihr war, als verspotte das Objekt sie mit seinen Mysterien, und sie war entschlossener denn je, jedes einzelne zu ergründen.
    Auf Shing-kurs Anregung hin unterzog sie das Artefakt einer wissenschaftlichen Analyse. Während sie die Ergebnisse abwartete, studierte sie diverse Akten über bajoranische Prophezeiungen und theologische Lehren, suchte nach Erkenntnissen, die das Empirische überschritten. Für den Teil von ihr, der Kira Nerys war, fühlte sich die Lektüre all dieser heiligen Schriften und spirituellen Philosophien fast wie eine Heimkehr an.
    Doch sie fand wenig, was sie dem Verständnis des
Paghvarams
näher gebracht hätte. In den Texten, die Taran’atar ihr geschickt hatte, wurde das Artefakt gar nicht erwähnt – fast so, als habe es keinen Platz in der bajoranischen Religionsgeschichte oder den Zukunftsvisionen, die den Frommen den Weg wiesen.
    Als ihr die ganzen Mühen zunehmend sinnlos vorkamen, legte Iliana ihre Unterlagen beiseite und beschloss, Shing-kur aufzusuchen. Die Kressari hatte den Großteil der vergangenen Tage in der zu ihrem Privatlabor umfunktionierten Werkstatt verbracht.
    »Irgendwelche Fortschritte?«, erkundigte sich Iliana, kaum dass sie den Raum betreten hatte.
    Shing-kur hantierte gerade an einer Reihe von der Decke hängender Sensoren herum. Die Scanner waren auf den beleuchteten Tisch direkt darunter gerichtet, und auf diesem lag das mysteriöse Armband. »Das ist Ansichtssache«, sagte sie.
    »Soll heißen?«
    »Meine Scans decken sich mit denen der Drehkörper auf DS9«, bestätigte Shing-kur. »Dieser Stein
ist
ein Drehkörperfragment. Doch wie schon seine großen Cousins verweigert er sich einer Analyse mittels konventioneller Scanner. Ich kann dir nicht sagen, woraus er besteht, wie er funktioniert oder
warum
er funktioniert.«
    Iliana hatte Schwierigkeiten, den Frust in ihrer Stimme zu verbergen. »Also bist du auch nicht schlauer als die Sternenflotte. Du weißt nicht mehr über diese Drehkörper als sie.«
    »Das stimmt nicht ganz«, erwiderte Shing-kur. »Es besteht ein entscheidender Unterschied.
Ich
kann dir mit absoluter Sicherheit garantieren, dass dieses Objekt nicht aus unserem Universum stammt.«
    »Das wissen wir längst! Es kam aus dem Wurmloch …«
    »Das meine ich nicht.«
    »Sondern? Wie willst du