Der Smaragdenregen

mußten freilich sehr genau hinschauen, um in dem Mann mit der schmutzigen, zerrissenen Kleidung den Piloten der »Diavona« zu erkennen, der kürzlich nachts aus seinem Haus verschwunden war. Nach der ergebnislosen Suche, die sofort eingeleitet wurde, hatte es ja überall geheißen, er sei zusammen mit dem Arsaken Ilsor und dem Jungen von der Belliora umgekommen.
    Als der Patrouillenführer sich von seiner Verblüffung erholt hatte, sagte er triumphierend:
    »Kau-Ruck, Sie sind verhaftet!«
    Auch die anderen Polizisten begriffen sogleich, daß ihnen für das Einfangen dieses seltenen Vogels eine saftige Belohnung winkte. Sie packten den Flüchtigen an den Armen und fanden es nur merkwürdig, daß er nicht den geringsten Widerstand leistete. Statt dessen flüsterte er dem Vorgesetzten ein geheimnisvolles Wort ins Ohr. Der Mann stand da, wie vom Donner gerührt, und gab augenblicklich Befehl, den Piloten zu Guan-Lo zu bringen.
    Dasselbe Zauberwort bewirkte auch, daß Kau-Ruck bis ins Vorzimmer des Obersten Gebieters vorgelassen wurde, wo sich seine bis an die Zähne bewaffnete Leibwache befand. Sie beschützte Guan-Lo Tag und Nacht.
    Hier war dann aber erst einmal Schluß. Dennoch, als der Pilot, wie schon dem Patrouillenführer gegenüber, den Ausdruck »Hochverrat« gebrauchte, wirkte das gleichfalls Wunder.
    Kau-Ruck wußte nämlich, daß der mißtrauische und im Grunde feige Guan-Lo einen Verrat am allermeisten fürchtete, und daß ihm schon der Gedanke daran die Ruhe raubte. Diese Furcht machte er sich zunutze.
    Schon ein paar Minuten später stand der Pilot vor dem Obersten Gebieter und berichtete ihm die Geschichte, die er sich ausgedacht hatte und die wir schon kennen. Seine Rechnung ging voll auf!
    Das Gesicht Guan-Los wurde aschfahl, als er von der angeblichen kriegerischen Absicht der Belliorer erfuhr. Seine Augen funkelten dagegen vor Gier, als Kau-Ruck von dem Versteck mit den Smaragden erzählte. Zum Schluß aber, beim Vorschlag des Piloten, den Feind mit Strahlkanonen zu vernichten, brach der Oberste Gebieter in böses und rachsüchtiges Lachen aus.
    »Ich bin einverstanden, jawohl, ich bin einverstanden!« rief er. »Zunächst vernichten wir die Belliorer hier bei uns, dann nutzen wir diesen Tunnel und erobern ihren Planeten mit all seinen Reichtümern. Die Menschen dort sollen als Sklaven für uns arbeiten. Wenn wir aber Erfolg haben, Kau-Ruck, erwartet dich allerhöchste Ehre: Du wirst zum Herrscher über die Belliora ernannt. Wir brauchen so ergebene Männer wie dich!«
    Der Pilot verneigte sich fast bis zur Erde. Die Verbeugung sollte seinen Dank für die in Aussicht gestellte Beförderung vortäuschen, vor allem aber seine Freude darüber verbergen, daß sein Plan aufgegangen war.

DIE GRÜNE MORGENDÄMMERUNG
    Der Oberste Gebieter gab Befehl, unverzüglich die leistungsstärksten Strahlkanonen noch in dieser Nacht und in aller Stille an den von Kau-Ruck bezeichneten Ort zu transportieren. Die Kanonen sollten unter Leitung des Piloten mit den größten Smaragden aus dem versteckten Schatz der Belliorer bestückt, die übrigen Steine zu ihm, Guan-Lo, ins Haus gebracht werden. Trotzdem mißtraute er Kau-Ruck noch und befürchtete eine Falle. Deshalb ließ er den Piloten heimlich weiter beobachten.
    »Sollte er Verrat begehen, ist Kau-Ruck gefangenzunehmen und von Tin Arg in den Angstkäfig zu sperren!« ordnete er an.

    Bereits eine Stunde später wurden die Kanonen in riesige Hubschrauber verladen, die Kurs auf die Wüste nahmen. In der ersten Maschine saß Kau-Ruck mit einigen Polizisten. Sie sollten direkt bei dem Versteck landen, die Edelsteine an sich nehmen und bewachen. Mit diesem Helikopter sollten auch die Smaragde, die übrig blieben, zu Guan-Lo gebracht oder aber, bei Verrat Kau-Rucks, der Pilot ins Gefängnis transportiert werden.
    Der Hubschrauber ging direkt neben dem weiß leuchtenden Felsen und dem vergrabenen Schatz nieder. Wie verblüfft waren die Polizisten, als sie gleich darauf einen ganzen Haufen herrlichster Edelsteine erblickten, die in allen Farben schillerten und funkelten. Ein solcher Schatz war ihnen ihr Lebtag noch nicht zu Gesicht gekommen.
    »Der Pilot hat also doch die Wahrheit gesagt«, raunten sich die Polizisten zu, »er ist kein Verräter.«
    Die Smaragde wurden auf schnellstem Wege im Helikopter verstaut. Kau-Ruck spürte förmlich, daß seine Bewacher nicht übel Lust hatten, mit diesen Reichtümern das Weite zu suchen, und daß nur die Angst vor dem Obersten