Der Sommer der Vergessenen: Band 1 von 2 (German Edition)

die Kapuze. Der Mann stieß einen erschrockenen Schrei aus und ging zappelnd zu Boden.
     
    Es war Darragh, der in die Senke hinab gerutscht war. Er kam auf die Beine und zielte auf Socke. Da traf ihn eine Kröte mit einem
Platsch
am Kopf. Überrascht drehte Darragh sich um. Dann kam Driftwood über ihn. Wie ein Wesen aus grauer Vorzeit tauchte er zwischen dem Schilf auf. Sein Pelz nass und voller Entengrütze, die braunen Augen waren von Wut und Ärger geweitet. Darragh zögerte. Driftwood entstieg dem Wasser und schlug ihm den Bogen aus den Händen. Der viel größere Neolinga schaute erschrocken drein.
    „ Was bist du?“, stammelte er.
    „ Dein schlimmster Albtraum“, presste Driftwood hervor. Seine Augen leuchteten dunkel.
    Darragh zückte ein Messer und stieß zu. Doch zu seinem Entsetzen glitt die Klinge durch das Wesen hindurch wie durch Nebel. Dann löste Driftwood sich auf. Von den Füßen aufwärts schien der Wind ihn zu verwehen wie eine Sandburg.
     
    Socke war bei Rolo. Ihr unbekannter Verbündeter brauchte Hilfe. Der verbliebene Neolinga attackierte ihn mit einem Langschwert. Immer näher drängte er ihn an den Rand der Senke. Socke rannte los.
     
    Darragh suchte im Schilf nach Driftwood. „Komm raus!“, brüllte er. „Das ist doch nur ein feiger Trick!“ Plötzlich hielt er inne. Seine Augen weiteten sich vor Entsetzen. „Er ist in meinem Kopf. Er ist in meinem Kopf! Was? Nein, das werde ich nicht tun!“ Und noch während er sprach, vollführte er Bewegungen, die nicht mehr die seinen zu sein schienen. „Nein!“, brüllte er. Mit weiten, ungelenken Schritten watete er ins Wasser. Dann tauchte er unter.
     
    Joshua führte nur ein Kurzschwert. Doch er wehrte sich verbissen gegen Dorns Schwerthiebe.
    „ Verräter“, presste Dorn hervor.
    „ Du bist der Verräter“, rief Joshua und parierte die nächste Attacke. Nur noch wenige Schritte trennten ihn vom Rand der Senke. Doch zu sehr war er auf seinen Angreifer konzentriert, um das zu bemerken. Ihre Schwerter scharrten klirrend aneinander. Da kam Socke. Beide Männer hielten inne, als das unbekannte Wesen mit einem langen Stock in beiden Pfoten auf sie zu rannte. Dorn fand als Erster wieder zu sich. Mit dem Knauf des Schwertes schlug er Joshua ins Gesicht.
     
    Rolo rollte sich in die Senke hinab. Er sprang ins Schilf, und schon verloren seine Füße den Halt. Schwimmend erreichte er den Ertrinkenden. Er fasste ihn bei den Haaren und zog seinen Kopf über Wasser.
    „ Hilfe“, keuchte Darragh. Doch dann veränderte sich sein Gesichtsausdruck. Angst wich Zorn.
    „ Rolo, hau ab“, zischte er.
    „ Driftwood, bist du irre! Du bringst ihn um!“, brüllte Rolo. „Komm raus aus ihm. Sofort!“
    „ Diese Schweine haben mein Volk ermordet!“, brüllte Driftwood.
    Darraghs große Hand umschloss Rolos Hals wie ein Schraubstock.
    „ Lass los, oder ich nehme dich mit!“ Rolo blieb nichts anderes übrig als seinen Griff zu lösen.
    „ Und jetzt verschwinde!“
    „ Dann musst du mich schon schlagen“, sagte Rolo fest.
     
    Joshua taumelte getroffen. Dorn holte aus, um ihm den entscheidenden Hieb zu versetzen. Socke kam im vollen Lauf. Er stach den Stock in den Boden und hob ab wie ein Stabhochspringer. Mit den Füßen voran traf er Dorn an der Schläfe. Dort stieß er sich kräftig ab, wechselte die Richtung und bekam den strauchelnden Joshua an der Schulter zu fassen. Entgegen seiner eigenen Flugbahn gab Socke ihm einen Schubs. Joshua fand sein Gleichgewicht wieder, aber Socke flog im hohen Bogen über den Rand der Senke. Doch im letzten Moment streckte Joshua den Arm und bekam ihn zu fassen. Mit einer kreisrunden Bewegung schleuderte er Socke herum, der im festen Stand neben ihm landete. Blut lief aus Joshuas Nase. Dorn lag im Staub und rührte sich nicht. Kotzes Opfer wälzte sich heulend am Boden.
     
    Driftwood starrte Rolo mit den Augen seines Gefangenen wütend an. Er fand festen Grund und stand auf. Wasser tropfte ihm aus Bart und Haaren. Doch Rolo dachte nicht daran zu verschwinden.
    „ Wenn du ihn ertränkst, dann mich auch.“ Und dann umklammerte er Darragh mit Armen und Beinen, so fest er konnte.
     
    Kotze stieg aus der verknüllten Kapuze. Seine spitzen Zähne waren blutig. Er leckte mit der Zunge darüber. Joshua betrachtete ihn und Socke staunend.
    „ Ich weiß nicht, ob es daran liegt, dass ich einen Schlag auf den Kopf bekommen habe, dass ich Euch sehe? Das, oder ich erblicke Besuch aus dem Reich der Schatten und