Der Splitter Im Auge Gottes
Bury; es ist nicht genug Staub da, um so viele Steinbrocken einzufangen oder sie glatt zuschleifen. Wahrscheinlich haben die Splits sie poliert... sie müssen überall auf diesen Steinbrocken gewesen sein, die Neutrinoemissionen sind fantastisch. Aber wie konnten nur so viele Objekte eingefangen werden?«
»Neutrinoemissionen. Das würde eine Fusionstechnologie bedeuten.« Buckman lächelte. »Eine ziemlich fortgeschrittene. Denken Sie an Handelsmöglichkeiten?«
»Natürlich. Wozu sonst wäre ich hier?« Und ich wäre auch hier, wenn die Admiralität mir nicht mit der Alternative — offizieller Verhaftung — gedroht hätte ... Doch davon weiß Buckman nichts. Nur Blaine. »Je fortschrittlicher ihre Zivilisation, um so mehr haben sie an Handelsgütern anzubieten.« Und um so schwerer würden sie übers Ohr zu hauen sein; aber derartige Aspekte interessierten Buckman wohl kaum.
»Wir könnten so viel tun, wenn die Flottenleute nicht unsere Teleskope verwendeten«, beschwerte sich Buckman. »Und Horvath unternimmt nichts dagegen! Ah, wunderbar.«
Nabil kam, ein Serviertischchen vor sich herschiebend, in die Kabine.
Buckman stürzte sich auf die Mahlzeit wie eine halbverhungerte Ratte. Zwischen den Bissen sagte er: »Nicht, daß diese Flottensachen alle uninteressant wären. Das fremde Schiff zum Beispiel...«
»Schiff?«
»Ein Split-Schiff kommt auf uns zu. Wussten Sie das nicht?«
»Nein.«
»Nun, gestartet ist es offenbar von einem großen Steinasteroiden aus, der abseits des Haupthaufens liegt. Seltsam ist nur, daß er eine sehr geringe Masse hat. Entweder ist seine Form sehr ungewöhnlich, oder der Fels ist durchsetzt mit Gasblasen, was wiederum bedeuten würde ...«
Bury lachte. »Doktor, ein fremdes Raumschiff ist doch gewiss wichtiger und interessanter als ein Steinmeteorit!«
Buckman sah ihn überrascht an. »Weshalb?«
Die Flecken wurden rot, später schwarz. Es war klar, daß die Objekte abkühlten — aber wie waren sie überhaupt erst so heiß geworden?
Die Technikerin hatte es aufgegeben, sich darüber Gedanken zu machten, als einer der beiden Flecken sich auf sie zu bewegte. Die Metallhüllen enthielten also irgendeine Energiequelle. Und sie zeigten Eigeninitiative. Was waren sie? Waren es Techniker oder Meister? Oder hirnlose Maschinen? Ein Vermittler unterwegs zu irgendeiner undurchschaubaren Aufgabe? Sie mochte die Vermittler nicht, die so leichtfertig und unvernünftig wichtige Arbeiten behindern konnten.
Vielleicht waren Bastler in diesen Objekten. Wahrscheinlicher aber war, daß sie Meister enthielten. Die Technikerin erwog zu fliehen, aber das herannahende Objekt war zu stark. Es beschleunigte mit 1,14 Gran, was ihr Schiff kaum noch schaffte. So blieb der Technikerin nichts übrig, als das Riesending zu erwarten.
Außerdem ... dieses viele Metall! In verwendbarer Form, so weit sie feststellen konnte.
Die Kleinen Welten waren voller Metallgegenstände, doch die meisten bestanden aus Legierungen, die zu hart zum Umformen waren.
Das viele Metall!
Doch es musste zu ihr kommen, nicht umgekehrt. Ihr Schiff besaß weder genug Treibstoff noch das nötige Beschleunigungsvermögen. Im Kopf berechnete sie mögliche Umschwenkpunkte. Der andere würde natürlich das gleiche tun. Glücklicherweise war die Lösung eindeutig, wenn man konstante Beschleunigung annahm. Kommunikation mit dem fremden Objekt war also nicht erforderlich.
Techniker wussten wenig von Kommunikation.
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(2) Trojanische Punkte sind Orte im Raum, die mathematischen Punkten der strengen Lösungen des Dreikörperproblems entsprechen. An diesen Lagrangeschen Punkten heben sich die Schwerewirkungen zweier Hauptkörper eines Systems (etwa Sonne und Riesenplanet) auf. Bewegt sich ein dritter Körper auf der Verbindungsgeraden der beiden Hauptkörper, so ergeben sich 3 solche Librationspunkte (L 1 , L 2 und L 3 ), deren Lage von dem Massenverhältnis der beiden Hauptkörper abhängt, und 2 weitere an den Ecken eines gleichseitigen Dreiecks.
Letztgenannte Punkte sind die Orte der Trojaner, die vorauseilend und nachfolgend den Jupiter in den Lagrangeschen Punkten L 1 und L 2 seiner Bahn begleiten. Es sind astronomische Kleinkörper, Asteroiden, Meteore und Staub, die sich im Laufe der Jahrmillionen und -milliarden dort angesammelt haben.
(3) Albedo ist die Reflexionsintensität eines Himmelskörpers.
14. Die Technikerin
Das fremde Schiff war unregelmäßig geformt und stumpfgrau, wie ein Klumpen Modellierton, den man mit
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