Der Sternengott

trotzdem irgendwie dumpf.
    Gann wandte den Kopf und starrte auf die geschlossene Tür. Konnte es hier sein? Er schien vor einer Art Wandschrank oder auch Registraturraum zu stehen. Die Tür war massiv, und das Schloß würde allen Versuchen widerstehen, wenn man nicht den richtigen Schlüssel hatte. Und doch war er sicher: Hinter dieser Tür waren gedämpfte Geräusche zu vernehmen.
    Schwester Delta Vier betrat den Raum, sah ihn und eilte herbei. Abrupt hielt sie inne, als sie die drei Toten entdeckte.
    Als sie aufblickte, waren ihre Augen dunkel. »Sie brauchen ihn nicht mehr zu fürchten, Major Gann«, sagte sie.
    Boysie Gann blinzelte. »Wen fürchten?«
    »Meinen Bruder«, sang das Mädchen. »Er ist tot. Seine unplanmäßigen Gefühle brauchen Sie nicht weiter zu kümmern.«
    »Bruder? Aber ...« Gann brach ab. Plötzlich verstand er. Er beugte sich zu dem toten Technikadett hinab und wandte dessen Kopf zur Seite. Das Gesicht war ihm vertraut. Diesem Mann war er bereits begegnet.
    » Dein Bruder!« rief er.
    Schwester Delta Vier berichtigte ihn. »Der Bruder Julie Martinets. Der Bruder dieses Körpers, jawohl. Wie Sie sehen, ist er tot.« Ihre dunklen Augen waren sanft und gleichgültig, als ob sie eine Bemerkung über das Wetter gemacht hätte.
    Auf der anderen Seite des Raumes war die geheimnisvolle Tür noch immer geschlossen, doch Gann kümmerte sich nicht mehr darum.
    Julie Martinets Bruder!
    Er stellte plötzlich eine große Ähnlichkeit zwischen diesen beiden Menschen fest – dieselben grauen Augen, die gleiche Kieferform. Das Gesicht Julies war ein perfektes Oval, während das Gesicht des Jungen etwas kräftiger wirkte, aber trotzdem noch einen träumerischen Ausdruck hatte.
    Boysie Gann kniff die Augen zusammen. Er beugte sich ungläubig vor.
    Es konnte kein Zweifel bestehen. Unter der Blässe des Todes, unter der Maske des toten Gesichtes leuchtete etwas. Ein goldener Schimmer.
    Gann untersuchte augenblicklich die anderen Körper. Dieselbe Erscheinung!
    Die drei Technikorps-Leute waren von derselben Krankheit befallen wie Maschinencolonel Zafar, wie Harry Hickson ...
     
    *
     
    Gann zog Schwester Delta Vier hinter sich her und suchte nach General Wheeler. Als er ihn gefunden hatte, berichtete er dem Offizier in kurzen Worten über ihren Fund.
    »Die gleiche goldene Färbung, General«, sagte er. »Die Sache ist gefährlich. Oder jedenfalls ...« Er zögerte, als er daran dachte, das Harry Hickson zwar an der Krankheit gestorben war, daß er hinterher aber wieder gelebt hatte.
    Er verbannte diesen Gedanken aus seinem Kopf.
    »Diese Krankheit ist tödlich«, sagte er. »Ich nehme an, daß es sich um eine Art fusorische Infektion handelt. Wenn Sie einen Tropfen des erkrankten Blutes unter ein Mikroskop legen, können Sie die winzigen fusorischen Kugeln sehen, die ständig golden aufflackern. Eine Art Symbiose, hat Dr. Show gesagt. Aber absolut tödlich. Also müssen wir vorsichtig sein.«
    General Wheeler knurrte: »Fusorisch, haben Sie gesagt? Also doch die Riffe! Wissen Sie, was das für mich bedeutet, Gann? Es bedeutet, daß der Sternengott wirklich hier ist. Meine Informationen waren also richtig. Er ist hier!«
    »Aber das ist unmöglich!« protestierte Gann. »Wir drei haben die Station bis in die letzten Winkel durchsucht, und wir haben keinen Menschen gefunden, abgesehen von den drei Toten.«
    »Tot oder lebendig – er ist hier!« dröhnte der General. »Ich werde ihn finden. Und dann muß er mich zur Creeria führen!«
    Boysie Gann erinnerte sich an die geheimnisvollen Geräusche hinter der Tür, und er sagte: »Es gibt einen Ort, wo sich ... jemand aufhalten könnte. Hinter den Körpern war eine Tür, die ich nicht Öffnen konnte, und dahinter ...«
    »Kommen Sie!«
    General Wheeler wandte sich abrupt um. Er ging vor den anderen her wie eine zum Leben erwachte Maschine, und Gann und das Mädchen mußten sich anstrengen, um sein Tempo zu halten.
    Kurz bevor sie das Observatorium betraten, klang ein Geräusch auf, das sich deutlich durch die Metallwände fortpflanzte. Sie hielten entsetzt inne und blickten sich um.
    Es mußte sich um die Verbindungstunnel handeln, durch die das Schiff mit der Station verbunden war. Die Teleskopgänge hatten sich in Bewegung gesetzt.
    Entweder war ein zweites Schiff gelandet ...
    Oder ihr eigenes Schiff wurde soeben gestartet!
    »Schnell!« rief Boysie Gann, und sie legten die restliche Strecke im Laufschritt zurück.
    Die Tür stand offen.
    Die Körper waren