Der Sternenwald

an die hiesigen Gegebenheiten zu gewöhnen. Er macht Sie mit der Etikette vertraut und zeigt Ihnen das richtige Benehmen für alle Gelegenheiten. Auf die gleiche Weise hat er auch dem König geholfen, als er noch ein junger Prinz war.«
    Peter sah die Theronin an und lächelte. Estarra schien vor all der Aufmerksamkeit zurückzuscheuen, die ihr plötzlich galt. »Danke«, sagte sie.
    Höflicher Applaus erklang und Basil setzte sich wieder. Die Bediensteten brachten den Hauptgang: dampfendes, saftiges Fleisch mit pikanten Soßen. Peter dachte daran, dass Estarra auf Theroc nur an das Fleisch großer Insekten gewöhnt war – dies musste ganz neu für sie sein.
    Er lächelte erneut und fühlte eine sonderbare Wärme im Herzen. Vielleicht konnten sie lernen, sich zu mögen – wenn sie eine Chance dazu bekamen.

75 ERSTDESIGNIERTER JORA’H
    Jora’h entdeckte die geheimnisvollen Dokumente in seinem privaten Quartier, zu dem nur er Zugang hatte. Jemand hatte sie dort hingelegt, wo nur der Erstdesignierte sie sehen konnte. Kaltes Entsetzen erfasste ihn, als er den Stapel aus offenbar sehr alten Diamantfilm-Blättern bemerkte.
    Seit einiger Zeit gab es für Jora’h keine angenehmen Überraschungen mehr.
    Der junge Thor’h war bereits zum Horizont-Cluster zurückgekehrt, mit Versorgungsgütern, Technikern, Hilfspersonal, Konstrukteuren und Architekten. Der verletzte Designierte Rusa’h lag noch immer im tiefen Subthism-Schlaf; seit Monaten war sein Zustand unverändert. Der Weise Imperator hatte darauf hingewiesen, dass er seinen Sohn nicht mehr durchs Thism fühlen konnte, aber er war auch noch nicht zur Lichtsphäre aufgestiegen. Nur die Ärzte konnten beweisen, dass der Hyrillka-Designierte noch lebte…
    Jora’h runzelte die Stirn und seine goldenen Zöpfe zuckten aufgeregt, als er nach den dünnen, funkelnden Blättern griff – Diamantflüssigkeit hatte Buchstaben wie Runen eingeätzt. Zeichen und Sprache erschienen archaisch und die üppige Verzierung der Ränder entsprach nicht mehr dem heutigen Stil. Er brauchte einige Momente, um Rhythmus und Metrum der Worte zu erkennen. Alle Strophen wiesen die gleiche Struktur auf – jedem Ildiraner wäre das Muster sofort vertraut gewesen.
    Dies war ein Teil der Saga der Sieben Sonnen. Einer, den Jora’h nicht kannte.
    Weitere Geschichten, die von historischen Ereignissen erzählten? Warum sollte jemand unter den gegenwärtigen Umständen die Aufmerksamkeit des Erstdesignierten darauf richten wollen? Die Hydroger griffen terranische und ildiranische Kolonialwelten an. Hyrillka war verheert, zahlreiche andere Splitter-Kolonien evakuiert worden. Sein eigener Bruder lag im Koma, dem Tode nahe. Und der Weise Imperator starb – wuchernde Tumore brachten ihn langsam um.
    Zornig wollte Jora’h die Dokumente beiseite legen, doch dann fiel ihm ein Wort auf, das zum Text dieses alten Teils der Saga gehörte.
    Hydroger.
    Jora’h hob die Diamantfilme und begann zu lesen. Sein Blick huschte über die Zeilen, die ihm Erstaunliches präsentierten. Sie berichteten von einem vergessenen Krieg in ferner Vergangenheit, von einem titanischen Konflikt, der die Hydroger und andere mächtige »Dämonen« betraf. Vor zehntausend Jahren hatte jener Krieg stattgefunden, während einer geheimnisvollen und leeren historischen Periode, den Ildiranern als »Verlorene Zeit« bekannt.
    Das konnte nicht wahr sein!
    Die Saga der Sieben Sonnen war eine präzise historische Aufzeichnung und Jora’h hatte immer Trost in der beruhigenden Vertrautheit von Legenden und Helden gefunden. Niemand bezweifelte die Wahrheit des Milliarden Zeilen langen Epos ihres Volkes.
    Soweit die Ildiraner wussten, war es damals zu einer Feuerfieber-Epidemie gekommen, die eine ganze Erinnerer-Generation getötet hatte – dadurch war ein Teil der mündlich weitergegebenen Saga in Vergessenheit geraten. Jetzt sah sich Jora’h mit der Tatsache konfrontiert, dass die alten Aufzeichnungen doch existierten, ohne dass das Volk von ihnen wusste. Hatte man jene Epoche der ildiranischen Geschichte wieder entdeckt? Oder war sie aus irgend einem Grund geheim gehalten worden?
    Zwischen Verblüffung und Ungläubigkeit hin und her gerissen nahm Jora’h die neuen Informationen in sich auf. Er las von Konflikten zwischen unbegreiflichen Mächten. Erwähnt wurden nicht nur die Hydroger, sondern auch andere Entitäten, assoziiert mit Feuer und Wasser, sogar eine mächtige irdische Intelligenz, die aus lebenden Ökosystemen bestand. Die