Der stille Krieg - McAuley, P: Der stille Krieg - The quiet war

ihrer dünnen Wand befand sich lebensfeindliche Kälte und hartes, von Strahlung durchdrungenes Vakuum. Hoch über ihnen leuchtete die winzige Scheibe der Sonne in der Nähe von Jupiters schmaler Sichel. Sie stieg in den Druckanzug, zog sich das segmentierte Oberteil bis zu den Schultern hoch, steckte ihre Arme in die Ärmel und setzte sich, um die Stulpen der Stiefel an den Versiegelungsflächen an ihren Knöcheln zu befestigen.
    Währenddessen hatte Sada den schwarzen Himmel im Auge behalten. Plötzlich stieß sie einen kleinen Schrei aus und deutete mit dem Arm nach oben. Macy sah einen Stern, der sich rasch über den Himmel bewegte, immer heller wurde und die wanzenartige Gestalt eines Schleppers annahm. Der Transporter verlangsamte seine Fahrt und blieb stehen, als der Schlepper über ihnen eine Kurve beschrieb. Seine Düsen flammten auf, als er abbremste. Schließlich ging er neben ihnen nieder. Macy lachte auf. Als Newt gesagt hatte, dass das Schiff nicht zu übersehen sei, hatte er das durchaus ernst gemeint.
    Die Außenhülle der Elefant war rosafarben.

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    Abgesehen davon, dass sein Stolz etwas gelitten hatte, war Loc Ifrahim durch Macy Minnots Flucht aus East of Eden keinerlei Gesichtsverlust oder Schaden entstanden. Er drehte seinen Bericht so hin, dass es so aussah, als hätte die Schuld an dem Vorfall vollkommen bei Ivo Teagarden und einigen anderen Bewohnern der Stadt gelegen, aber er hätte sich die Mühe sparen können. Seine Vorgesetzten nahmen von der ganzen Sache keine weitere Notiz – sie betrachteten sie lediglich als unbedeutende Fußnote zu einer peinlichen, sonst aber belanglosen Angelegenheit. Vier Wochen später wurde er endlich nach Brasília zurückbeordert, wo er mit einer kleinen Beförderung belohnt wurde und einen Sitz in einer Kommission erhielt, deren Aufgabe es war, die Informationen über die politischen Kräfte in den Städten und kleineren Siedlungen des Saturnsystems zu analysieren.
    Die Arbeit in der Kommission war ein anspruchsvoller und aufregender Job. Sie war ausschließlich mit intelligenten und ehrgeizigen jungen Leuten besetzt, die sich mit der dringenden und äußerst wichtigen Frage beschäftigten, wie die Erde das Außensystem unter ihre Kontrolle bringen könnte. In ihren Büros ging es so hektisch und geschäftig zu wie früher in der Redaktion einer Zeitung. Menschen tauschten auf Memoflächen Ideen aus, entwarfen komplizierte dynamische soziopolitische Modelle und nahmen sie wieder auseinander, befragten sämtliche Leute, die jemals das Außensystem besucht hatten, und verfassten ganze Stapel von Positionsaufsätzen und Lageberichten.

    Ein gesamtes Stockwerk war mit den KIs, Tauchwannen und hochauflösenden Memoflächen der Gruppe für Strategietheorien gefüllt, die jede nur denkbare Möglichkeit durchspielten, wie man in die Städte und Siedlungen des Außensystems eindringen und sie sichern könnte. Kriegsspieler. Teams aus ernsten, blassen jungen Männern ohne tatsächliche militärische Erfahrung, die leidenschaftliche Verfechter der Theorien verschiedener Gurus und éminences grises waren. Bei der Arbeit befanden sie sich in einem Rausch aus Stimulanzien, Adrenalin und Testosteron und schliefen und aßen in ihren Büroabteilen, während sie riesige und äußerst komplexe Echtzeitsimulationen entwarfen. Zwischen den Teams herrschte starke Konkurrenz. Es kam nicht selten vor, dass Loc morgens zur Arbeit erschien und mit ansehen musste, wie ein völlig benommener oder sich wild gebärdender Kriegsspieler, der übergeschnappt war, von den Sicherheitskräften nach draußen geleitet wurde. Einmal brach ein erbitterter Faustkampf zwischen rivalisierenden Gruppen aus, der von Ordnungskräften der Polizei beigelegt werden musste, die das gesamte Stockwerk unter Tränengas setzten.
    Eine lautstarke Minderheit vertrat die Auffassung, dass Völkermord die einzige Lösung zum Problem des Außensystems sei, und entwarf Pläne, wie man die Zelte und Kuppeln der Städte und Siedlungen mit intelligenten Kieseln zerschmettern, sie mit Wasserstoffbomben auslöschen oder ihre Bewohner mit Biowaffen, Giftgasen oder Gammastrahlen eliminieren könnte. Aber diese extremen Taktiken wurden im Allgemeinen als nicht praktikabel angesehen. Die Anzahl von Wasserstoffbomben, die dafür benötigt wurden, würden Großbrasiliens Arsenal empfindlich dezimieren und das Land verwundbar für einen Angriff machen. Außerdem entwickelten die feindseligsten Städte des Außensystems wie