Der stille Krieg - McAuley, P: Der stille Krieg - The quiet war

Großbrasiliens und der Europäischen Union zu aufgebrachten Demonstrationen gegen die Außenweltler, und die Regierung der Pazifischen Gemeinschaft verkündete, dass sie mit ihren Expeditionsstreitkräften im Saturnsystem sicherstellen wolle, dass die tragischen Fehler der Vergangenheit nicht wiederholt würden.
    »Tatsache ist, dass die Gegner des Friedens ihre Entscheidung bereits getroffen haben und nun alle Hebel in Bewegung setzen, um ihre Ansprüche zu untermauern«, sagte Oscar Finnegan Ramos zu Sri Hong-Owen. »Deswegen schüren sie Furcht und Hass und hanebüchene Vorurteile. Solange sich die Menschen vor ihrem Gegner fürchten, werden sie glauben, dass er zu jeder Gräueltat fähig ist. Diese Gerüchte über Krankheitserreger und Planetenzerstörer sind tatsächlich nur Gerüchte, aber im Moment stellen sie eine äußerst effektive Möglichkeit dar, die Außenweltler zu verteufeln. Und wir sind gegenüber unseren Widersachern im Nachteil, weil wir nicht auf ihre Ebene hinabsinken und falsche
Gegengerüchte verbreiten können. Wir müssen uns an die Wahrheit halten, weil wir sonst wie unsere Feinde werden und unsere Sache verleumden. Derweil hat es keinen Zweck, in logischer, moralischer wie historischer Hinsicht Recht zu haben … und dabei auf verlorenem Posten zu stehen.«
    Sri war auf Wunsch des grünen Heiligen hin zu seiner Einsiedelei in Baja California gefahren. Er empfing wegen der sich verschärfenden Krise so viele Besucher, dass außerhalb der Kleinstadt Carrizalito ein provisorischer Landeplatz eingerichtet worden war. Sri und ihre beiden Söhne waren direkt aus der Antarktis dorthin geflogen, und Sri hatte an einem Kontrollpunkt warten müssen, bis Oscar sein Gespräch mit einer Delegation Wissenschaftler der Europäischen Union beendet hatte. Irgendjemand hatte im vorangegangenen Monat versucht, seine Wasserquelle zu vergiften, und die Sicherheitskontrollen waren so streng, wie Sri sie noch nie erlebt hatte. Gepanzerte Fahrzeuge und Soldaten am Flughafen. Kontrollstellen entlang der Straße von Carrizalito. Eine schlanke, schwer bewaffnete Korvette, die ein paar Kilometer weiter draußen auf dem Meer hin und her kreuzte. Und obwohl sie am Kontrollpunkt gründlich durchsucht worden war, wurde sie noch einmal von einem Wolf in Augenschein genommen, der am Rand der Dünen patrouillierte, ehe dieser ihr die Erlaubnis erteilte, die restliche Strecke zu Oscars Hütte zurückzulegen.
    Als Sri und Oscar nun im warmen Wind an der Küste entlangschlenderten, folgte der Wolf ihnen in diskretem Abstand. Salzweißes Sonnenlicht funkelte auf seiner spiegelnden Haut, als er durch die vom Wind gezausten Büschel trockenen Grases auf den Dünenkämmen lief. Sri hatte eine dieser Kampfmaschinen auf dem Gelände der Fabrik, wo sie gebaut wurden, einmal ein Reh zur Strecke bringen sehen. Die Direktoren, die die Vorführung veranlasst hatten, hatten
Wetten darüber abgeschlossen, wie lange das Reh durchhalten würde, während der Wolf es hin und her hetzte und mit ihm spielte wie ein Matador mit einem Stier. Schließlich hatte das Reh nicht mehr weiterlaufen können und hatte mit gespreizten Beinen zitternd dagestanden, wobei ihm der Schaum von den Nüstern getropft war, und der Wolf hatte es mit einer einzelnen Flechette erledigt, die unterhalb seines Schädels eingedrungen war und seine Wirbelsäule durchtrennt hatte.
    Sri war sich nur allzu bewusst, dass der Wolf auf dem Dünenkamm jederzeit dasselbe mit ihr machen konnte, würdigte ihn jedoch keines Blickes, als sie und der grüne Heilige der Gezeitenlinie folgten. Oscar wühlte mit seinem Spazierstock im Treibgut, während er über die Parallelen zu dem kurzen und einseitigen Krieg mit dem Mars redete und alte Argumente wieder aufwärmte.
    »Vor hundert Jahren hat es keinen Zweifel daran gegeben, dass wir Krieg führen müssen«, sagte er. »Die Marsianer haben versucht, die Erde anzugreifen. Wir mussten darauf reagieren, oder sie hätten es wieder versucht. Wir hätten den Mars besetzen und ihn als Sprungbrett zu Saturn und Jupiter benutzen können. Stattdessen haben wir den gesamten Planeten zerstört, wie ein Kleinkind, das einen Wutanfall bekommt. Und jetzt sehe ich, wie genau dasselbe wieder passiert.«
    Er hob mit der eisenbeschlagenen Spitze seines Stocks ein Büschel Seetang an und schleuderte es über den Sand. Dann entschuldigte er sich bei Sri für seine düstere Stimmung.
    »Ich hatte einen schlechten Tag. Eine ganze Reihe von schlechten Tagen.