Der stille Krieg - McAuley, P: Der stille Krieg - The quiet war

darin, ihm erneut zu erklären, dass sie mit dem Tod der Frau nichts zu tun hatte.
    »Das dachte ich mir«, sagte der Mann.
    Er stand auf und ging zu der Frau mit der Lesetafel hinüber, die sagte: »Bei voller Geschwindigkeit wird es vierzig Minuten dauern. Das wird knapp.«
    »Sieh zu, dass wir weniger brauchen. Wir wollen doch mal schauen, wie schnell dieses Ding wirklich fahren kann.«
    Die drei Geister breiteten ihre Ausrüstung auf dem Boden aus, hockten sich wie Grashüpfer nieder, die Knie auf Höhe ihrer Ohren, und vertieften sich in die einzelnen Geräte. Der Mann bemerkte, wie Macy zu ihnen hinüberschaute, richtete die Pistole auf sie und lachte, als sie den Blick abwandte. Die Geister hatten ihr ihre Spex abgenommen. Niemand wusste, wo sie war, und sie hatte keine Möglichkeit, Hilfe zu rufen. Wenn sie aus der ganzen Sache lebend herauskommen wollte, musste sie sich selbst etwas einfallen lassen. Eines wusste sie: Sie würde keinen fairen Prozess erhalten. Marisa Bassi bereitete sich zweifellos bereits auf ein Fest der antibrasilianischen Propaganda vor, bei dem sie und Loc Ifrahim die Hauptrolle spielen sollten. Sie hatte ihn verärgert, indem sie sich auf die Seite der Pazifisten gestellt und sich öffentlich mit Avernus unterhalten hatte, und nun wollte er sich an ihr rächen.
    Das Schienenfahrzeug raste über die erhöhten Schienen. Es war eines von Hunderten, die ständig über ein supraleitendes Magnetgleis fuhren, das über eine Geothermalbohrung, welche die Restwärme tief in Diones Kern anzapfte, mit Energie versorgt wurde und einmal um den Äquator des Mondes herumführte – ein gewaltiger Kreis, der dreieinhalbtausend
Kilometer umfasste. Im Augenblick fuhr das Schienenfahrzeug an steilen Bergketten vorbei, die von abrupten Einschnitten unterbrochen und von winzigen Einschlagkratern bedeckt waren. Es handelte sich um einen der langen Höhenzüge, die durch den enormen Faltungsdruck entstanden waren, als sich Diones Inneres abgekühlt hatte. Der Saturn hing tief am schwarzen Himmel und sank immer weiter zum westlichen Horizont hinab, während sie nach Osten fuhren, auf die Seite des Mondes zu, die ständig von dem Gasriesen abgewandt war.
    Schließlich packten die Geister ihre Ausrüstung wieder ein, zogen sich ihre Druckanzüge an und befahlen Macy, den überzähligen anzulegen. Es war ein Kinderanzug, der ihr nur schlecht passte. Sie hatte ihren eigenen maßgeschneiderten Anzug zur Konferenz mitgebracht, ihn jedoch zurücklassen müssen, als sie entführt worden war.
    »In diesem Anzug werde ich nicht sehr weit laufen können«, sagte Macy, als einer der Geister ihr half, die Gelenke anzupassen.
    »Sie werden auch nicht laufen müssen«, sagte der Geist.
    Das Schienenfahrzeug blieb stehen. Die Geister setzten sich die Helme auf, und der Mann richtete beiläufig die Pistole auf Macy, während eine der Frauen die Versiegelung an ihrem Anzug und ihrem Helm überprüfte. Dann glitt die Tür auf, und die Luft wurde in das schwarze, eisige Vakuum hinausgesogen. Macy trat aus dem Schienenfahrzeug auf einen schmalen Fußgängerweg hinaus, ignorierte jedoch den Befehl des Mannes, die Sprossen hinabzusteigen, die in das Bein eines nahe gelegenen dreieckigen Pfeilers eingelassen waren, der das Gleis stützte. Als er zu ihr herüberkam, drehte sie sich um, packte seinen Arm und zog ihn nach hinten. Langsam wie im Traum fielen sie vier Meter in die Tiefe, und es gelang ihr, ihm die Pistole zu entreißen, bevor
sie deutlich härter, als Macy erwartet hatte, auf dem Boden aufschlugen. Sie kroch rasch davon, richtete die Pistole auf den Helm des Mannes und sagte den beiden Frauen, die in der Tür des Fahrzeugs über ihr auftauchten, dass sie ihn erschießen würde, wenn sie nicht sofort ihre Waffen fallen ließen.
    »Ich glaube nicht, dass Sie das tun werden«, sagte der Mann. Er wollte sich auf die Knie aufrichten, erstarrte jedoch, als Macy einen Schuss auf den Boden vor ihm abgab.
    »Der Nächste geht direkt in Ihren Helm«, sagte sie. »Ich schwöre es.«
    »Das reicht«, sagte jemand anderes, und ein halbes Dutzend Gestalten auf motorisierten Dreirädern tauchte auf dem Gipfel des Höhenzuges, der parallel zu der Schwebebahn verlief, vor dem schwarzen Himmel auf. Sie hielten eine Vielzahl von Waffen auf Macy gerichtet.
    Sie sah zu ihnen hoch und warf dann die Pistole weg. Eine Frau lachte, während die Neuankömmlinge den flachen Abhang herunterfuhren. Eine der Gestalten schwang sich von ihrem Dreirad,