Der stille Krieg - McAuley, P: Der stille Krieg - The quiet war

benutzte einen Transcriber, um DNA-Stränge herzustellen, welche die Gene enthielten, die für die Produktion des Transportproteins zuständig waren, und schleuste sie bei einer kleinen Probe von Skeletonema -Zellen mit Hilfe eines Standard-Retrovirus in das Erbgut ein. Diese Maßnahme führte dazu, dass sich die Teilungsrate deutlich erhöhte und die Photosyntheseleistung beinahe den optimalen Wert erreichte. Die Herstellung von ausreichenden Mengen des Retrovirus zur Infektion der gesamten Kieselalgenkultur würde eine leichte Verzögerung
der Produktion nach sich ziehen, was aber nicht weiter ins Gewicht fiel. Es handelte sich um ein paar Tage und nicht um Wochen. Sie würden es problemlos vor der Eröffnungszeremonie schaffen, und das war alles, was zählte.
    Als Macy Cristine fragte, ob sie bereits die Zeit gefunden hatte, eine vollständige Genomanalyse der Kieselalge durchzuführen, erwiderte diese: »Die Gene für die Phosphat-Transportproteine sind vorhanden, falls es das ist, was Sie meinen. Aus irgendeinem Grund gelangen sie jedoch nicht richtig zur Expression.«
    »Ich habe mich gefragt, ob sich das Problem nicht einfacher lösen ließe als dadurch, dass man zusätzliche Kopien der Gene in das Erbgut einschleust.«
    »Das Problem ist gelöst«, sagte Cristine. Ein scharfer Ton war in ihre Stimme getreten. Sie war eine forsche, leicht reizbare Frau, die jede Andeutung von Kritik nur schwer ertragen konnte. »Und ich habe auch so schon genug zu tun, ohne mir noch mehr Arbeit zu schaffen.«
    Dieses Problem konnte Macy nun also ad acta legen und sich wieder darauf konzentrieren, ihre Kulturen von Mikroorganismen heranzuzüchten. Sie unterhielt sich mit Tito Puntarenas und Delmy March über das weitere Vorgehen und mögliche Schwierigkeiten bei der Erweckung des Ökosystems im Sumpfgebiet. Sie überwachte das Entleeren eines Bioreaktors, in dem durch die blutwarme Temperatur und die Aktivität von mehr als dreihundert verschiedenen Arten von Bakterien, Mikroalgen und Protisten eine wässrige Mischung aus Bleicherde und kohlenstoffhaltigem Chondritenmaterial in fruchtbaren, lebendigen schwarzen Schlamm verwandelt worden war. Argyll und sein Vater, ein gemütlicher Hundertjähriger mit nussbrauner Hautfarbe, der zu den besten Bodenchemikern des Außensystems gehörte, hatten Macy dabei geholfen, Standardmethoden, die auf der
Erde angewendet wurden, den Ausgangsmaterialien anzupassen, die auf Kallisto zur Verfügung standen – größtenteils Mineralien, die aus palagonitisiertem Basalt gewonnen wurden, der in Einschlagkratern abgebaut wurde. Macy hatte dabei viel gelernt und war sehr beeindruckt gewesen, als Argylls Vater, Jael Laudrisen Hall, sie durch die Einrichtung geführt hatte, in der Mutterboden produziert wurde. Erde war noch weitaus schwieriger herzustellen als Schlamm. Sie bestand nicht aus einer Zufallsmischung von anorganischem, organischem und lebendem Material, sondern setzte sich auf allen Ebenen aus äußerst komplexen Gebilden zusammen, die fraktalen Strukturen glichen. Sie war in hohem Maße dynamisch und bildete einzelne Schichten und Texturen, in denen unzählige chemische Reaktionen stattfanden, die noch immer nicht gänzlich erforscht waren. Ermöglicht wurden diese Reaktionen durch Bodenwasser und Luft, die durch Poren eindrangen, die etwa fünfzig Prozent des Erdvolumens ausmachten. Das Bodenwasser sorgte außerdem für den Kapillareffekt und dafür, dass Prozesse wie die Partikelauswaschung, Auslaugung und Einlagerung stattfanden. Darüber hinaus unterstützte es ein reiches und vielfältiges Bodenleben – Hunderte verschiedener Arten von Bodenbakterien natürlich, aber auch Cyanobakterien, Mikroalgen, Pilze und Protisten sowie Nematoden und Würmer, Insekten und andere kleinere Gliederfüßer. Die Bodenlebewesen bereiteten Makro- und Mikronährstoffe auf, zersetzten organisches Material und mischten, transportierten und belüfteten mineralische und organische Komponenten. Unter natürlichen Bedingungen auf der Erde dauerte es etwa vierhundert Jahre, bis sich eine Schicht Mutterboden von etwa einem Zentimeter gebildet hatte, und etwa tausend Jahre, bis Landwirtschaft möglich wurde. Ein wichtiger Bestandteil der Arbeit des Rückgewinnungs- und Sanierungskorps
war es gewesen, den Mutterboden zu ersetzen, der aufgrund von Erosion durch zu starke Landnutzung verloren gegangen, während des 20. und 21. Jahrhunderts durch die Industrie verseucht oder von Überschwemmungen und Megastürmen