Der Tag der Dissonanz

vergessen, daß du in deiner eigenen Welt Anwalt werden wolltest? 'alt mich nur nich für blöd, Kumpel!«
    »Ich brauche einen Begleiter, dem ich vertrauen kann«, fuhr Jon-Tom fort. Die Miene des Otters bewies, daß er mit dieser List nun gerade nicht gerechnet hatte.
    »Nee, Chef, das is unfair, und das weißt du auch.«
    »Und außerdem«, fügte Jon-Tom hinzu, das Beste für den Schluß aufsparend, »gibt es eine fette Belohnung, wenn du mir hilfst.«
    Das stachelte das Interesse des Otters an. »'ee, Junge, warum sagst du das denn nich gleich, statt mir was davon zu erzählen, daß seine arme, alte, knickerige 'eiligkeit 'n Gichtanfall 'at oder sowas ähnliches und wie sehr du doch meine einzigartigen Talente benötigst.« Er trat näher und legte freundschaftlich einen Arm um Jon-Toms Hüfte, so hoch, wie er noch bequem greifen konnte.
    »Mußt noch 'nen tierischen 'aufen übers Leben lernen, Chef.« Er plapperte weiter, während sich der Abendnebel beruhigend um sie legte. Mudge erklärte, daß er zwar nicht wisse, wie so etwas in Jon-Toms Welt gehandhabt werde, daß in seiner Welt Gold jedoch die deutlichste Sprache spräche und Vertrauen erkaufen könne. Gold, keine Worte.
    Jon-Tom gab zu, daß es hier anders sei, und stimmte den Behauptungen des Otters zu, während er insgeheim anderer Meinung blieb. Doch es spielte keine Rolle, wer im Recht war. Was zählte, war die Tatsache, daß Mudge eingewilligt hatte, ihn zu begleiten.
    Mudge schaffte es, sie in ein Lokal in einem der besten Stadtteile zu lotsen. Nachdem er schon mit Clodsahamps Gold geprahlt hatte, konnte Jon-Tom schlecht behaupten, daß er nichts am Leibe hätte, um zu zahlen. Und so arbeitete er sich langsam durch sein Essen hindurch, während der Otter ein gigantisches Bankett vertilgte, das eher dem Appetit des Rausschmeißers von Madame Lorsha angemessen war. Wie Mudge kauend berichtete, hatte er in der letzten Woche eine Menge Energie verbraucht und wollte nun sichergehen, daß er die lange Reise bei vollen Kräften antrat.
    Erst nachdem der Otter auch den letzten Happen verputzt hatte, lehnte er sich zufrieden in seinem Stuhl zurück.
    »Du sagst also, daß wir ins ferne Snarken reisen, wa, und noch weiter darüber 'inaus. Und ich sage, daß es da'inter nichts mehr gibt. Was 'at davon seine 'o'eit erzählt, wie's da aussieht?«
    »Das hat er nicht genau gesagt.« Jon-Tom stocherte in einem Dessert herum. »Er hat hur die Stadt genannt, wo es den Laden gibt, in dem man die Medizin kriegt.«
    »Ja, 'ab ge'ört, daß du was von 'ner Stadt gesagt ‘ast. 'at die auch 'n Namen?«
    Jon-Tom entschied, daß der bittersüße Beerennachtisch ihm schmeckte, und aß ihn auf. »Crancularn.«
    »Wa?« Mudge schoß plötzlich kerzengerade in die Höhe, und die letzten Spuren Knitterbeerengelee tropften ihm aus den Mundwinkeln, als er den Mann anstarrte, der ihm am Tisch gegenüber saß. Einige neugierige Restaurantbesucher warfen ihm einen kurzen Blick zu, widmeten sich aber wieder ihren eigenen Angelegenheiten, als sie merkten, daß es keine Prügelei gab.
    Mudge wischte sich die klebrigen Barthaare und senkte die Stimme, wobei er Jon-Tom seitlich anschielte. »Wie 'eißt das Kaff, was ‘ast du gesagt, Chef?«
    »Crancularn. Ich merke, daß du schon davon gehört hast.«
    »Davon ge'ört, daß kann man verdammt noch mal sagen.
    Kumpel, das is'n Totenort.«
    »Ich dachte, es soll hinter Snarken nichts mehr geben.«
    »Soll, ja, Kumpel, soll! Aber schließlich weiß auch keiner, wo dieses Crancularn sein soll, nur daß es sich ab und zu von der Stelle bewegt wie die Läuse und daß keiner mehr zurückkommt, der da 'ingeht. Du willst doch wohl nich im Ernst da'in?«
    »Ich will nicht nur im Ernst dahin, ich habe auch vor, dort eine Kleinigkeit einzukaufen und mit dir sicher zurück zukehren. Und du wirst mitkommen, das hast du versprochen.«
    »Kumpel, als ich das versprochen 'abe, da ‘ast du noch nichts von Crancularn erzählt. Nee, ich bin raus aus der Sache.« Er stieg vom Stuhl und mußte plötzlich feststellen, daß er auf dem Ende von Jon-Toms Rammholzstab hing, der einige Zeit zuvor unter den Tisch geschoben worden war.
    »Setz dich!« befahl Jon-Tom. Vorsichtig nahm der Otter wieder Platz. »Du hast dein Versprechen gegeben, Mudge.
    Du hast dich bereit erklärt, mich zu begleiten. In gewissem Sinne hast du auch die angebotene Bezahlung angenommen. Dort wo ich herkomme, läßt sich ein mündlich geschlossener Vertrag einklagen, sofern beiden