Der tote Raumfahrer

Titel: Der tote Raumfahrer Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: James P. Hogan

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verwickelt, obwohl die ganze Sache doch ganz offensichtlich nichts mit Navigation oder Kommunikation zu tun hatte? Caldwells herabhängende Mundwinkel schoben sich langsam nach oben, bis sie fast ein grimmiges Lächeln andeuteten. Die Messer wurden also gewetzt, nicht wahr? Ihm machte das nichts aus, er fürchtete die Auseinandersetzung nicht. In mehr als zwanzig Jahren hatte er sich bis zur Spitze einer der größten Abteilungen der UN-Weltraumorganisation durchgeboxt. Jetzt war er ein alter Hase im Nahkampf, und bislang war er dabei nicht sonderlich zu Schaden gekommen. Vielleicht hatte Navkomm keine allzu großen Erfahrungen in dieser Sache. Vielleicht war die ganze Sache zu groß, als daß Navkomm damit fertig werden konnte; vielleicht war sie zu groß, als daß die UNWO damit fertig werden konnte. Aber – so standen die Dinge nun einmal. Die Angelegenheit war Navkomm in den Schoß gefallen, und dabei würde es bleiben. Wenn irgend jemand helfen wollte, dann war das in Ordnung – er mußte nur einsehen, daß das Projekt von Navkomm durchgeführt wurde. Und wem das nicht paßte, der sollte ruhig versuchen, das zu ändern. Sollte er es ruhig versuchen!
    Seine Überlegungen wurden von einem Summen aus der in den Schreibtisch hinter ihm eingebauten Konsole unterbrochen. Er wandte sich um, betätigte eine Taste und meldete sich mit einer granitharten Baritonstimme.
    »Caldwell.«
    Lyn Garland, seine Privatsekretärin, sah ihn von der Schirmfläche an. Sie war achtundzwanzig und hübsch, hatte langes, rotes Haar und braune, intelligente Augen.
    »Eine Nachricht von der Rezeption. Ihre beiden Besucher sind eingetroffen – Dr. Hunt und Mr. Gray.«
    »Lassen Sie sie sofort heraufkommen. Kochen Sie Kaffee und setzen Sie sich dann zu uns.«
    »In Ordnung.«
    Zehn Minuten später waren die Höflichkeiten ausgetauscht, und alle hatten Platz genommen. Einige Sekunden lang musterte Caldwell die beiden Engländer schweigend. Er schürzte die Lippen und hob die buschigen Augenbrauen, bis sie auf seiner Stirn zusammentrafen. Dann lehnte er sich vor und faltete die Hände auf dem Schreibtisch vor ihm.
    »Vor etwa drei Wochen habe ich an einer Konferenz in einer unserer lunaren Meßstationen teilgenommen – Kopernikus Drei«, begann er. »In diesem Gebiet werden umfangreiche Ausschachtungsarbeiten und Geländeerschlie-
    ßungen vorgenommen; das meiste davon steht in Zusammenhang mit neuen Bauvorhaben. Anwesend waren Wissenschaftler von der Erde und von anderen lunaren Stützpunkten, einige Techniker und bestimmte Angehörige der uniformierten Abteilungen der Weltraumorganisation. Aufgrund einiger seltsamer Entdeckungen dort oben war die Konferenz einberufen worden – Entdeckungen, die jetzt noch rätselhafter erscheinen, als sie es damals schon waren.«
    Er hielt kurz inne und sah einen nach dem anderen an.
    Hunt und Gray gaben seinen Blick wortlos zurück. Schließlich fuhr Caldwell fort: »Eine unserer Erschließungsgrup-pen hatte die Aufgabe, mögliche Standorte für Vermes-sungsstationen ausfindig zu machen. Die Männer arbeiteten in einer entlegenen Region, ein Stück von den bereits vermessenen Gebieten entfernt...«
    Während er sprach, berührte Caldwell mehrere Tasten auf der Schalttafel, die in die eine Seite seines Schreibtisches eingelassen war. Mit einem Kopfrucken deutete er auf die gegenüberliegende Wand, die aus einer Vielzahl von Monitoren bestand. Einer der Bildschirme erhellte sich und zeigte das Deckblatt einer Akte, auf dem in Rot NUR
    FÜR DEN DIENSTGEBRAUCH zu lesen war. Das Bild verschwand und wurde von einer Profilkarte ersetzt, die eine unebene, zerklüftete Region abbildete. Ein langsam pulsierender Punkt leuchtete im Zentrum der Projektion auf und begann, über die Darstellung hinwegzuwandern, als Caldwell einen Hebel bewegte, der ebenfalls zu der Schalttafel mit der Tastatur gehörte. Dort, wo die Profilkarte eine tiefe Spalte zeigte, die in eine ausgedehnte Schlucht einmündete, hielt der Hinweispunkt inne. Die Spalte war schmal und schien in einer steilen Kurve von der Schlucht aufzusteigen.
    »Das ist die betreffende Region«, stellte Direktor Caldwell fest. »Der Punkt markiert den Ort, wo eine Kluft auf die Hauptschlucht trifft, die links verläuft. Die Männer von der Meßeinheit verließen hier ihr Fahrzeug und marschierten zu Fuß weiter in den Einschnitt hinein. Sie suchten nach einem Weg hinauf zum Felsengebirge – das mit der Bezeichnung ›560‹.« Während er sprach, steuerte