Der Umfang der Hoelle

sich ihr nicht entziehen. Auch Sie, Reisiger, sind ja ein Teil dieser Familie geworden. Die Enge, die sich daraus ergibt, gehört dazu.«
    Ohne weitere Diskussion schob Bobeck neuerlich seine ineinander verschränkten Finger vor den Monitor, löste jedoch das kleine Glied aus der Krippenform. Was postwendend eine Wirkung zeitigte. Die Türe glitt nach oben. Einen Moment war gar nichts zu hören als jener fern klingende Sturm, der Barbara umgab. Sodann näherten sich Schritte. Wütende Schritte, als zerhacke jemand ein ganzes gefliestes Badezimmer.
    In der Öffnung tauchte das Gesicht Gerda Sempers auf, schwammiger denn je, rötlich mit weißen Flecken, ein bleicher Fliegenpilz. Als sie Reisiger, der ja noch immer gegenüber dem Eingang saß, erkannte, meinte sie: »Sie geben aber auch nicht auf, was?«
    »Ein dummer Zufall«, sagte Reisiger, wie man sagt: Ein häßliches Sofa.
    »Können Sie mir später erzählen«, meinte Gerda und stieg in das Kapselinnere mit einer Bewegung, die nichts mehr von jener fettzelligen Leichtfüßigkeit früherer Tage besaß, jener tänzerischen Handhabung der eigenen Masse. Auch Gerda Semper war im Zuge ihrer Flucht nicht einfach nur gealtert, sondern eben vor allem hinter sich selbst zurückgefallen. Ihr zeitweiliger Ton freilich, ihr walzwerkartiges Gekeife besaß die alte Größe und Intensität.
    Sie ließ sich neben Reisiger auf die Kunststoffbank fallen. Erstaunlicherweise gaben weder die Bank noch die Kapsel einen Muckser von sich, während ja etwa das Niedersetzen wirklich schwerer Menschen in Flugzeugen und Zügen Geräusche verursacht, die daran erinnern, daß alles hin zum Mürben neigt.
    Freilich war das Boot, in dem man sich befand und dessen Türe nun erneut geschlossen wurde, nagelneu, nie benutzt, bloß im Zuge diverser Übungen zart berührt worden. Von Materialmüdigkeit würde in diesem Fall also nicht die Rede sein können. Was nichts daran änderte, daß sich Reisiger von dieser Frau bedrängt fühlte. Er rückte, so gut es ging, gegen das verschalte Ende hin. Gerda warf ihm einen Blick zu, der meinte, daß ihm das gar nichts nütze, seine dumme Herumrückerei, nicht angesichts der paar Quadratmeter, auf denen man nun gefangen war. Denn so sturmtauglich und überlebensfähig dieses Vehikel auch sein mochte, würde man andererseits nicht so schnell auf ein Schiff treffen, das einen aufnehmen konnte. Die Schiffe hatten sich verzogen. Nicht aber der Eisberg.
    »Hat dieser Eisberg eigentlich einen Namen?« fragte Reisiger.
    »Sie halten viel von Namen, was?« meinte Bobeck, während er die Kuppen seiner beiden Daumen und Zeigefinger zusammenführte und ein Karo formte, durch das er hindurchblies. Offensichtlich gehörten zu seiner Zeichensprache auch jene thermischen Figuren, die ein Hauch oder Atem verursachte. Und sein Atem schien okay. Die Kapsel setzte sich in Bewegung und glitt durch eine Bodenöffnung in einen zunächst waagrechten Tunnel, der die Basis mit dem Ring der Eiswand verband. Dort angelangt, wechselte das Boot in einen senkrechten Schacht und wurde ein Stück aufwärts geführt.
    »Ich glaube«, sagte Reisiger, »daß, wenn man den Namen einer Sache kennt und seinen Gehalt richtig deutet, sich ungefähr ausmalen läßt, was einem zustoßen wird. Ich hätte einiges verhindern können, hätte ich mehr auf Namen geachtet.«
    Das war unrichtig. Er hatte immer darauf geachtet. Nur hatte es eben nichts genutzt.
    »Der Eisberg heißt Schweinskopf «, sagte Bobeck.
    »Sie machen einen Witz.«
    »Keineswegs. Die Struktur des Teils, der aus dem Wasser ragt, erinnert vage an den Schädel eines Hausschweins. Ich kann daran nichts Anstößiges erkennen. Wenn Ihr Gott will, dann wird Barbara eben mit einem Schweinskopf kollidieren. Und ich denke, das wird es dann auch gewesen sein.«
    Immerhin fiel Reisiger keine Bedeutung eines Schweinskopfes ein, die ihm selbst eine dunkle Zukunft voraussagte. Er hatte in seinem Leben so gut wie nichts mit Schweinen zu tun gehabt. Abgesehen von den Stücken auf Tellern.
    Mit einem plötzlichen Ruck löste sich die Kapsel aus ihrer Verankerung, schlitterte durch eine Öffnung und flog gleich einem ausgespuckten Kern durch die Luft, um nach wenigen Sekunden hart auf der hektisch bewegten Wasseroberfläche aufzuklatschen.
    Es wurde deutlich ungemütlich in dem Gehäuse, welches über einen Antrieb verfügte, der sich automatisch in Gang setzte, wie einer von diesen selbständigen Rasenmähern, die das Gras wachsen hören. Mit der