Der Ungnädige

bekannt war. Jetzt, wo er da war, merkte ich, wie schwer es mir fiel, mich auf den zu erwartenden Anblick einzustellen. Insgeheim war ich ziemlich froh gewesen, dass Godley mit der Besichtigung des Fundortes von Cheyennes sterblichen Überresten so zögerlich war.
    Schließlich kam Godley zu uns herüber. » Wir wären dann so weit. Ich würde die Anzahl der Zuschauer gern begrenzen. Wenn Sie die Leiche bereits gesehen oder keinen Grund dazu haben, suchen Sie sich bitte eine andere Beschäftigung. «
    Alle, die schon vor uns da gewesen waren, hatten offenbar die Gelegenheit genutzt, sich die Sache genauer anzusehen, und es gab nicht direkt einen Ansturm auf Godley, Dr. Hanshaw und seine Assistentin, als diese die Rampe hinauf und auf die Tür zugingen, durch die Marla Redmond bereits verschwunden war. Ich zögerte und war mir auf einmal nicht sicher, ob es zu rechtfertigen war, dass ich mich zu der Gruppe gesellte, doch Derwent gab mir im Vorbeigehen einen Schubs.
    » Hören Sie auf hier rumzustehen und in die Luft zu gucken, Kerrigan. Kommen Sie nun mit oder was? «
    » Ich wollte nicht so einfach davon ausgehen… «
    » Ja, ja. « Er stieß die Tür auf, und ich beeilte mich, dicht hinter ihm in das muffige, weiß geflieste Treppenhaus zu kommen, in dem es nach Feuchtigkeit, Taubendreck und süßlich ätzend nach getrocknetem Urin stank.
    In der Ferne konnte ich den Widerhall von Schritten hören und hielt mich in diese Richtung, um die anderen einzuholen.
    » Hübsch « , plauderte Derwent hinter mir. » Wir bekommen ja wirklich die bezauberndsten Ecken zu sehen. « Plötzlich streckte er die Hand aus, packte mich am Arm und zog mich heftig zur Seite. » Aufpassen. «
    Ich schaute etwas dümmlich nach unten und sah zersplittertes Glas da liegen, wo ich als Nächstes meinen Fuß hingesetzt hätte. » Oh, danke. «
    » Gehört zum Job. «
    Ich rieb mir den Arm an der Stelle, wo seine Finger mich angefasst hatten. » Wenn Sie mich das nächste Mal vor Verletzungen bewahren, könnten Sie da bitte nicht ganz so brutal zupacken? «
    » Der Zweck heiligt die Mittel. «
    » Ich glaube, das stimmt nur selten. «
    Anstelle einer Erwiderung schenkte er mir sein breites, zähnefletschendes Wolfsgrinsen. Ich passte besser auf, wo ich hintrat, und zusammen folgten wir den hallenden Schritten um zwei weitere Ecken, bis wir die anderen wieder sahen. Godley öffnete den einen Flügel einer Doppeltür, und wir traten nacheinander hindurch, bis wir schließlich in einem langen, dunklen Korridor standen, der links und rechts von verschlossenen Türen gesäumt war. Das Ganze erinnerte verstörend an eine Szene aus einem Albtraum. Derwent streckte den Arm aus und betätigte die Wandschalter, doch die Leuchtstoffröhren leuchteten nicht auf.
    » Kein Strom. «
    » Die hatten Generatoren für ihren Club « , erinnerte ichihn.
    Am hinteren Ende des Korridors stand eine Tür offen. Das trübe Tageslicht, das hindurchdrang, warf ein blassgraues Rechteck an die Wand. Es verdunkelte sich kurz, und eine Gestalt, die ich als Marla Redmond erkannte, trat in den Gang hinaus und schaute in unsere Richtung. Sie hob die Hand.
    » Seien Sie vorsichtig « , warnte Godley. » Ich will nicht, dass sich am Ende noch einer den Fuß bricht. «
    » Ich gehe voran « , erklärte Derwent sich bereit.
    Dr. Hanshaw öffnete seine Tasche und entnahm ihr eine Taschenlampe. » Die könnte helfen. «
    Im Gänsemarsch durchquerten wir den Korridor. Meine Augen hatten sich inzwischen an die Dunkelheit gewöhnt, und ich konnte Dinge ausmachen, die auf den Fliesen herumlagen, und Zettel, die überall an den Wänden klebten– ebenso vergessen wie das Gebäude selbst. Es hatte etwas Beunruhigendes wahrzunehmen, wie die Vergangenheit des Gebäudes seine schäbige Gegenwart durchdrang.
    » Haben Sie uns also gefunden « , stellte DCI Redmond überflüssigerweise fest, als wir vor ihr standen. » Das da ist der Pausenraum « , erklärte sie mit einer Handbewegung.
    Der Raum war groß, düster und unendlich abweisend. Dr. Hanshaw schritt umgehend zur Tat und ging grußlos an ihr vorbei. Ich hielt mich zurück und ließ den anderen den Vortritt. Es fiel mir schrecklich schwer, mich an diesen Moment zu gewöhnen, an den ersten Schock, wenn man einem gewaltsam herbeigeführten Tod in all seiner Brutalität gegenüberstand. Und sollte jemals der Tag kommen, an dem mich das nicht mehr schockierte, würde ich sofort kündigen.
    Der Gerichtsmediziner hatte seine Taschenlampe