Der unsichtbare Killer

sie vorgeben. Es hat sich kein Schwindler bei Northumberland Interstellar eingeschlichen. Es ist kein Firmenschwindel, was die einzig brauchbare Alternative für ein Motiv wäre. Etwas Seltsames geht da vor.«
    »Entschuldigen Sie«, sagte Sid. »Ich habe nie gesagt, dass das nicht so ist. Und es sind nur die 2Norths aus der Augustine-Linie, die wir überprüft haben. Und es gibt noch zwei weitere Zweige der North-Familie, um die wir uns kümmern müssen. Außerdem wissen wir jetzt, das Opfer ist definitiv vor Kurzem auf St Libra gewesen – das haben die Forensiker aufgrund seiner Kleidung bestätigt. Sonst haben wir nichts als Vermutungen, nichts Handfestes.«
    »Detective«, sagte Passam scharf. »Ich sitze hier in Abellia an der Spitze der wichtigsten transstellaren Mission, die die GE in den letzten dreißig Jahren unterstützt hat. Ich habe gestern Nacht mit Brinkelle North persönlich zu Abend gegessen, und Sie gehen immer noch mit diesem Blödsinn hausieren, dass eine Firmenangelegenheit die Ursache von all dem ist, die besonders Brinkelles Zweig der Familie betrifft. Ich kann Ihre wüste Theorie nicht akzeptieren. Sie haben mir keine handfesten Beweise geliefert, nur Spekulationen. Ihre Ermittlungen sind praktisch zum Erliegen gekommen, und Sie suchen nach einem Sündenbock, um Ihren Mangel an Resultaten zu vertuschen. Ein Paar Socken können nicht eine ganze Firma mit einem Mord in Zusammenhang bringen.«
    »Ich habe nicht gesagt, dass sie –«
    »Ich glaube, es handelt sich hier schlicht um unterschiedliche Perspektiven, Commissioner, nichts weiter«, mischte Elston sich ein. »In Anbetracht der schwierigen Umstände tut Detective Hurst sein Bestes, aber er ist notwendigerweise auf einen Aspekt dieses Problems fokussiert: seine Ermittlungen in einem Mordfall. Wir beide müssen das größere Bild betrachten. Irgendetwas hat vor zwanzig Jahren Bartram und seinen Haushalt getötet, und das gleiche Ding hat jetzt erneut zugeschlagen. Etwas Seltsames geht da draußen vor, und es gibt eine deutliche Verbindung nach St Libra, das hat schließlich sogar Hurst gerade bewiesen.«
    Einen Scheiß habe ich , schäumte Sid im Stillen vor Wut.
    »Was immer in Newcastle passiert ist, ist Vergangenheit«, sprach Elston weiter. »Wir müssen uns auf den Ursprung des Problems konzentrieren: den Kontinent Brogal.«
    »Ich stimme Ihnen vollkommen zu«, sagte Passam schnell. »Die Expedition ist die richtige Art und Weise, in der wir fortfahren sollten. Newcastle hat keinen Beweis vorgelegt, der das widerlegen würde.«
    »Kann ich wenigstens damit weitermachen, den Mord an einem North zu untersuchen?«, schnappte Sid.
    Deputy Comissioner Passam kam nicht einen Moment ins Stocken. »Natürlich sollten Ihre Ermittlungen weitergeführt werden; sie könnten uns immer noch etwas Wichtiges bescheren. Colonel Elston, ich glaube, Sie kommen schon bald zu uns?«
    »Ich werde am Donnerstag mit meinem Team losfliegen.«
    »Hervorragend. Detective Hurst, Sie haben jetzt die volle Autorität über die Ermittlung. Finden Sie den Tatort für mich.«
    »Klar doch.« Und damit schützen Sie Ihren Arsch. Miststück!
    Ralph lächelte offen, als Elston und Deputy Commissioner Passam vom Wandbildschirm verschwanden.
    »Was ist?«, knurrte Sid.
    »Sie werden besser in so was.«
    »Sie können mich auch mal.«
    »Nein, ernsthaft. Es war gut von Ihnen, ihr nichts an den Kopf zu schmeißen.«
    »Klar, Mann, sie hat sich gerade aus sämtlichen Ermittlungen ausgeklinkt, weil es ihr politisch nicht gelegen kommt. Was für ein schwachsinniger Volltrottel tut so was?«
    »Eine ausgewachsene GE Deputy Commissioner offensichtlich.«
    Sid sank auf seinen Stuhl zurück; er brachte jetzt ebenfalls ein schwaches Grinsen zustande. »Ich werde mir verdammt noch mal den Arsch ablachen, wenn ich beweise, dass es sehr wohl eine Firmenoperation war, das schwöre ich. Ich werde bei jeder Medien-Konferenz erklären, wie sinnlos sie und ihre kostbare Expedition für jede Welt des transstellaren Universums ist.«
    »Sehen Sie, sie hat Sie motiviert. Sie weiß, was sie tut.«
    »Lecken Sie mich am Arsch.«
    »Nicht aus der Entfernung, in der wir arbeiten. Ich lasse Sie jetzt auch im Stich und kümmere mich um meine eigenen Aufgaben. Ich brauche jeden Tag einen Bericht, und ich werde Ihnen etwas Deckung gegenüber O’Rouke verschaffen. Aber wenn Sie irgendwelche Mittel brauchen, besonders in der Größenordnung, in der Sie sie in der letzten Zeit verbrannt haben, müssen