Der unsichtbare Killer

gesehen?«
    »Mullain; oder zumindest die obere Hälfte von seinem Rumpf. Der Rest lag zerquetscht unter der Palette.«
    »Haben Sie geglaubt, dass er überleben könnte?«
    »Eigentlich nicht. Aber so etwas spielt keine Rolle. Man gibt sich immer alle Mühe. Ich konnte nicht sicher sein, wie schlimm die Verletzung war, bis wir die Palette von ihm runtergeschafft hatten.«
    »Also haben Sie nach Hilfe gerufen.«
    »Ja, Corporal Sandresh. Ich kenne ihn, und er hat die Leitung über das Frachtgut des Lagers.«
    »Gut, das war eine logische Entscheidung. Wie lange hat es gedauert, bis er gekommen ist?«
    »Vielleicht fünf oder sechs Minuten.«
    »Hat Mullain in dieser Zeit irgendetwas gesagt?«
    »Nein, Sir, wir haben ihn an die Beatmungsmaschine angeschlossen – es ist wichtig, dass das Gehirn mit Sauerstoff versorgt wird. Der Hals war leicht zugänglich, also konnten wir ihm Synthoblut durch die Herzschlagader ins Gehirn pumpen.«
    »Schön. Wer ist dann aufgetaucht?«
    »Sandresh und zwei von seinem Trupp; äh, Kaysing und Piszkiewicz, glaube ich. Sie waren schnell.«
    »Und sie haben den Gabelstapler geholt?«
    »Ja.«
    »Wer tauchte als Nächstes auf?«
    »Lori, Bernstein, und der North, der bei uns ist. Sie haben den Lärm gehört und geholfen, Mullain zu befreien. Piskiewicz und Lori haben mir und Juanitar geholfen, ihn ins Lazarett zu tragen.«
    Vance sah Antrinell an. »Bastian North war da?«
    »Ja, das war ich«, sagte Bastian 2North, nachdem er sich gesetzt hatte. »Ich habe alles getan, was ich für den armen Mann tun konnte. Ist das ein Problem?«
    »Und Sie waren an diesem Morgen dort, weil …?«
    »Ich habe laute Rufe gehört. Rufe der Art, die einem sagten, dass es ein großes Problem gibt.«
    »Ja. Gehen wir einen Schritt zurück. Was haben Sie so früh am Morgen in der Nähe der Frachtgut-Reihe getan?«
    »Ich bin spazieren gegangen. Es ist so verflucht heiß, dass ich nicht gut schlafen kann.«
    »Und Sie sind rübergegangen, um zu helfen?«
    »Natürlich. Gibt es einen Grund, warum ich es nicht hätte tun sollen?«
    »Nein, ganz und gar nicht. Und danke auch dafür. Also, was war da los?«
    »Ihr Mann, Mullain, war unter einigen Paletten eingeklemmt. Es war kein sehr schöner Anblick; eine Menge Blut auf dem Boden. Ein paar Sanitäter haben sich um ihn gekümmert, und zwei Soldaten haben die Gabelstapler benutzt, um die Paletten von ihm runterzukriegen. Alle waren vollkommen hektisch. Aber sie haben ihn darunter rausbekommen. Vielleicht hätten sie das nicht tun sollen, ich weiß es nicht. Wenn ich es gewesen wäre, der darunter gelegen hätte, mit all diesen Verletzungen – Mann, die Schmerzen müssen unglaublich gewesen sein.«
    »War Mullain denn bei Bewusstsein?«
    »Entschuldigung: nein. Ich sage nur, sie haben dem Kerl keinen Gefallen getan.«
    »Ja. Ich habe die Leiche im Lazarett gesehen. Also, ist Ihnen sonst noch etwas aufgefallen?«
    »Als da wäre?«
    »Als da zum Beispiel jemand gewesen sein könnte, der vom Tatort wegläuft.«
    »Nein.« Bastian zog das Wort in die Länge und warf Vance einen harten Blick zu. »Wieso hätte jemand das tun sollen?«
    »Es ist schwer, diese Palettenstapel umzuwerfen.«
    »Schön, lassen Sie es mich anders formulieren: Wieso sollten sie auf Mullain fallen? Ich bin dem Mann nie begegnet, aber er scheint einfach nur ein Verwaltungstyp gewesen zu sein, oder?«
    »Ja. Er hat sich um Personalsachen gekümmert; wenn also irgendjemand nicht ist, wer zu sein er oder sie vorgibt, wäre er derjenige gewesen, der es herausfindet.«
    Bastian North strich sich mit dem Finger über die Stirn, während er über die Aussage nachdachte. »Also schön, Sie wissen, warum ich wirklich hier bin?«
    »Offiziell sind Sie Brinkelles Beboachter. Das heißt, aus politischen Gründen.«
    »Sie sagen das, als wäre es etwas Schlechtes.«
    »Ich bin noch nie einem guten Politiker begegnet.«
    »Ah, Mann, die standardmäßig zynische Antwort, und so angemessen heutzutage. Aber da ist ein Unterschied zwischen den inkompetenten, korrupten Eiferern, die die Regierung stellen, und den Interaktionen und Einrichtungen, die die Kräftespiele der Menschen beruhigen und kontrollieren – was wir in Abellia vor uns haben. Brinkelle hat mich mitgeschickt, weil wir einen Anteil an dieser Expedition haben, und zwar einen weit persönlicheren als sonst irgendjemand.«
    »Das ja. Aber außerdem kontrolliert Ihre Familie das Bioil auf Brogal.«
    »Politik. Aber Sie erkennen an, dass wir besorgt