Der unsichtbare Killer

ihr die Diagnostik laufen lassen?«
    »Ja, Sir. Sie hat die Parameter, die Sie uns gegeben haben. Es wird alles überprüft.«
    »Schön. Informieren Sie Sherman, dass wir zur Platzierung schreiten werden. Wir treffen uns am vereinbarten Ort.«
    Sowohl Linsell als auch Sid wurden unverzüglich angerufen. Clayton wusste, dass es Ralph Stevens sein musste, da sie beide kurz und gleichzeitig zu dem nickten, was auch immer ihnen da durchgegeben wurde. Er tauschte einen wissenden Blick mit Ian, der dem Sub-Team half, Boz zu überwachen.
    Oben auf der großen Karte zeigten Icons, dass Sherman jetzt einen Anruf vom Gehöft erhielt. Eva trat zu Abner.
    »Wir haben die Familie noch nicht gefunden«, murmelte sie.
    »Ich glaube, das ist gerade unwichtig geworden.«
    »Komm schon, Abner, wenn diese Maschine funktioniert – ganz egal, was für eine es ist –, ist die Familie für niemanden mehr von Nutzen.«
    »Klar, das weiß ich, Mann, aber wir haben nicht einen einzigen Hinweis. Und nach allem, was wir wissen, weiß auch Sherman nichts. Mal angenommen, Aldred hat jemand anderen eingesetzt, um die Umbreits zu entführen?«
    »Wir müssen es versuchen«, zischte sie.
    Auf dem Bildschirm rief Sherman Jede an, der seinerseits die anderen antelefonierte.
    »Alles ist in Bewegung«, verkündete Ian zufrieden. Sämtliche Mitglieder von Shermans Bande waren jetzt zu ihren Fahrzeugen unterwegs.
    Sid gesellte sich zu ihnen. »Sie ist einverstanden, dass wir das Einsatzteam begleiten«, sagte er und wirkte sehr zufrieden mit sich.
    »Was tun wir bezüglich der Familie des Professors?«, fragte Eva.
    »Alle halten sich zurück, bis Aldred und die Maschine am gleichen Ort sind, dann stürmt das bewaffnete Abriegelungsteam rein. Sind die Überlebenden erst einmal in Gewahrsam, bekommen sie einen Deal angeboten, falls sie zur Kooperation bereit sind. Wenn sie uns sagen, wo die Familie ist, wird der Richter dies bei der Verhandlung berücksichtigen. Wenn sie sich alle weigern, wird Ralph sie zum Verhör mitnehmen. Wir haben erlebt, was das aus dem alten Ernie gemacht hat. Wir werden sie finden.«
    »Das könnte Tage dauern«, wandte Eva ein; ihr blasses Gesicht rötete sich.
    »Mehr können wir nicht tun. Die Sub-Teams werden hierbleiben und versuchen, irgendwelche Gespräche mit den Leuten ausfindig zu machen, die sie festhalten. Ein speziell für diesen Fall vorgesehenes Rettungsteam wartet nur auf ein entsprechendes Zeichen.«
    »Also gut«, knurrte sie.
    Sid lächelte; er legte ihr eine Hand auf die Schulter. »Du musst nicht mitkommen. Du kannst hierbleiben und dich darum kümmern, dass alles getan wird, um die Familie zu finden.«
    »Versuchst du mich loszuwerden, Chef?«
    »Oh Mann, keinesfalls. Nicht nach all dem hier.« Sid kicherte. »Was ist mit Ihnen, Abner, sind Sie dabei?«
    »Ich muss wissen, was los ist, Chef. Ein Bruder von mir ist wegen dieser Sache getötet worden, wer immer er war.«
    »Na gut, wir ziehen unsere Schutzkleidung an und folgen dem ersten Team hinein. Unsere Aufgabe besteht darin, zu beobachten und die anderen zu unterstützen.«
    Sid führte seine Leute in den frischen Frühlingsabend hinaus; er konnte die Feuchtigkeit spüren, die sich unter der widerstandsfähigen Schutzjacke und der vorgeschriebenen wattierten Unterkleidung in seinen Achselhöhlen und am Hals sammelte. Draußen auf dem Parkplatz der Basis war es warm, da der von der Sonne aufgeheizte Asphalt jetzt die Hitze abstrahlte. Sterne erschienen als helle Punkte am wolkenlosen Dämmerhimmel.
    Eine ganze Menge Entscheidungen hatten dazu geführt, dass er jetzt hier stand, und dennoch konnte er immer noch einfach weg- und nach Hause gehen. Er konnte es nach wie vor Linsell und dem Abriegelungsteam überlassen, die Sache zu Ende zu bringen. Schließlich war das der Grund, warum es sie überhaupt gab. Irgendeine dumme Seite in ihm war stolz darauf, dass er hier war und tat, was getan werden musste. Aber in erster Linie hatte er eine Scheißangst wie jeder andere gesunde Mensch.
    Als er zu den Sternenbildern hochschaute, sah er auf dem Hubschrauberlandeplatz auf dem Dach des Hauptgebäudes die Silhouetten von drei schwarzen Mantelpropeller-Flugzeugen des Typs Mil US-22 VTOL. Abriegelungssoldaten der HDA gingen truppweise durch die breiten Seitentüren an Bord, während die Mantelpropeller sich als Teil der Vorflugkontrolle drehten. Die US-22 waren lautlos und mit Tarnkappentechnologie ausgestattet; sie konnten sich einem städtischen Ziel ohne