Der unsichtbare Kreis

tief in seinem Bewußtsein, jenseits der Realität, eine Erde, Menschen, Städte, die er nie gesehen. Es war die Erde! Er sah sie in einem Zustand, der ihn erschreckte: wilde Wälder, reißende Ströme, aufgewühlte Ozeane. Menschen kämpften inmitten der Elemente um ihr Leben. Ihre Todesangst war plötzlich in ihm.
»Was hast du?« fragte besorgt die Mutter.
»Es geht vorüber«, sagte der Vater. »Er muß es durchstehen, einmal in seinem Leben.«
Der Knabe blickte zu den Eltern auf, lächelte hilflos. Die Bilder verwischten. Er fragte sich, woher diese Erinnerung kam. Woher wußte er, daß das nicht seine Erinnerung war? Was für eine Erde war das? So wie er sie kannte, war sie doch seit ewigen Zeiten!
Riesigen Blasen gleich, erhoben sich die Städte aus dem flachen Land, blanke Kuppeln inmitten unendlichen, kunstvollen Grüns. Nichts störte die Harmonie des synthetischen Grases.
Die Städte waren in vollkommener Symmetrie über die Erdoberfläche verteilt. In ihnen war Gleichmaß und Schönheit.
Ein unendlich tiefer Glücksstrom riß den Knaben mit sich fort. Er jauchzte befreit und begann leise zu singen. Es war eine leichte, heitere Melodie.
Denn nie waren die Menschen glücklicher gewesen: Nie tobte ein Sturm in den freundlichen Metropolen, nie fiel Regen über sie, nie bedeckte Schnee die Mauern. Sonnenglut und Kälte waren draußen geblieben. Man mußte das Chaos der Natur hassen. Einmal mußte man ihm begegnen, ein einziges Mal.
Als hätte der Vater seine Gedanken erraten, sagte er: »Nur, wenn man das Chaos haßt, kann man die achtundzwanzigste Stufe erreichen und seine Kraft dem Schönen widmen.«
Der Sohn nickte ihm zu. Der Algorithmus war nicht anfechtbar. Nichts, was seine Eltern je getan, für ihn getan, unterlag dem geringsten Zweifel.
»Ihr habt in meinem Interesse gehandelt. Ich danke euch!«
Sicherer werdend, bewegten sie sich über die Oberfläche des Asteroiden. Die Eltern achteten darauf, daß der Sohn nicht zurückblieb. Sie wollten die Frist nicht unnötig verlängern. Doch das Zeitsignal des Parseliten war fern, sein Zwang entrückte. Die Klüfte, Schluchten, die Geröllhalden gewannen wie in einem Traum eine unbegreifliche Schönheit. Die Sonne tanzte als ein helles Feuer auf der Spitze eines Berges, rhythmisch wie Lebewesen bewegten sich die Schatten. Sie hatten ja nichts zu befürchten. All diese gegenschönen Impressionen würde der Hypnonder wieder löschen. Lüstern erregt ergaben sich die Eltern dem Gegenschönen, der animalischen Faszination.
Der Junge war zurückgeblieben. Mit gesenktem Kopf sah er umher. Auf dem Boden zwischen braungrauem Staub und Geröll leuchteten mattweiße Flecken. Er bückte sich. Es waren kleine, kantige Trümmerstücke.
»Was tust du da?« rief der Vater. »Komm!«
Der Knabe erhob sich. Er hielt einen länglichen, hellen Gegenstand in der Hand.
»Wirf das weg!«
Er holte aus, hielt jedoch mitten in der Bewegung inne, bückte sich erneut, erhob sich, beide Hände um weißes Gestein geschlossen.
»Ich bitte dich«, sagte die Mutter, »dieses rohe Zeug. Wie gegenschön.«
Der Junge streckte beide Hände vor und ging langsam auf seine Eltern zu.
»Laß ihn«, bemerkte der Vater. »Der Hypnonder wird die Schäden seines Tastsinns reparieren. Die Handschuhe halten ohnehin das meiste ab.«
»Trotzdem«, beharrte sie, »es sind gegenschöne Formen. Seine Hände sind das nicht gewohnt.«
Dicht vor ihnen verhielt der Junge. Die Steine in seinen Händen opalisierten in mildem Glanz. Wie hypnotisiert starrte er darauf. Mit flüchtigem Blick streiften es die Eltern.
»Es ist gut«, sagte die Mutter. »Wirf es nun weg.«
Der Junge reagierte nicht. Erst nach einer Weile sagte er versonnen: »Seht nur, dieser hier sieht aus wie eine Schraube, und das«, er öffnete die andere Hand, »gleicht einem Löffel, dies einer Klinke. Ist das nicht sonderbar?« »Ein Zufall, ein Spiel der Natur. Nun bitte, entferne es.« Der Knabe griff in die Tasche. »Und das hier?«
Der Vater beugte sich vor. Er lächelte. Anders wußte er der ungewohnten Reaktion seines Sohnes nicht zu begegnen.
»Es hat entfernte Ähnlichkeit mit einem – Reaktorschlüssel. Als die Raumschiffe noch mit Kernenergie angetrieben wurden, versiegelte man die aktiven Zellen mit solchen Spezialschlüsseln, um sie vor unbefugtem Eingriff zu schützen. Sie waren aus einer Speziallegierung, die einen magnetischen oder einen Strahlungscode enthielt.«
»Mein Zähler registriert eine schwache Strahlung.«
»Das ist ein