Der unsichtbare Kreis

mittelgroße, gelbe Sonne. Als Folge der Planetenrotation
ergibt sich, daß man hin und wieder Nacht hat. Dieser Umstand erschien eines Tages maßgeblichen Kreisen nicht mehr
zeitgemäß. Man sann auf einen Ausweg und entfachte eine
Kampagne gegen das Dunkelwesen. Eine nicht mehr aufzuhaltende Kettenreaktion kam ins Rollen. Immer mehr bekannten sich zu der Auffassung, das Zentralgestirn, das schon an
der Wiege ihres Geschlechts geleuchtet hatte, sei nicht mehr
hinlänglich, der Zustand ihrer nicht mehr würdig. Man beschloß, eine künstliche Sonne zu installieren. Da man prognostisch dachte, begnügte man sich nicht mit einer, sondern
hängte deren sechse an das Firmament.
Strahlende Helle ergoß sich über den Planeten, Tag
und… mit anderen Worten, Tag für Tag. Ein ungeheurer Jubel hub an. Aber er währte nicht lange. Zuerst begannen einige, als Finsterlinge und lichtscheue Elemente diffamiert, auf
die Gefahr ständiger Beleuchtung hinzuweisen und die
Dunkelheit zu loben. Doch ihre Argumente klangen vorerst schwach. Die Produktivität der Landwirtschaft stieg ins ungeheure, die Nachtblindheit – eine Krankheit – war besiegt. Man sparte Energie, Kinder brauchten keine Angst mehr vor der Dunkelheit zu haben. Verbrechen, sonst im Schutz der Nacht begangen, nahmen rapide ab. Ja, die Stimmen, die da warnten, schienen zu Recht als Schwarzseher verschrien zu sein. Doch schließlich gab die Entwicklung ihnen ihre Legitimität. Abgesehen von Dunkelheitskulten, die allenthalben in schwarzen Zelten stattfanden, setzte ein Bevölkerungsrückgang von er
schreckenden Dimensionen ein.«
»Wie das?«
»Die Erklärung ist höchst simpel. Den Akt der Zeugung
vollbringt man dort bevorzugt während der lichtlosen Periode. Alle Bemühungen offiziöser Organe, die Bevölkerung an
die neuen Gegebenheiten zu gewöhnen, schlugen fehl. Man
hielt am alten fest. Zur Zeit sollen nur noch wenige Tausend
existieren.«
»Wie schrecklich.« Der Beutler stöhnte. »Konnte man die
Sonnen nicht wieder eliminieren?«
»Das Problem ist bisher ungelöst. Man arbeitet fieberhaft
daran. Alle geistigen Kapazitäten werden aufgewendet, jede
andere Betätigung liegt brach. Die ehemalige Blüte ist dahin,
und wenn sie überhaupt dem Untergang entkommen, ist es
ein Wunder. In Liedern und Balladen singen sie von der entschwundenen Größe. Längst vergessene Mythen, die ein verflossenes, goldenes Zeitalter betrauern, sind in aller Munde,
ein unaufhörliches Wehklagen.«
»Man muß ihnen helfen!«
»Das ist nicht einfach. Die Verhandlungen drohen zu scheitern, sie sind von sich überzeugt. Doch man darf die Hoffnung nicht aufgeben.«
Nein, dachte Grünspan triumphierend, das darf man
nicht, nicht, wenn Grünspan die Sache in die Hand nimmt.
Haltet aus, teure Unbekannte. Ich bin schon auf dem Weg. Ich
werde euer hartes Los erleichtern. Der Name des Planeten, der
Name! Nie wieder würde er unter so günstigen Bedingungen
verhandeln können, nie wieder. Ein einmaliger Fall. Ihr Gespräch war versiegt. Beide hingen offenbar widerstreitenden Gedanken und Empfindungen nach.
Grünspan, die Gefahr erkennend, daß man ganz abschweifen könnte, hielt den Zeitpunkt für gekommen, sich zu Wort
zu melden.
Der Würmer lag zusammengerollt auf seinem Sitz. Lediglich
der Kopf und die Enden der Tentakeln ragten unter dem
leuchtend farbigen Gewand hervor. Das leise Spiel der sich
wurzelähnlich verzweigenden Spitzen zeigte an, daß Leben in
ihm war.
Grünspan räusperte sich und beugte sich weiter vor. Überraschend begegnete er dem Blick des blaßblauen Beutlers. Er verneigte sich andeutungsweise im Sitzen.
»Grünspan! Ich reise in Geschäften.«
Der Beutler musterte ihn. Seine roten, runden Augen
glänzten freundlich. Artig schwenkte er den Rüssel hin und
her und nannte einen unverständlichen Namen. Im übrigen
befand er sich auf einer Urlaubsreise.
»Darf man fragen«, lispelte er wohlerzogen, »welcher Art
Ihre Geschäfte sind?«
»Ich reise in Sonnenschirmen«, antwortete Grünspan
wahrheitsgemäß.
»Ich hoffe, Sie hatten Erfolg«, sagte höflich der Beutler. »O ja«, erwiderte Grünspan. »Mein glücklichster Abschluß
gelang mir kürzlich auf dem Planeten Albatrante, dessen Bewohner unter zwei überheißen Sonnen leiden.«
»Wie mir bekannt ist«, bemerkte der Würmer, indem er
den oberen Teil seines Körpers aufrichtete, »sind die Albatrantaner unübertroffene Sonnenfanatiker.«
»Sie waren es«, erklärte Grünspan und hob einen Zeigefinger. »Zwei Milliarden