Der unteleportierte Mann

repariere?« erkundigte sich Fred.
»Ich würde viel lieber wissen . . .«
»Hiermit«, sagte Fred, indem er auf die Truthahnkeule deutete. »Das ist ein hochspezialisiertes Stück technogonisch ausgereiften . . .«
»Du bist bloß so eine Scheiß-Ratte«, meinte Rachmael, »und hast dir nur irgendwo ein paar Worte zusammengeklaubt. Ich lebe in einem Rattenhaufen mit anderen Ratten.« »Nein, ich bin ein hochbegabter Computerspezialist«, behauptete Fred — oder Lewis Stine — ärgerlich dreinblik- kend. »Oder?« Er musterte eindringlich die Truthahnkeule. »Sie haben recht. Das sieht nicht sehr wie etwas aus, mit dem man einen Computer reparieren würde. Vielleicht sollte ich mich eine Weile ausruhen und darüber nachdenken. Das Problem ist, ich habe vor, diese Truthahnkeule zu essen. Wenn es eine ist. Schauen Sie, während ich an dem Computer arbeite — was ich jetzt im Augenblick tue, auch wenn Sie es nie bemerkt hätten — , werden meine Gedanken zu Ihnen übertragen, weil ich nicht in der Lage bin, den Computer abzuschalten. Ich meine, ich kann ihn abschalten, aber das ist nicht angezeitigt.«
»Angezeigt«, verbesserte Rachmael ihn.
»Ja, nicht angezeigt. Danke.« Fred beäugte ihn. »Sind Sie auch Computerspezialist?«
»Gott, nein«, meinte Rachmael.
»Ratten sind stark telepathisch begabt«, sagte Fred. »Das haben schon 1978 die Russen bewiesen. Die nahmen Ratten, wissen Sie, und sperrten sie in eine Einfriedung, die alle Gedanken abhielt. Dann schlössen sie die Ratten an einen Enzephalographen an. Und dann . . .« Fred grinste. »Stellen Sie sich vor: Sie brachten die Ratten um. Wissen Sie, was der Enzephalograph anzeigte?«
»Eine gerade Linie«, meinte Rachmael.
»Richtig. Und dann holten sie rasch einen Psychic. Der Psychic richtete seine Gedankenströme auf die toten Ratten, und der Enzephalograph zeigte Gehirnwellenaktivität an. Ver- stehen Sie? Clever, was?«
»Diese russischen Faschisten«, sagte Rachmael hitzig. Er fand das nicht komisch.
»Sie müssen zugeben, es ist eine clevere Methode, um zu beweisen, daß Ratten Telepathen sind«, sagte Fred.
»Nein«, bestritt Rachmael, »es beweist, daß Psychics Telepathen sind. Es zeigt bloß . . .«
»Ich werde Ihnen den Kopf mit diesem Sichelschraubenschlüssel zu Brei schlagen«, drohte Fred, indem er die Truthahnkeule so gut packte, wie er konnte. »Alle großen wissenschaftlichen Entdeckungen wurden von Ratten gemacht — werden von Ratten gemacht!«
»Unter Verwendung von Ratten«, verbesserte Rachmael. Er konnte sehen, daß Fred nie die Truthahnkeule vom Boden hochbekommen würde.
»Ratten halten die menschliche Bevölkerung niedrig«, sagte Fred und stellte seine Versuche ein, die Truthahnkeule aufzuheben. »Abba hat uns das erklärt, bevor er starb. Er hat uns auch erklärt, wohin wir gehen, wenn wir sterben.«
»Ich weiß«, erwiderte Rachmael. »Ich war da. Ich habe ihn gehört.«
Das Dachlandefeld blendete sich wieder ein und ersetzte die unkrautübersäte Siedlung; Fred und seine Truthahnkeule verschwanden.
Dosker hatte seinen als Taxi gekennzeichneten Flapser ganz am Rand an einer Stelle geparkt. »Steigen Sie ein«, forderte Dosker ihn auf.
»Bin ich die ganze Zeit über hier gewesen?« erkundigte sich Rachmael.
Dosker warf ihm einen raschen Blick zu. »Ich verstehe nicht, was Sie meinen.«
»Macht nichts«, sagte Rachmael.
Wie gewöhnlich der Flapser aussah! Aber als er sich in den nächtlichen Himmel hinaufschwang, blinzelte Rachmael über- rascht angesichts seiner Geschwindigkeit; er mußte sich mit der Tatsache abfinden, daß es keineswegs der übliche Schub war, der sie jetzt vorantrieb. Binnen Nanosekunden hatten sie dreieinhalbfache Schallgeschwindigkeit erreicht.
Während Dosker den Flapser steuerte, langte er in das Hand- schuhfach, holte eine Truthahnkeule heraus und begann daran zu nagen. Rachmael starrte ihn unverwandt an, wie vor den Kopf geschlagen. »Was ist los?« fragte Dosker. »Haben Sie noch nie eine Truthahnkeule gesehen?«
»Sie ist prima«, sagte Rachmael. »Eine prima aussehende Truthahnkeule. Verdammt prima.« Er verfiel in Schweigen. Eine Computerpanne. Die aber repariert wurde. Daß einen eine Ratte darauf hinweisen mußte . . . eine andere Ratte, begriff er. Und der sanfte und weise Abba war zu seiner himmlischen Belohnung eingegangen. Aber er würde wieder- geboren werden; Abba wurde immer wiedergeboren. Ungefähr jedes Jahr. Er war ihr — ewiger Führer.
»Sie dirigieren mich«, befahl Dosker gerade,