Der Vollstrecker

richtiggehend pathetisch. »So was wie Intuition und Leidenschaft – das gibt es hier doch gar nicht mehr.«
    Â»Tja, in meinem Fall haben sie mich ja nicht sehr weit gebracht«, meinte Claire trocken.
    Pasquier lachte und schob sich den Rest seines Sandwichs in den Mund. »Aus Robert Hunter werden Sie jedenfalls rein gar nichts rausbekommen. Er ist absolut unbestechlich. Und der einzige Cop, den ich kenne, der seine Arbeit tatsächlich gerne macht. Außerdem kann er Reporter nicht leiden.«
    Claire hatte wieder angefangen, mit ihren Haaren zu spielen. »Ich bin offen für Vorschläge. Aber aufgeben werde ich die Sache auf keinen Fall.«
    Ein diebisches Lächeln breitete sich auf Pasquiers Zügen aus. »Das wollte ich hören! Passen Sie auf, ich sag Ihnen, was Sie tun müssen …«
    56
    D er Finanzbezirk in Downtown L. A. zwischen Bunker Hill im Norden und South Park im Süden ist bis heute das wichtigste Finanz- und Geschäftszentrum der südlichen Vereinigten Staaten. Hier stehen die Wolkenkratzer, die die Skyline von L. A. so unverwechselbar machen. Das Zentrum des Bezirks liegt um die Fifth, Sixth, die South Flower und Figuera Street herum.
    Das Büro von Tyler Financial Services lag im siebzehnten Stock des Gebäudes in der South Flower Street Nummer 542. Dan Tyler saß in einem eleganten ledernen Chefsessel hinter seinem Mahagonischreibtisch. Er war ein freundlich aussehender Mann in den Vierzigern. Seine braunen Haare, an den Schläfen bereits leicht ergraut, waren adrett zurückgekämmt, und die markanten, attraktiven Gesichtszüge wiesen ihn als klugen, durchsetzungsstarken und zugleich von einem gewissen Maß an Leid geprägten Menschen aus. Er trug einen eleganten dunklen Anzug, dazu ein hellblaues Hemd kombiniert mit einer graugestreiften Krawatte. Seine braunen Augen blickten durch eine Brille mit dünnem Rahmen. Sein Büro enthielt die typischen Statussymbole seines Berufsstandes – teure Möbel, eine gut sortierte Bar, diverse gerahmte Fotos und auf dem Schreibtisch drei zusammengeschaltete Computermonitore, die in Echtzeit sämtliche Fluktuationen des Aktienmarkts anzeigten. Als seine Assistentin die Ankunft der beiden Detectives meldete, stand er auf, um sie an der Tür zu begrüßen.
    Dan Tyler bat sie herein, deutete auf die zwei Sessel vor seinem Schreibtisch und bot ihnen etwas zu trinken an. Sie lehnten ab.
    Â»Ich kann mir vorstellen, dass die Situation für Sie etwas unangenehm ist, Mr Tyler«, begann Hunter. »Deswegen versuchen wir auf jeden Fall, die Sache so schnell wie möglich abzuwickeln.«
    Â»Nennen Sie mich Dan, bitte«, sagte Tyler und nahm wieder hinter seinem Schreibtisch Platz. Seine Stimme war melodiös und wohltemperiert, wie die eines Geschichtenerzählers.
    Hunter erklärte in knappen Sätzen, dass es noch einige Tage dauern würde, bis die Kriminaltechnik das Haus in Malibu freigeben konnte.
    Tyler nickte. Er wusste wohl ohnehin, dass es keine gute Idee war, das Anwesen gleich wieder zum Verkauf zu stellen.
    Â»Das Haus sah mir nicht aus wie ein Investitionsobjekt«, sagte Hunter. »Haben Sie selbst darin gewohnt?«
    Â»Ja. Viele Jahre lang.«
    Hunter bemerkte den sonderbaren Unterton in Tylers Stimme und ließ ein paar Sekunden verstreichen, bevor er mit dem Kinn auf ein Foto in einem silbernen Rahmen deutete, das auf Tylers Schreibtisch stand. Es zeigte eine attraktive Frau mit windzerzausten Haaren, die lachend vor einem Swimmingpool stand. Zu ihren Füßen schlief ein großer Hund mit glänzendem schwarzem Fell. »Wurde das in Ihrem Garten aufgenommen?«, fragte er, weil er den Pool wiedererkannt hatte.
    Tyler betrachtete das Foto. »Ja«, sagte er mit einer Mischung aus Stolz und Traurigkeit.
    Hunter nahm an, dass die Frau auf dem Bild die Ursache dieser Traurigkeit war. »Ist das Ihre Frau?«
    Tyler sah zu ihm auf. »Kate. Ja.« Eine Pause. »Sie ist gestorben.«
    Â»Das tut mir leid«, sagte Hunter aufrichtig, der spürte, dass die Wunde noch frisch war. »Erst kürzlich?«
    Â»Vor einem Jahr.« Tyler presste die Lippen aufeinander. »Mir kommt es vor wie gestern.«
    Â»Das kann ich verstehen.«
    Tyler holte tief Luft. »Das sagen alle. Aber die Frau sterben zu sehen, die man liebt …« Er sah Hunter an und schüttelte kurz den Kopf. »… ich glaube, das ist etwas, was