Der Wachsblumenstrauß

muss Sie ja nach Lytchett St. Mary gebracht haben.«
    »Ja, in der Tat. Ein wunderbarer Jaguar. Aber nicht nur das.«
    »Sie hatten eine – Information?«
    »Kaum in dem Sinne, in dem Sie das Wort verwenden. Nichts, das als Beweis dienen könnte.«
    »Aber vielleicht als… Hinweis?«
    »Ja.«
    »Sehen Sie, Monsieur Poirot, seitdem ist noch etwas passiert.«
    Er berichtete eingehend von dem vergifteten Hochzeitskuchen.
    Poirot holte hörbar Luft.
    »Genial… wirklich genial… Ich habe Mr Entwhistle gesagt, er solle auf Miss Gilchrist Acht geben. Ein Anschlag auf sie, das war immer im Bereich des Möglichen. Aber ich muss gestehen, ich hätte nicht mit Gift gerechnet. Ich erwartete eher eine Wiederholung des Beil-Motivs. Ich dachte lediglich, es wäre unklug, wenn sie nach Einbruch der Dunkelheit allein durch verlassene Straßen ginge.«
    »Aber warum haben Sie mit einem Anschlag auf sie gerechnet? Ich glaube, das sollten Sie mir erklären, Monsieur Poirot.«
    Poirot nickte langsam.
    »Ja, ich werde es Ihnen erklären. Mr Entwhistle würde es Ihnen nicht sagen, denn er ist Jurist, und Juristen sprechen ungern von Vermutungen oder von Rückschlüssen, die man aus dem Charakter einer Toten oder aus einigen beiläufigen Anspielungen ziehen kann. Aber er wird keine Einwände erheben, wenn ich es Ihnen sage – nein, im Gegenteil, er wird erfreut sein. Er möchte vermeiden, töricht oder leichtgläubig zu wirken, aber er möchte, dass Sie die Dinge kennen, bei denen es sich möglicherweise – möglicherweise! – um Tatsachen handelt.«
    Poirot unterbrach sich, denn Georges kam mit einem hohen, schlanken Glas Bier herein.
    »Eine Erfrischung, Inspector. Nein, nein, ich bestehe darauf.«
    »Trinken Sie nicht auch eins?«
    »Ich trinke Bier nicht. Aber ich werde ein Glas sirop de cassis nehmen – Engländer finden, wie ich bemerkt habe, keinen Geschmack daran.«
    Inspector Morton sah dankbar auf sein Bier.
    Nachdem Poirot einen kleinen Schluck von der dunkellilafarbenen Flüssigkeit genommen hatte, sagte er: »Alles beginnt bei einer Beerdigung. Oder vielmehr, um genau zu sein, nach einer Beerdigung.«
    Sehr bildlich und von vielen Gesten unterstrichen schilderte er den Ablauf der Ereignisse, wie Mr Entwhistle sie ihm berichtet hatte, allerdings mit zahlreichen Ausschmückungen, wie es seiner überschwänglichen Persönlichkeit entsprach. Fast bekam man das Gefühl, Hercule Poirot habe alles selbst miterlebt.
    Inspector Morton hatte einen klugen, scharfen Verstand. Sofort griff er die für ihn wesentlichen Punkte auf.
    »Es ist also denkbar, dass Mr Abernethie vergiftet wurde?«
    »Das ist möglich.«
    »Und die Leiche ist verbrannt worden und es gibt keinerlei Beweismittel?«
    »In der Tat.«
    Inspector Morton überlegte.
    »Interessant. Aber uns hilft das nicht weiter – es gibt nichts, weswegen wir Ermittlungen über Richard Abernethies Tod anstellen sollten. Das wäre Zeitverschwendung.«
    »Ja.«
    »Aber da sind die Leute – die Leute, die dabei waren, die hörten, was Cora Lansquenet sagte, und einer von ihnen könnte befürchtet haben, sie würde es wiederholen, und zwar ausführlicher.«
    »Was sie zweifellos auch getan hätte. Wie Sie sagen, Inspector, da sind die Leute. Und jetzt verstehen Sie auch, warum ich bei der gerichtlichen Untersuchung anwesend war und warum ich mich für den Fall interessiere – weil mein Interesse grundsätzlich und immer den Menschen gilt.«
    »Dann der Anschlag auf Miss Gilchrist…«
    »… der immer im Bereich des Möglichen stand. Richard Abernethie war zu Besuch dort gewesen. Er hatte mit Cora gesprochen. Vielleicht hatte er sogar einen Namen genannt. Die einzige Person, die möglicherweise etwas wissen oder etwas gehört haben könnte, ist Miss Gilchrist. Nachdem Cora zum Schweigen gebracht ist, hat der Mörder vielleicht immer noch Angst. Weiß die andere Frau etwas – irgendetwas? Natürlich, wenn der Mörder klug wäre, würde er es dabei bewenden lassen, aber wie wir wissen, Inspector, sind Mörder selten klug. Zu unserem Glück. Sie geraten ins Grübeln, sie bekommen Zweifel, sie möchten sichergehen – absolut sichergehen. Sie erbauen sich an ihrer eigenen Klugheit. Und so werden sie fürwitzig, wie man so schön sagt.«
    Inspector Morton lächelte ein wenig.
    »Der Versuch, Miss Gilchrist zum Schweigen zu bringen, ist bereits ein Fehler«, fuhr Poirot fort. »Denn jetzt gibt es zwei Fälle, in denen Sie ermitteln. Da ist auch die Schrift auf dem Kärtchen, das dem