Der Wald des Vergessens

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Autoren: Reginald Hill

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abkaufen?«
    »Seine Ehrlichkeit in Zweifel zu ziehen, hatte ich keine Veranlassung«, sagte Pascoe überrascht. »Es war mehr so ein leises Plätschern im Urin. Irgendwas an ihm hat mich an Dr. Fell [25] erinnert. Vielleicht lag es nur daran, daß er von gewissen reichlich überholten Vorstellungen über unsere gesellschaftliche Beziehung ausging.«
    »Ja. Hat dasselbe bei mir versucht«, sagte Dalziel. »Aber am Ende waren wir ein Herz und eine Seele. Verschwende deine Zeit nicht mit ihm. Ruf in der Hauptverwaltung an. Da werden die Unterlagen aufgehoben.«
    »In Ordnung. Die Firma hat ihren Sitz in Leeds?«
    »Richtig. In Kirkton, am Stadtrand.«
    »Kirkton?« wiederholte Pascoe. Ihm fiel Adas Paß ein, in dem Kirkton, Yorkshire, als Geburtsort eingetragen war. Leeds war nicht erwähnt.
    »Richtig. Sagt dir das was?« fragte Dalziel, der ihn genau beobachtet hatte.
    »Nein, Sir. Ich habe nur gerade gedacht, daß es nicht so sehr weit weg ist und daß man dergleichen oftmals besser persönlich erledigt als telefonisch. Die Chance, abgewürgt zu werden, ist geringer …«
    »Das soll also heißen, daß du Zeit damit vertrödeln willst, hinzufahren? Wofür, verdammt noch mal? Ein Dorf unter Denkmalschutz ist das wahrhaftig nicht. Die in Kirkton fressen ihre Jungen, heißt es.«
    »Nichtsdestotrotz«, sagte Pascoe.
    »Dann ist die Sache besiegelt«, sagte Dalziel. »Wenn du mir nichtsdestotrotzt, ist jede Diskussion gelaufen. Aber paß auf, daß die Einheimischen nicht mitkriegen, daß du bei ihnen rumschnüffelst. In Leeds hat man eine dünne Haut. Die können ihren eigenen Arsch nicht kratzen, ohne daß es blutet.«
    Wie um zu demonstrieren, daß er von dieser bedauerlichen Fehlbildung frei sei, setzte er sich auf die Haube von Longbottoms altem Jaguar und rieb sich seinen Allerwertesten lustvoll an der silberglänzenden Kühlerfigur.
    »Ich paß schon auf«, versprach Pascoe, während er die Tür seines Wagens öffnete. »Wo kann ich Sie finden, für den Fall, nur für den Fall, daß es zu einem diplomatischen Zwischenfall kommt?«
    Der Dicke rutschte vom Jaguar und entfernte sich ein paar Schritte.
    »Hier und da und nirgends«, warf er beiläufig über die Schulter zurück. »Zeugen, Befragungen, was immer anfällt. Du kennst mich doch, Junge, ich bin immer da, wo ich am meisten gebraucht werde.«
    Sein völlig untypisches Ausweichen machte Pascoe stutzig.
    Pascoe unterwarf ihn der Nagelprobe. Er kurbelte das Fenster hinunter und rief dem Dicken hinterher: »Haben Sie Zeit auf ein Glas im Schwarzen Bullen, Sir?«
    Dalziel wandte den Kopf um wie die Frau eines Bischofs, die von einer Bordsteinschwalbe angemacht wird.
    »Um diese Zeit? Hüte dich, Peter, sonst gerätst du noch in den Ruf eines Trinkers.«
    Worauf es keine Antwort gab, zumindest keine, mit der er durchgekommen wäre.

Vier
    W ährend die Schicksalsgöttin Pascoe seinen Altvorderen immer tiefer in die Arme schubste, stieß Edgar Wield die kurzsichtige alte Göttin herzhaft zurück.
    »’tschuldigung, Kumpel«, sagte er zu dem Mann, mit dem vor William Hills Wettbüro zusammenzustoßen ihm soeben gelungen war. »Ich werd nicht mehr, das ist doch Jimmy Howard, was? Hätte Sie fast nicht erkannt, so ohne Uniform. Wobei ich gleich hinzufügen muß, daß ich Sie in Ihrer neuen Uniform gestern auch nicht erkannt habe, erst als Mr. Dalziel gesagt hat, wer Sie sind.«
    Während er sprach, gab er sich alle Mühe, seine Gesichtszüge zu einem Ausdruck freudiger Überraschung zu arrangieren, auch wenn er sich darüber im klaren war, daß die Wirkung wahrscheinlich so beunruhigend war, als hätte einer der Köpfe von Mount Rushmore geniest.
    »Was wollen Sie?« erwiderte Howard, der sich nicht bemühte, Vergnügen vorzutäuschen. Er war schließlich nicht nur Spieler, sondern auch einmal Polizist gewesen und wußte, wie es um die Wahrscheinlichkeit solcher Zufallsbegegnungen bestellt war.
    Wield war es zufrieden, nicht länger so tun zu müssen als ob, und schaltete mit Leichtigkeit vom alten Kumpel zum Ancient Mariner [26] , als er, sein Gegenüber mit einem Glitzern im Auge fixierend, sagte: »Ich habe mir soeben etwas überlegt, Jimmy. Wanwood House liegt doch reichlich abseits. Ziemlich blöde, da nachts hinzukommen, es sei denn, man hat ein Auto.«
    Er sah sofort, daß er ins Schwarze getroffen hatte. Howard war bei der Polizei ausgeschieden, noch bevor er wegen Fahrens mit überhöhter Geschwindigkeit verurteilt worden war. Das hieß jedoch nicht, daß