Der widerspenstige Planet

Seine Charakteristika wurden Denker übermittelt, der sie mit den in ihm gespeicherten Daten verglich.
    Noch näher, und sie konnten die ersten Gestalten am Boden erkennen.
    Treiber! Unentwickelte, aber richtige Treiber!
    Sie zogen das Schiff sofort hoch und kehrten erst einmal in den Raum zurück, um dort über ihre nächsten Schritte zu beraten. Nährer sorgte für dreiundzwanzig verschiedene Arten von berauschenden Getränken, mit denen sie auf ihr Glück anstießen.
    Das Schiff war drei Tage lang außer Funktion.

    »Alle wieder auf dem Damm?«, fragte Sprecher noch ein bisschen zittrig. Er hatte einen Kater, der ihm in allen Kommunikationsfäden brannte. Unmengen mussten das gewesen sein, die er in sich hineingeschüttet hatte. Schwach erinnerte er sich daran, wie er Maschine mit seinen Fäden umarmt und ihn eingeladen hatte, seinen Baum mit ihm zu teilen, wenn sie erst zurück seien.
    Der Gedanke daran ließ ihn schaudern.
    Die übrige Mannschaft machte ebenfalls noch einen ziemlich mitgenommenen Eindruck. Die Wände ließen Luft in den Raum entweichen; sie waren einfach noch zu wackelig, um ihre Nähte richtig zu versiegeln. Doktor war ohnmächtig.
    Aber am schlimmsten hatte es Nährer erwischt. Da sein Körper sich auf jede Nahrung außer atomarer eingestellt hatte, hatte er jedes der von ihm hergestellten Getränke erst einmal selbst probiert, ob es nun Jod, reiner Sauerstoff oder ein komplizierter Ester gewesen war. Es ging ihm entsprechend miserabel. Das gesunde Blau seiner Tentakel zeigte jetzt überall gelbliche Flecken und der ganze Organismus arbeitete wie wild, um die Reste der Rauschmittel abzubauen, an denen er sich vergiftet hatte. Ein schmerzhafter Regenerationsprozess.
    Die einzig Nüchternen waren Maschine und Denker. Denker trank nichts, was für einen Raumfahrer selten, für einen Denker aber typisch war. Maschine konnte nicht trinken.
    Sie hörten alle zu, als Denker jetzt mit einem Bericht über einige erstaunliche Beobachtungen auf den Bildern Auges begann. Die Bilder stammten von der Oberfläche des rettenden Planeten. Sie zeigten deutlich metallische Konstruktionen, die Denker zu der beunruhigenden Schlussfolgerung zwangen, man habe es dort unten mit einer mechanischen Zivilisation zu tun.

    »Unmöglich«, sagten drei der Wände und die übrige Mannschaft schien geneigt, ihnen Recht zu geben. Alles Metall, was sie jemals gesehen hatten, war in der Erde vergraben gewesen oder hatte in rostigen Klumpen herumgelegen, höchstens als Futter für Maschinen zu gebrauchen.
    »Willst du damit sagen, dass die da unten Dinge aus Metall herstellen?«, fasste Sprecher nach. »Aus totem Zeugs? Wozu?«
    »Nichts können sie damit machen«, erklärte Nährer nachdrücklich. »Es würde ihnen doch alles immerzu zusammenbrechen. Ich meine, Metall weiß ja nicht, wann es schwächer wird.«
    Aber Denkers Schlussfolgerung war doch richtig gewesen. Auge vergrößerte neue Bilder und alle konnten sich selbst davon überzeugen, dass die Treiber Gebäude, Fahrzeuge und andere Gegenstände aus toter Materie konstruiert hatten.
    Der Grund dafür ließ sich nicht so ohne weiteres angeben. Aber es war kein gutes Zeichen. Trotzdem, das Schlimmste hatten sie erst einmal hinter sich – sie hatten einen Treiberplaneten gefunden. Jetzt mussten sie nur noch versuchen, einen der Treiber anzuheuern, was nicht so schwierig sein konnte. Sprecher wusste, dass Zusammenarbeit das Fundament der galaktischen Zivilisation war – selbst unter einfachsten Lebensformen.
    Sie beschlossen, in einer der weniger dicht besiedelten Regionen zu landen. Selbstverständlich rechneten sie nicht mit einem unfreundlichen Empfang, doch es war Aufgabe der speziell dafür ausgebildeten Kontaktgruppe, mit einer neu entdeckten Population Kontakt aufzunehmen. Sie brauchten im Augenblick ja nur den Kontakt zu einem Einzelwesen.
    So suchten sie sich einen relativ dünn besiedelten Landstrich heraus und schwebten im Tiefflug über das Gebiet, während es auf ihrer Seite des Planeten Nacht war.

    Fast auf Anhieb gelang es ihnen, einen einzelnen Treiber zu lokalisieren.
    Auge stellte sich auf Nachtsicht ein und sie verfolgten neugierig das Tun des Treibers. Nach einer Weile streckte er sich neben einem kleinen Feuer aus. Denker erklärte ihnen, dass es sich dabei um die allseits bekannte Ruhestellung von Treibern handele.
    Kurz vor Morgengrauen landeten sie und die Wände öffneten sich. Nährer, Sprecher und Doktor gingen nach draußen.
    Nährer trat zu