Der Wissenschaftswahn

Leugnung nämlich ist das Absonderlichste, was in der Geschichte des menschlichen Denkens – nicht nur in der Geschichte der Philosophie – je vorgekommen ist. [222]

    Francis Crick räumte ein, dass die »erstaunliche Hypothese« unbewiesen war. Er hielt es sogar für möglich, dass eine dualistische Sicht der Dinge plausibler werden könnte, fügte jedoch hinzu:

    Es gibt immer eine dritte Möglichkeit: dass die Fakten für eine neue, alternative Betrachtungsweise des Geist-Gehirn-Problems sprechen, die sich deutlich von der ziemlich kruden und heute von vielen Neurowissenschaftlern vertretenen materialistischen Auffassung, aber auch vom religiösen Standpunkt unterscheidet. Nur die Zeit und eine Menge weiterer wissenschaftlicher Arbeit werden uns zu einer Entscheidung führen. [223]

    Es gibt tatsächlich eine dritte Möglichkeit.

Geistige Materie
    Galen Strawson teilt die Unzufriedenheit vieler anderer Philosophen unserer Zeit mit den hartnäckigen Problemen des Materialismus und Dualismus. Er ist zu dem Schluss gelangt, dass es nur einen Ausweg gibt. Ein konsequenter Materialismus ist nach seiner Auffassung gezwungen, einen Panpsychismus anzunehmen und sogar Atomen und Molekülen eine Art primitive Geistigkeit oder Erfahrung zuzusprechen. (Der Begriff setzt sich aus griechisch
pan
, »überall« und
psyche
, »Geist« oder »Seele«, zusammen.)
    Damit ist nicht gesagt, dass Atome bewusst wären wie wir, aber es bedeutet, dass selbst in diesen einfachsten physikalischen Systemen irgendein Element von Geist oder Erfahrung gegenwärtig sein muss. Je komplexer die Systeme werden, desto komplexer kann auch die Geistigkeit oder Erfahrung sein. [224]
    2006 erschien eine Sondernummer des
Journal of Consciousness Studies
zu der Frage, ob Materialismus zwangsläufig auch Panpsychismus bedeutet. Der Hauptartikel stammte von Strawson, und siebzehn andere Philosophen und Wissenschaftler schrieben Erwiderungen. Einige sprachen sich gegen seine Anregungen aus und befürworteten einen eher konventionellen Materialismus. Alle gaben jedoch zu, dass der von ihnen vertretene Materialismus mit Problemen behaftet sei.
    Strawson sprach sich in seinem Artikel nur sehr allgemein und abstrakt für die Idee des Panpsychismus aus und ging leider nicht näher auf die Frage ein, inwiefern man bei einem Elektron oder Atom von Erfahrung sprechen kann. Immerhin traf er jedoch wie viele andere Panpsychisten die sehr wichtige Unterscheidung zwischen bloßen Aggregaten von Materie, etwa in Tischen oder Steinen, und selbstorganisierenden Systemen wie Atomen, Zellen und Tieren. Er sagte nicht, Tische und Steine besäßen als solche eine Erfahrung, aber bei ihren Atomen könne das der Fall sein. [225] Der Grund für diese Unterscheidung liegt darin, dass vom Menschen hergestellte Dinge wie Stühle oder Autos sich nicht selbst organisieren und keine eigene Zweckbestimmung oder Zielsetzung haben. Sie werden von Menschen entworfen und in Fabriken hergestellt. Ähnlich bestehen Steine zwar aus selbstorganisierenden Atomen und Kristallen, aber die gesamte Form eines Steins ist von äußeren Kräften bestimmt. Er kann beispielsweise von einem Felsen abgesprengt worden sein, als ein großer Felsbrocken zu Tal rollte.
    In selbstorganisierenden Systemen andererseits bilden sich komplexere Formen der Erfahrung spontan. In Strawsons Worten: »Es war einmal relativ ungeordnete Materie, zu deren Grundzügen Erfahrung, aber auch erfahrungslose Anteile gehörten. Sie ordnete sich über verschiedenartige Abläufe, darunter Evolution durch natürliche Auslese, zu immer komplexeren Formen mit Erfahrungs- und Nicht-Erfahrungs-Anteilen.« [226] Während Searle versucht, Bewusstsein aus gänzlich unbewusster, empfindungsloser Materie hervorgehen zu lassen, lautet Strawsons Hypothese, dass komplexere Formen der Erfahrung aus einfacheren entstehen. Er vermutet also einen graduellen, keinen grundsätzlichen Unterschied.
    Panpsychismus ist keine neue Vorstellung. Früher neigten die meisten Menschen zu dieser Sicht der Dinge, und auch heute sind es noch viele. Für Naturvölker überall auf der Erde ist die Welt ringsum lebendig und in gewissem Sinne bewusst. Die Himmelskörper, die Erde, die Pflanzen und Tiere – alles besitzt einen Geist, eine Seele. Die Philosophie der alten Griechen entwickelte sich in diesem geistigen Klima, wenngleich einige der frühesten Philosophen eher Hylozoisten (dieser Begriff setzt sich aus den griechischen Wörtern für »Stoff« und