Der Wolkenatlas (German Edition)

Henry mir an, die heutige Sprechstunde sei eine Parade hysterischer, von der Sonne verbrannter Frauen gewesen, die keine Arzney, sondern Strumpfwarenhändler, Schneider, Putzmacher, Parfumeure u. allerlei weibliche Verzierungen benöthigten! Seine «Behandlungen», führte er aus, bestünden zu einem Theile aus Medicin, zu neun Theilen aus Geschwätz. «Sie glauben felsenfest daran, ihre Ehemänner würden die eingeborenen Weiber bespringen, u. leben in der Todesangst, sich etwas ‹einzufangen›. Taschentücher wurden reihum zum Trocknen aufgehängt.»
    Seine Vertraulichkeiten bereiteten mir Unbehagen, u. ich erlaubte mir die Bemerkung, daß es vielleicht klüger sei, sich ein wenig in Zurückhaltung zu üben, wenn er eine andere Meinung als unser Gastgeber vertrete. «Bester Adam, ich habe mich in Zurückhaltung geübt, u. zwar mehr als nur ein wenig! Eigentlich drängte es mich, dem alten Narren dies ins Gesicht zu schreien: ‹Warum an der nackten Wahrheit herumflicken, daß nämlich wir die dunkleren Rassen ins Grab scheuchen, um uns ihr Land u. seine Reichthümer anzueignen? Wölfe sitzen nicht in ihren Höhlen u. brüthen irrwitzige Theorien über Rassen aus, um sich zu rechtfertigen, wenn sie eine Herde Schafe verschlingen wollen! ‚Couragierter Geist‘? Ein wahrhaft ‚couragierter Geist‘› verzichtet auf solche Feigenblätter u. giebt offen zu, daß wir Weißen mit unserem tödlichen Zweigespann aus ansteckenden Krankheiten u. Feuerwaffen unter allen räuberischen Völkern ein Musterbeispiel an Raubgier sind, u. was ist schon dabei?»
    Es bestürzt mich, daß ein hingebungsvoller Arzt u. ehrenwerther Christ einem derartigen Cynismus erliegen kann. Ich bat darum, etwas über Gooses zweites Gesetz des Überlebens zu hören. Henry feixte in der Dunkelheit u. räusperte sich. «Das zweite Gesetz des Überlebens constatiert, daß es kein zweites Gesetz giebt . Fressen oder gefressen werden. Das ist alles.» Bald darauf begann er zu schnarchen, aber mein Wurm hielt mich wach, bis die Sterne verblaßten. Geckos huschten über mein Bettuch, auf der Suche nach Nahrung.
     
    Die Morgendämmerung war heiß u. scharlachrot wie eine Passionsfrucht. Männliche u. weibliche Eingeborene mühten sich die «Hauptstraße» hinauf zu den Kirchenplantagen, wo sie arbeiteten, bis die nachmittägliche Hitze unerträglich wurde. Bevor das Beiboot kam, um Henry u. mich auf die Prophetess zurückzubringen, sah ich den Arbeitern dabei zu, wie sie unter den Cocospalmen Unkraut jäteten. Durch Zufall war an diesem Morgen der junge Mr.   Wagstaff ihr Aufseher. Er ließ uns von einem Eingeborenenjungen Cocosnußmilch bringen. Ich enthielt mich, ihn nach seiner Familie zu fragen, u. von sich aus erwähnte er sie nicht. Er trug eine Peitsche, «aber ich mache nur höchst selten Gebrauch von ihr, dafür ist die Garde unseres Herrn Christus da. Ich bewache lediglich die Wärter.»
    Drei dieser Würdenträger überwachten ihre Collegen, indem sie Gesänge («Land-Shanties») anstimmten u. Bummelanten rügten. Mr.   Wagstaff war weniger als gestern zum Gespräche aufgelegt u. ließ meine höfliche Conversation in der Stille verhallen, welche nur von den Geräuschen des Dschungels u. der Arbeiter unterbrochen wurde. «Sie glauben, daß wir aus freien Menschen Sclaven gemacht haben, nicht wahr?»
    Ich wich der Frage aus, indem ich Mr.   Horrox’ Erklärung anführte, die Arbeit der Eingeborenen sei das Entgelt für die Wohlthaten des Fortschrittes, den die Mission ihnen gebracht habe. Mr.   Wagstaff hörte mir nicht zu. «Es giebt ein Ameisenvolk, das Sclavenjäger genannt wird. Diese Insecten fallen über die Colonien gewöhnlicher Ameisen her u. rauben die Eier für ihr eigenes Nest. Wenn sie geschlüpft sind, dienen die gestohlenen Ameisen in dem größeren Reiche als Sclaven, ohne jemals zu ahnen, daß sie dereinst geraubt wurden. Nun, wenn Sie mich fragen, dann hat unser Herr Zebaoth diese Ameisen als Vorbild erschaffen, Mr.   Ewing.» Mr.   Wagstaffs Blick war von dieser archaischen Zukunft ganz beseelt. «Für jene, die mit eigenen Augen sehen können.»
    Menschen mit unstetem Character zermürben mich, u. Mr.   Wagstaff war ein solcher. Ich entschuldigte mich u. wandte mich meinem nächsten Ziele zu, dem Schulzimmer. Hier lernen kleine Nazarener beiderlei Hautfarbe die Heilige Schrift, Rechnen u. ihr A-B-C. Mrs.   Derbyshire unterrichtet die Jungen, Mrs.   Horrox die Mädchen. An den Nachmittagen erhalten die weißen