Der Zorn Des Skorpions

hielt den Blick auf die Fußspuren gerichtet, folgte ihnen und achtete streng darauf, dass sie nicht einem steilen Abhang zu nahe kam, denn das Terrain war zerklüftet, und unter dem Schnee verbargen sich Steine und Felsbrocken.
    Ein eisiger Wind fegte durch die kahlen Bäume, beutelte Regan und peitschte ihr ins Gesicht. Sie zitterte so sehr, dass sie kaum denken konnte, und ihr Weg durch die Schnee- und Eiswüste war beschwerlich und tückisch, die Spuren wurden mehr und mehr zugeweht.
    Sie musste durchhalten, das taube Gefühl in ihren Fingern, die Eiseskälte, die ihr in den Nacken biss, ignorieren.
    Ihr Herz hämmerte. Wenn er nun zurückkam?
    Irgendwie musst du diesen Kerl matt setzen.
    Sie stapfte jetzt wieder bergab, und hinter einer Wegbiegung entdeckte sie eine Art Schuppen. Ihr Herz setzte einen Schlag aus. Die Spuren führten geradewegs zu dem offenen Unterstand, und eine schneebedeckte Straße ließ sich erahnen. Das war’s! Der Weg zurück in die Zivilisation!
    Sie rannte, so schnell sie nur konnte, zu dem Unterstand hin. Drinnen fand sie einen leeren Stellplatz, auf dem, den Reifenabdrücken und etwas ausgelaufenem Öl nach zu urteilen, ein Auto oder Pick-up gestanden haben musste.
    Der Pick-up mit dem Überdach, der dich hierher verfrachtet hat.
    Noch besser: Ganz am Rand des Schuppens stand ein Schneemobil.
    »Lieber Gott, mach, dass der Schlüssel steckt«, flüsterte Regan. »Bitte.«
    Doch bevor sie nachsehen konnte, hörte sie ein leises Geräusch … ein Grollen, das die Waldesstille durchbrach. Sie blieb wie vom Donner gerührt stehen.
    Die Härchen auf ihren Armen richteten sich auf, als das Geräusch, das Brummen eines Motors, gepaart mit dem Jaulen eines Allradgetriebes, an ihre Ohren drang.
    »O Gott«, flüsterte sie, als geisterhaft ein Pick-up in den Schneeschleiern auftauchte. Sie konnte nicht weglaufen. Sich noch nicht einmal verstecken.
    Der Mörder war zurück.

29. KAPITEL
    P escoli blinzelte die Schneeflocken aus ihren Augen.
    Billy Hicks?
    Der Mann am Steuer des Pick-ups war Billy Hicks, Ivors Sohn?
    Sie erkannte ihn, als der große Pick-up den Berg hinaufächzte. Die Scheibenwischer schoben den spärlicher fallenden Schnee zur Seite, und der Fahrer sah sie durch die Frontscheibe hindurch direkt an.
    Jetzt weiß er, dass du ihn identifizieren kannst.
    Regan war gezwungen, den Schürhaken fallen zu lassen, weil er sie auf der Flucht behindern würde, doch sie spannte die Finger um das Heft des Messers, als ihre Blicke sich trafen. Er fluchte. Kochte vor Wut. Seine Augen brannten wie Höllenfeuer.
    Nun, sie empfand genauso!
    Sie sprang aus ihrem sinnlosen Versteck beim Schneemobil. Bevor Billy den Motor des Pick-ups ausgeschaltet hatte, sprintete sie hinaus aus dem Schuppen, rannte durch den Schnee. Er durfte sie nicht einholen! Sie musste einen Weg zu ihrer Rettung finden! Seine Pläne durchkreuzen!
    In dem Wissen, dass sie keine Chance hatte, ihm durch Schnelligkeit zu entkommen, dass sie nicht erwarten konnte, ihm zu entwischen, konzentrierte sie sich darauf, ihn zu überlisten. Es war ihre einzige Chance.
    Weiter, weiter.
    Auf halbem Weg zum Waldrand hörte sie, wie das Motorengeräusch aussetzte und eine Tür sich knarrend öffnete. »Du blödes Miststück!«, schrie er.
Rumms!
Das Knirschen von Metallscharnieren. Als hätte er mit der Faust gegen die Tür des Pick-ups geschlagen. Sie sah sich nicht um. Rannte immer weiter. Legte Abstand zwischen sich und ihn.
    Los, los! Schneller, schneller!
    Ihre Gedanken überschlugen sich, ihr Körper protestierte, doch sie lief weiter.
    Billy Hicks?
    Ein teuflischer, gut durchorganisierter Mörder?
    Das wollte ihr nicht in den Kopf, doch während sie lief und hoffte, im heftigen Schneegestöber Deckung zu finden, erinnerte sie sich, dass seine Mutter vom Besitzer einer Silbermine in dieser Gegend abstammte und sein Großvater ein Mann gewesen war, dem die größte Mine in der Umgebung von Grizzly Falls gehört hatte. Und Billy arbeitete als Selbständiger in seiner Tischlerei, stellte seinen Zeitplan selbst auf. Niemand behielt ihn im Auge, und er besaß das Geschick, die Minen sicher und bewohnbar auszustatten. Der große Tisch, der handgemachte Schrank – Billy hatte beides eigenhändig getischlert. Mit seinen kräftigen Händen.
Brutalen
Händen.
    Sie hörte die Tür des Pick-ups knallen und warf einen Blick zurück. Oh, jetzt kam er.
    Im Dauerlauf nahm er die Verfolgung auf, doch er hatte sich die Zeit genommen, ein paar Werkzeuge