Des Erdenmannes schwere Bürde

Anfang an klar gewesen, wie man die Indianer aufhalten kann …“
    „Du meinst, wie man sie ins Gras beißen läßt“, korrigierte Slick ihn feierlich.
    „Wie man sie ins Gras beißen läßt“, stimmte Monty ihm zu. „Und er hat’s eigenhändig selbst gemacht. Schätze, Gents, daß wir von nun an wissen, daß wir ’nem Menschen besser nicht nochmal mißtrauen …“
     
    Alex schwankte im Sattel hin und her. Eine urgewaltige Übelkeit machte sich in seinem Inneren breit, und ihm wurde schlagartig klar, daß er eine Stampede hervorgerufen hatte, bei der eine ganze Herde verlorengegangen war. Damit hatte er das Vertrauen der Hokas in die Fähigkeiten der menschlichen Rasse auf alle Zeiten verspielt. Wenn die Eingeborenen ihn jetzt aufknüpften, dachte er schlaff, erhielt er lediglich das, was er verdiente.
    Alex öffnete die Augen und sah genau in das ihn bewundernd anschauende Gesicht Slicks.
    „Du hast uns gerettet“, sagte der kleine Hoka. Er streckte einen Arm aus und löste den Sheriffstern von Alex’ Tunika. Dann überreichte er ihm mit ernster Miene seinen Derringer und die Spielkarten. „Du hast uns alle gerettet, Mensch. Solange du hier bist, sollst du der Spieler von Canyon Gulch sein.“
    Alex blinzelte. Er sah sich um. Er warf einen Blick auf die ihn umgebenden Hokas, die gefangenen Slissii, die zertrampelte Umgebung und … Oha! Sie hatten also gewonnen!
    Jetzt konnte er sich auf den Weg zur Draco machen. Mit Hilfe der Menschen konnte die Rasse der Hokas bald dazu in der Lage sein, mit ihren uralten Feinden einen permanenten Frieden auszuhandeln. Und Fähnrich Alexander Braithwaite Jones war ein Held.
    „Eusch gerettet?“ nuschelte Alex. Er hatte seine Zunge noch nicht ganz wieder unter Kontrolle. „Oh, euch gerettet! Ja, das hab ich getan, nicht wahr? Euch gerettet. Wie nett von mir.“ Er winkte ab. „Aber nein, macht bloß kein Aufhebens von dieser Sache. Noblesse oblige und wie das alles sonst noch heißt.“
    Leider zerstörte ein akuter Schmerz in Alex’ Magen die effektvolle Pose. Er stöhnte auf. „Ich werde zu Fuß zur Stadt zurückgehen. So wie die Dinge stehen, werde ich wohl eine ganze Woche nicht mehr sitzen können.“
    Und der Retter von Canyon Gulch schwang sich von seinem Reittier, verfehlte den Steigbügel und fiel geradewegs auf die Nase.
    „Wißt ihr“, murmelte einer der Umstehenden nachdenklich, „vielleicht ist das die richtige Art, in der die Menschen von ihren Gäulen steigen. Vielleicht sollten wir alle …“
     
    AUSSENMINISTERIUM DER VEREINIGTEN COMMONWEALTHS
    KULTURELLER ENTWICKLUNGSDIENST
    ERD-HAUPTQUARTIER
     
    Aktenzeichen 19847364
    3/2/75
    Von: Adalbert Parr, Chef-Kulturkommissar
    An: Hardman Terwilliger, Vorsitzender Administrator, Personalbüro Sektion Neue Kulturen, Extraterrestrische Regulations- und Ernennungsabteilung
    Betreff: Tokanische(n) Ureinwohner, Entwicklung Der, Kulturelle
    Bezug: (a) TISS-Report 17281, (b) TISS-Report 28485, (c) Prälim. Psych. Report 12971-B, (d) CDS Reg. (rev.), Band XVIII, Sekt. 49, Abs. 2-c
     
    1. Sie werden hiermit davon in Kenntnis gesetzt, daß die tokanischen Ursinoiden – wie bereits unter (a) und (b) beschrieben – sich bereiterklärt haben, zu dem Zweck eine Delegation zum EHQ in Marsch zu setzen, um dortselbst die Einholung von Ratschlägen in Erwägung zu ziehen. Einzelheiten – näheres unter (b) – deuten darauf hin, daß die Annahme und reibungslose Durchführung eines solchen Ersuchens der Obengenannten vom Standpunkt der Liga aus (speziell unter dem Gesichtspunkt, daß der Planet, den sie bewohnen, reichhaltige Erzvorkommen birgt und seine Sonne sich in strategisch hervorragender Position eines Gebietes befindet, deren Nachbarzivilisationen rasch expandieren) äußerst wünschenswert ist.
    2. Natürlich ist die sechsköpfige Besuchergruppe, die die HMS Draco – näheres unter (b) – ins Sol-System bringt, offiziell nur für ihre eigenen kleinen Stadtstaaten zu sprechen; gewonnene Erfahrungen – näheres unter (c) – machen jedoch offensichtlich, daß keine großen Schwierigkeiten betreffs des Zusammenschlusses des restlichen Planeten zu erwarten sind, haben wir den Fuß erst einmal in der Tür.
    3. Die tokanische Delegation befindet sich derzeit im Callistro-Einreisezentrum in Quarantäne, es ist aber damit zu rechnen, daß sie Erdopolis Primus am 5. d. M. um 0947 Uhr Standardzeit erreicht.
    4. Sie werden hiermit angewiesen, entsprechendes Quartier bereitzustellen und für die Unterhaltung