Des Teufels Wörterbuch

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Autoren: Ambrose Bierce

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dieser herausragenden Autorität nicht zu, doch ist meiner Meinung nach (wie von mir eingehend dargestellt und begründet in meinem Werk Erbliche Emotionen , lib. II, cap. XI) das Achselzucken keine ausreichende Grundlage zur Errichtung einer derart weitreichenden Theorie, denn diese Bewegung war vor der Revolution unbekannt. Ich habe keinen Zweifel daran, daß das Achselzucken unmittelbar auf den von der Guillotine ausgehenden Schrecken während der Glanzzeit ihrer Aktivität zurückzuführen ist.

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    Habeas Corpus – Anordnung, mittels welcher jemand aus dem Kerker geholt werden kann, wenn er für das falsche Verbrechen einsitzt.
    Hafen, der – Ort, wo Schiffe, die Zuflucht vor Stürmen suchen, dem Wüten des Zolls ausgesetzt sind.
    Hälfte, die – Eines von zwei gleichen Teilen, in die etwas geteilt (oder als geteilt gedacht) werden kann. Im 14. Jahrhundert entstand eine hitzige Diskussion zwischen Philosophen und Theologen, ob denn wohl die Allwissenheit einen Gegenstand in drei Hälften teilen könne. In der Kathedrale zu Rouen betete der fromme Pater Aldovinus öffentlich, Gott möge, daß diese These zutrifft, deutlich und unmißverständlich demonstrieren, am besten (wenn es Ihm gefalle) am Körper des kühnen Lästerers Manutius Procinus, der die These verneinte. Procinus ward jedoch verschont, um später an einem Vipernbiß zu sterben.
    Halo, das – Eigentlich ein leuchtender Ring, der einen astronomischen Körper umgibt; häufig jedoch mit »Aureole« oder »Nimbus« verwechselt einem ganz ähnlichen Phänomen, das von Göttern und Adligen als Kopfputz getragen wird. Das Halo ist nichts als eine optische Täuschung und wird wie ein Regenbogen durch die Luftfeuchtigkeit bewirkt; die Aureole hingegen wird zum Zeichen fortgeschrittener Heiligkeit verliehen, etwa wie eine Bischofsmitra oder die Tiara des Papstes. Auf dem Gemälde Christi Geburt von Szedgkin, einem frommen Maler aus Pest, tragen jedoch nicht nur Jungfrau und Kind den Nimbus; auch ein Esel, der Heu aus der heiligen Krippe frißt, ist ähnlich geschmückt, und zu seiner ewigen Ehre sei festgestellt, daß er seine ungewohnte Würde mit wahrlich heiligmäßiger Anmut zu tragen weiß.
    Hand, die – Einzigartiges Instrument; wird am Ende des menschlichen Arms getragen und gewöhnlich in eine fremde Tasche gesteckt.
    Handauflegen, das – Durch Auflegen der Hände segnen oder weihen – eine vielen kirchlichen Systemen eigene Zeremonie, die jedoch mit besonderer Inbrunst von der Sekte der Diebe betrieben wird.
    Handel, der – Transaktion, bei der A B die Besitztümer von C raubt, und B zum Ausgleich den Taschen von D Geld entnimmt, das E gehört.
    Handlesekunst, die – Nach Mimbleshaws Klassifizierung die 947ste Methode, unter falschen Vorwänden Geld zu bekommen. Besteht darin, aus den Runzeln, die beim Ballen der Hand entstehen, den Charakter zu lesen. Der Anspruch ist nicht gänzlich falsch; auf diese Weise läßt sich ein Charakter wirklich trefflich lesen, denn die Runzeln jeder freiwillig dargebotenen Hand buchstabieren unmißverständlich das Wort »Trottel«. Der Betrug besteht darin, das Wort nicht laut zu lesen.
    Hanf, der – Pflanze, aus deren faseriger Rinde ein Artikel verfertigt wird, den man um den Hals trägt; wird häufig nach öffentlichen Bekundungen unter freiem Himmel angelegt und bewahrt den Träger vor Erkältungen.
    Harmonisten, die – Protestantische Sekte, ausgestorben; kam zu Beginn des letzten Jahrhunderts aus Europa und zeichnete sich aus durch die Heftigkeit ihrer inneren Auseinandersetzungen und Zwietracht.
    Haß, der – Gefühl; angebracht, wenn ein anderer sich als überlegen erweist.
    Häßlichkeit, die – Geschenk der Götter für gewisse Frauen; bringt Tugend ohne Kasteiung mit sich.
    Hast, die – Abschied des Einbrechers.
    Hebräer, der – Männlicher Jude; zu unterscheiden von der Hebräsie, einer gänzlich überlegenen Schöpfung.
    Heide, der – Umnachteter Mensch, der hausgemachte Gottheiten und einheimische religiöse Riten bevorzugt.
    Heilig, adj. – Irgendeinem religiösen Behuf geweiht; göttlichen Wesens; feierliche Gedanken und Gefühle einflößend; wie etwa: der Dalai Lama von Tibet; der Mugum von M’bwango; der Tempel der Affen auf Ceylon; die Kuh in Indien; Krokodil, Katze und Zwiebel im alten Ägypten; der Mufti von Moosh; das Haar des Hundes, der Noah biß, u.ä.
    Heilige(r), der – Toter Sünder; bearbeitet und neu herausgegeben. Die Herzogin von Orléans berichtet, der