DGB 01 - Aufstieg

murmelte Aximand.
       Die Offiziere trugen
gezähnte Halbscheiben auf den Helmen. Die Visiere der eng sitzenden Helme waren
alle gleich: Das Metall war an die Rundungen von Stirn, Wangenknochen und Nase
angepasst und wies simple ovale Augenschlitze auf, die von hinten blau
erleuchtet waren. Mund- und Kinnpartie jedes Visiers war vorgebaut wie ein
streitlustig vorgereckter Kiefer und enthielt ein Kommunikationsmodul.
       Hinter den schlanken
Soldaten kamen massivere Gestalten als weitere Eskorte. Kleiner und weitaus
stämmiger, waren diese Männer ähnlich gerüstet, aber in Braun- und Goldtönen.
Loken hielt sie für künstlich auf Masse und Muskeln gezüchtete schwere
Einheiten für den Nahkampf, doch sie trugen keine Waffen. Es waren zwanzig, und
sie flankierten fünf robotische Kreaturen, schlanke, silberne Vierfüßer von
komplizierter und eleganter Konstruktion, die eine Nachbildung der besten
terranischen Pferde darstellten, abgesehen davon, dass sie weder Kopf noch Hals
besaßen.
       »Künstliche«, flüsterte
Horus Maloghurst zu. »Sorgen Sie dafür, dass Meister Regulus all das über die
Bildleitung verfolgt. Ich will später seine Anmerkungen dazu lesen.«
       Eines der Hangardecks des
Flaggschiffs war für dieses förmliche Zusammentreffen vollständig geräumt
worden. Imperiale Banner hingen überall, und die gesamte Erste Kompanie war in
voller Rüstung als Ehrengarde angetreten. Die Astartes bildeten zwei starre
Blöcke aus weißen Gestalten, reglos und stumm, die vorderen Reihen eine
glänzend schwarze Ansammlung aus Terminatoren vom Trupp Justaerin. In dem Gang
zwischen den beiden Formationen stand Horus mit dem Mournival, Maloghurst und
anderen hohen Würdenträgern wie Ing Mae Sing. Der Kriegsmeister und seine
Unterführer trugen volle Rüstung mit Umhang, obwohl Horus' Kopf unbedeckt war.
       Sie beobachteten, wie die
massive Fähre des Interex schwerfällig der beleuchteten Landebahn folgte und
auf polierten Landekufen aufsetzte. Dann öffneten sich Rampen im Bug, indem
sich das weiße Metall entfaltete wie riesige Origami-Figuren, und die Gesandten
und deren Eskorten stiegen aus. Insgesamt, mit Soldaten und Meturgespielern,
waren es über hundert Personen.
       Sie blieben stehen, wobei
die Gesandten eine Linie ganz vorn bildeten, während die Eskorte in perfekter
Symmetrie hinter ihnen stand. Diesem bedächtigen Moment waren achtundvierzig
Stunden intensive Kommunikation zwischen den Schiffen vorausgegangen.
       Achtundvierzig Stunden
behutsame Diplomatie.
       Horus nickte, und die Männer
der Ersten Kompanie präsentierten die Waffen und neigten die Köpfe in einer
einzigen Bewegung.
       Horus trat selbst vor und
ging mit wallendem Umhang den Mittelgang entlang.
       Er blieb vor der Person
stehen, die der höchste Gesandte zu sein schien, beschrieb das Zeichen des
Aquila und verbeugte sich.
       »Ich grüße Sie im Namen...«,
begann er.
       Die Meturgespieler begannen
leise auf ihren Instrumenten zu spielen. Horus hielt inne.
       »Übersetzungsform«, sagte
der Gesandte, dessen eigene Worte von Meturgenspiel begleitet wurden.
       »Es ist ein wenig
verwirrend«, lächelte Horus.
       »Zum Zwecke der Klarheit und
des Verständnisses«, sagte der Gesandte.
       »Wir scheinen einander gut
genug zu verstehen«, sagte Horus.
       Der Gesandte nickte kurz.
»Dann sage ich den Spielern, dass sie aufhören sollen«, sagte er.
       »Nein«, sagte Horus.
»Verhalten wir uns natürlich. Wenn das bei Ihnen üblich ist.«
       Wiederum nickte der
Gesandte. Das Gespräch wurde mit der sonderbaren musikalischen Untermalung
fortgesetzt.
       »Ich grüße Sie im Namen des
Imperators der Menschheit, von allen geliebt, und im Namen des Imperiums von Terra.«
       »Im Namen der Gesellschaft
des Interex nehme ich die Grüße entgegen und erwidere sie.«
       »Ich danke Ihnen«, sagte
Horus.
       »Um auf Ihre Worte
zurückzukommen«, sagte der Gesandte. »Sie stammen von Terra?«
       »Ja.«
       »Vom alten Terra, das auch die
Erde genannt wurde?«
       »Ja.«
       »Das können Sie
verifizieren?«
       »Absolut«, lächelte Horus.
»Sie wissen von Terra?«
       Ein seltsamer Ausdruck wie
ein schmerzhafter Stich huschte über das Gesicht des Gesandten, und er warf
einen Blick auf seine Kollegen hinter sich. »Wir stammen von Terra ab.
Genetisch. Es war vor Äonen unsere Ursprungswelt. Wenn Sie wahrhaftig von Terra
kommen, dann ist dies ein bedeutsamer Anlass.