DGB 08 - Am Abgrund

Zufallstreffer von
Lexinals Brustpanzerung abprallte und er ins Wanken geriet.
    Ein zweiter Schuss aus einer
schweren Kanone irgendwo über ihnen streifte seine Beinschiene, und er ging zu
Boden. Aus dem Augenwinkel bemerkte der Hauptmann eine Gruppe Wachleute, die
auf den gefällten Ultramarine zurannten. Ein Las-Schuss riss ein kleines Stück
aus seiner eigenen Schulterplatte, woraufhin sich Cestus umdrehte und
losrannte. Dabei legte er ein neues Magazin in seine Bolt-Pistole ein und
feuerte eine wütende Salve in die Gruppe der Wachleute. Zwei verschwanden in
einem roten Nebel, einer sank mit einem klaffenden Loch im Bauch zu Boden. Den
Rest von ihnen konnte Cestus nicht sehen. Lexinal richtete sich gerade wieder
auf, als ein aktiver Treibstofftank mehrere Treffer abbekam. Die daraus
resultierende Explosion hüllte den Astartes in tosende Flammen, die Druckwelle
schleuderte ihn über das halbe Deck.
    Der Hauptmann der Ultramarines
wandte sich ab, murmelte einen Gefechtseid und konzentrierte sich wieder auf
das Geschehen vor ihm.
    »Sprengladungen anbringen!«,
wies Cestus an, als sie schließlich die erste Ladung Zyklonen-Torpedos erreicht
hatten. Pytaron nahm eine Melter-Bombe von seiner Rüstung, indem er die
Magna-Klammer löste, die sie an ihrem Platz hielt, während Excelinor für
Feuerschutz sorgte.
    »Brynngar!«, rief der Hauptmann
in sein Helm-Kom und kauerte sich neben Excelinor. »Brynngar, melde dich!«
    Ihm schlug nur Schweigen
entgegen. Entweder war der Space Wolf ums Leben gekommen, oder er hielt sich in
einem anderen Teil des Schiffs auf, wo Cestus ihn nicht erreichen konnte.
    »Sprengladungen angebracht«,
meldete Pytaron. Als er sich zu seinem Hauptmann umdrehte, wurde er von einer
schweren Salve am Hals getroffen, die seinen Kragen durchschlug. Eine Hand
drückte er auf die Wunde, in der anderen hielt er den Zünder für die
Melter-Bombe, während er auf ein Knie niedersank und Blut über seinen
Brustpanzer lief.
    Die Larraman-Zellen in seinem
Körper arbeiten hektisch daran, die Wunde zu verschließen und das Blut gerinnen
zu lassen, aber er war zu schwer verletzt, so dass nicht mal die verbesserte
Physiologie eines Astartes ihn retten konnte.
    »Nehmen Sie ...«, brachte
Pytaron durch das Blut in seiner Kehle mühsam heraus.
    Cestus nahm den Zünder an sich
und hielt Pytarons Hand fest.
    »Sie werden geehrt werden ...«
Der Hauptmann verstummte, als die Luft um ihn herum mit einem Mal so kalt
wurde, dass er eine Sekunde lang glaubte, die Luken seien geöffnet worden, um
sie alle vom Vakuum in die Leere reißen zu lassen.
    Mit der Kälte kamen Schreie wie
von tausend Stimmen, die alle in Cestus' Kopf zu Hause zu sein schienen.
    Doch es war nicht das kalte
All, das sie alle zu Eis erstarren lassen wollte, sondern etwas weitaus
Schlimmeres. Kribbelnde Krallen tasteten forschend wie Eisklingen nach seiner
geistigen Abwehr, was Cestus an seine Begegnung mit Mhotep an Bord der Streitbar erinnerte.
    »Psioniker!«, zischte er, als
ihn die Erkenntnis traf. »Psioniker!«, schrie er beim zweiten Mal, um Excelinor
auf sich aufmerksam zu machen. »Wir werden angegriffen!«
    Ein Besatzungsmitglied kam ins
Freie getaumelt. Die Waffe hielt der Mann locker in einer Hand, der Arm hing
nach unten, während es schien, als versuche er, sich mit der anderen Hand die
Zunge herauszureißen.
    Cestus schoss dem Mann in die
Brust, er zuckte brutal zusammen und fiel wortlos zu Boden. Als er dann zur
Seite sah, wurde ihm bewusst, dass Excelinor seinen Bolter hochnahm, um ihn
sich gegen den Kopf zu drücken. »Nein!«, rief Cestus und schüttelte seinen
Schlachtenbruder, um ihn zur Besinnung zu bringen.
    »Stimmen in meinem Kopf ... ich
kann sie nicht dazu bringen aufzuhören«, flüsterte Excelinor in sein Kom. Immer
noch hantierte er mit seinem Bolter.
    »Kämpfen Sie dagegen an«,
fauchte Cestus ihn an, wobei er merkte, wie Teile seines Verstands von den
unsichtbaren Kräften des Warp allmählich verzehrt wurden. Sie mussten von hier
verschwinden, und das sofort.
    Der Hauptmann packte Excelinors
Arm, während die Welt um ihn herum zu verlaufen begann, und zog den Mann hinter
sich her zum Zugangsportal. »Kommen Sie«, keuchte Cestus. Unter ihm schien sich
der Boden zu bewegen, und die Wänden schmolzen dahin.
    So sehr er sich auch dagegen
wehrte, konnte Cestus den Wahnsinn nicht von sich fernhalten. Das Letzte, woran
er sich erinnerte, war der Zünder, um den sich langsam seine Hand schloss, und
heranstürmende