DGB 09 - Mechanicum

auf einen Akt des
Feindes zurückzuführen oder sie in die Schusslinie ihrer eigenen Leute geraten waren,
darüber herrschte Unklarheit. Auf jeden Fall war es so gut wie unvorstellbar,
dass man den Astartes überhaupt solche Verluste zufügen konnte.
    Maximals Kom-Systeme hatten
unter dem Schreddercode von allen am wenigsten gelitten, und er versuchte momentan,
mit Ansprechpartnern fernab des Mars Verbindung aufzunehmen, um weitere
Informationen zu erhalten.
    Über sichere noosphärische
Leitungen miteinander verbunden, brachten alle drei Adepten die Überzeugung zum
Ausdruck, dass die Infizierung der marsianischen Systeme alle Anzeichen für
einen Erstschlag trug, sie aber ohne verlässlichere Daten nichts weiter
unternehmen konnten, als ihre Abwehrmechanismen für den Fall zu verstärken,
dass es zu einer weiteren Attacke kommen sollte.
    Kane hatte die Angst aus
Maximals lachhaft schwacher Stimme herausgehört und ihn dafür verabscheut. Maximal
war kein Adept, den man ohne große Mühe sympathisch finden konnte, und Kane sah
in ihm mehr einen Archivar denn einen Erneuerer. Koriel Zeth dagegen hatte mit
klaren Worten weiteren Angriffen den Kampf angesagt und sie wissen lassen, dass
sie Gesandte zu verbündeten Kriegerorden der Titanen und der Knights geschickt
hatte, um sich zu versichern, dass sie auf deren Beistand zählen konnte.
    Wenn der Mars von einem
unbekannten Feind angegriffen wurde, war es an der Zeit, seine Freunde um sich
zu scharen.
    Vor Zeth hatte Kane Respekt, da
sie ihn an eine jüngere Ausgabe von sich selbst erinnerte, eine Adeptin, die
keine Angst davor hatte, die Grenzen des Bekannten zu überschreiten. Aus seiner
Sicht stand Zeth für alles, was es Gutes über das Mechanicum zu sagen gab, denn
sie besaß das richtige Maß an Ehrfurcht vor der Vergangenheit und vor dem, was
frühere Pioniere entwickelt hatte.
    Zu dieser Ehrfurcht gesellte
sich eine schamlose Gier, auf diesem Wissen aufzubauen, um in noch höhere Höhen
vorzustoßen.
    Ein alter Alchimist und
Wissenschaftler auf Terra hatte einmal gesagt, dass er weiter hatte blicken
können, indem er sich auf die Schultern von Giganten stellte. Das traf genau
auf Adeptin Zeth zu, und Kane wusste, wenn jemand die Sache der Wissenschaft
und der Vernunft im Imperium vorantreiben konnte, dann sie.
    Der Gedanke machte ihm neuen
Mut, und er sah zu, wie ein riesiges Kettenfahrzeug versiegelte Container mit
Astartes-Waffen und -Rüstungen zum Transport zu den Orbitalaufzügen von Uranius
Patera vorbereitete.
    »Kommen Sie, Lachine«, sagte
er. »Auch während einer Krise darf die Arbeit von Mondus Occulum nicht ruhen.«
     
    Grauer Staub wie von zu Asche
zerfallenen Knochen umwehte die Beine der beiden Knights, während sie sich an
den Rändern des Aganippe Fossae entlangbewegten, jenem langen Graben, der sich
durch die Ebene westlich des in den Himmel ragenden Arsia Mons schnitt.
    Leopold Cronus ging in seinem Pax
Mortis voran, Raf Maven folgte in seinem unlängst reparierten Equitos
Bellum . Cronus legte ein zügiges Tempo vor, und Maven musste sich
anstrengen, um den Anschluss nicht zu verlieren. Schließlich war Equitos
Bellum recht launisch, die Steuerung war starr, und die Mannigfaltigkeit
widersetzte sich ihm bei jeder Aktion.
    Er weiß, irgendwo da draußen
ist noch immer das Ding unterwegs, das ihn verletzt hat, dachte Maven und korrigierte
seinen Kurs, um Cronus durch den tiefen Canyon zu folgen. Staubwolken behin-derten
seine Sicht aus dem Cockpit, aber es gab hier ohnehin wenig zu sehen, und er
orientierte sich praktisch nur an der Mannig-faltigkeit. Die toxischen Wüsten
des Pallidus erstreckten sich nach Westen und nach Süden, die nördlichen Sub-Schwärme
zwischen seiner momentanen Position und Ipluvien Maximals Schmiede waren kaum
mehr als schwarze Flecken aus hängendem Rauch und Angst.
    Die Knights folgten dem Verlauf
des Grabens in Richtung Median Bridge, einem Bereich aus kollabierten Felsblöcken,
an denen eine Überquerung möglich war, damit sie nach Osten abbiegen konnten,
um zu ihrem Stiftshaus im Arsia Chasmata zu gelangen.
    »Wie macht er sich?«, fragte
Cronus über die Kom-Verbindung.
    »Er macht mir viel Arbeit«, gab
Maven zu. »Er arbeitet gegen die Kontrollen, aber es ergibt keinen Sinn. Sobald
ich ausgleiche, fängt er das Spielchen sofort auf der anderen Seite an.«
    »Er wird etwas Zeit brauchen,
um sich wieder einzustellen«, sagte Cronus. »Immerhin musste die komplette Verbindungseinheit
neu aufgebaut