DGB 14 - Ketzerfürst

fügte
der Custodes hinzu.
    Der Word Bearer zog fragend
eine Augenbraue hoch.
    »Und zwar?«
    »Meinen Glückwunsch,
Ordensmeister.« Unwillkürlich musste Argel Tal lächeln. »Mir war nicht klar,
dass sich das schon herumgesprochen hat. Werden Sie bei der Zeremonie anwesend
sein?«
    »Zweifellos.« In einem seltenen
Augenblick wahrer Kameradschaft legte Aquillon eine Hand auf Argel Tals
Schulter.
    »Ich wünsche Ihnen alles Gute
auf Ihrem Weg zurück zur Gesundheit. Ich bin froh, dass Vendatha am Ende einen
Freund an seiner Seite hatte.« Vor Argel Tals Augen zuckte das Bild vorbei, das
die letzten Momente des Custodes zeigte, wie er zuckte und würgte, während sein
nackter Leib von einem Holzpfahl durchbohrt wurde.
    Da sich der Word Bearer nicht
in der Lage sah, noch eine Lüge über die Lippen zu bringen, nickte er nur stumm.
     
    An der Zeremonie nahmen alle
Offiziere von Rang teil, außerdem die verbliebenen Word Bearers der Gezahnten Sonne,
darunter auch die in Gewänder gekleideten Reihen der Akolythen — von denen
viele in die drei während der letzten Monate dezimierten Kompanien nachrücken sollten.
    Eine solche Versammlung machte
es notwendig, den Haupthangar der De Profundis zu benutzen, der eine
atemberaubende und zugleich ein wenig beunruhigende Kulisse bot, da die
Hangartore geöffnet und die schimmernden Kraftfelder aktiviert waren. Durch das
Flimmern der hauchdünnen Energien hindurch war eine wirbelnde Masse aus
psionischem Vitriol zu sehen. Das Schiff knarrte und ächzte um sie herum, als
sie alle in geordneten Reihen dastanden und den Blick auf Lorgar gerichtet
hatten.
    Neben dem Primarchen stand die
Gesegnete Dame, die ein schlichtes weißes Kissen und darauf eine Schriftrolle
vor sich hielt.
    Blind starrte sie über die Reihen
der Word Bearers hinweg, nur hin und wieder wanderte ihr Blick zu dem
hünenhaften Primarchen neben ihr, als könnte sie ihn irgendwie sehen. Links von
Lorgar stand Flottenmeister Baloc Torvus in seiner Uniform in zeremoniellem Weiß
und Grau. Ein Fellumhang — einst die Haut einer gewaltigen arktischen Bestie,
die aber nicht von ihm erlegt worden war, ja, die er nicht mal zu ihren
Lebzeiten zu Gesicht bekommen hatte — war über eine Seite seines Körpers
drapiert.
    Keiner der Anwesenden konnte
sich daran erinnern, wann der Mann das letzte Mal einen Planeten betreten
hatte. Sein Platz inmitten der Sterne war ihm eindeutig lieber als alles andere.
    Ein Drittel der Legionskrieger
war so ausgemergelt wie Argel Tal, ihre Rüstungen waren notdürftig repariert worden.
Sie alle waren die Überlebenden des Auges und standen in den Reihen vor ihren
hundert verbliebenen Brüdern.
    Das Kontingent des Mechanicums
hatte sich ebenfalls vollständig eingefunden, allerdings war nur einer der Roboter
anwesend. Es überraschte niemanden, dass Incarnadine in den Reihen der
Word Bearers stand. Die scharlachrote Kriegsmaschine war mit Ehrenrollen
übersät, sie überragte ihre lebendigen Kameraden deutlich. Trotz der Rüstung
von Carthage war seine Anwesenheit in den grauen Reihen der Legion gern gesehen.
    Neben all den anderen hatten
sich vier goldene Gestalten eingefunden, die von der Empore aus das Geschehen mit
verfolgten. Aquillon und seine Custodes gaben ein strahlendes Bild ab, auf den
goldenen Oberflächen ihrer Rüstungen spiegelte sich zuckend der Sturm, der
außerhalb des Schiffs tobte.
    Der Primarch, der ein
feingliedriges Kettenhemd trug, hob die Hände, damit Ruhe einkehrte. Sofort
verstummte sämtliches Geflüster im Hangar.
    »Ich habe diese
Expeditionsflotte weit vom Herzen des Königreichs meines Vaters weggeführt.
Jede Flotte mit einer Gruppe Word Bearers hat genau das Gleiche gemacht und
Ziele angesteuert, die weit von Terra entfernt liegen, weit draußen in der
Kälte, weit weg von der Wiege unserer Spezies. Wir sind weit von unseren Brüdern
entfernt, aber bald werden wir wieder mit ihnen zusammentreffen und von ihren
Reisen und Eroberungen erfahren. Dennoch kann ich schon jetzt mit absoluter
Gewissheit erklären, dass niemand von ihnen etwas erlebt hat, das mit Ihren
Erfahrungen mithalten kann. Niemand sonst ist bis an den Rand des Universums
vorgedrungen und hat in den Wahnsinn geschaut. Und Sie haben es überlebt! Sie sind
zurückgekehrt!«
    Lorgar verneigte sich kurz vor
seinen Kriegern, dann fuhr er fort: »Diese Legion hat mehr als jede andere seit
ihrer Gründung Wandel und Weiterentwicklung über sich ergehen lassen müssen.
Aber jede dieser Phasen