Dhalgren

jemand anderem vor. Bill der Reporter stieß zu ihnen. Thelma ging. Kid beobachtete hin- und herschwankende Drehungen und Spannungen und interpretierte sie bereits als Anziehen und Abstoßen, Leichtigkeit und Unbehaglichkeit. Lanya schleppte Budgie Goldstein zu ihm und stellte ihn vor. Budgie, riesig in grünem Chiffon, erklärte, wie groß ihre Angst vor den Skorpionen immer gewesen sei, und wie nett aber doch alle schienen und betonte ihre Erklärungen mit kurzen scharfen Lachstößen. Sie waren von der Terrasse zu den -
    »Das hier? Ich glaube, das hier ist . . . Toby, wie heißt das hier?«
    »Septembergarten, Roxanne. September, Remember . . . Und wer ist der junge Mann? Sie sind doch nicht etwa der Kid?«
    Und er wurde weitergereicht. Er fühlte sich wohl.
    Es dauerte eine Stunde, bis er merkte, daß man ihn vollständig von den Skorpionen isoliert hatte.
    Neben den schätzungsweise zwei Dutzend Hausgästen hatte man etwas über dreißig aus der Stadt eingeladen, darunter Paul Fenster, Everett (Angora) Forest und (Kid war überrascht, als er ihn, an die Steinbrüstung gelehnt, mit Offenbarung reden sah) Frank.
    Zwischen Januar und Juni war eine Brücke.
    Kid sah über das Geländer auf die nassen Felsen. Flutlicht glänzte auf eine Ader verrotteter Blätter - es gab kein klares Wasser. Unter ihm gingen Lanya und Ernestine über den kleinen Weg.
    Ernestine sagte in ihr Glas hinein: »Das einzige, was ich überhaupt tun konnte, war, sie richtig zusammenzustoßen . . .«
    Kid dachte, Lanya habe ihn nicht gesehen, doch einen Moment, nachdem sie verschwunden waren, sagte sie hinter ihm: »Hallo!«
    Er drehte sich um. »Du bist ja sehr beschäftigt.«
    Das Handgelenk gegen die Stirn gepreßt, mimte sie Überanstrengung. »Phase eins ist jedenfalls vorbei. Jetzt weiß ungefähr jeder, daß man mit den anderen reden kann. Amüsierst du dich?«
    »Yeah. Alle sind für mich da.« Dann grinste er. »Aber alle reden nur von dir.«
    »Huh?«
    »Drei Leute haben mir schon gesagt, wie toll dein Kleid ist.« Was stimmte. »Denny macht das gut.«
    »Du bist süß!«
    Sie nahm sein Gesicht zwischen die Handflächen und küßte ihn auf die Nase.
    Unter ihnen schlenderten Kathedrale, California und Dreigroschen über den Weg; helle und dunkle Schultern zusammen. Ich fühle mich für sie verantwortlich, dachte er und wieder fielen ihm ihre anfänglichen Anstrengungen ein. Er lachte.
    Ihr Kleid begann grün und lavendelfarben zu brodeln.
    Sie sah es und fragte: »Wo ist Denny denn abgeblieben? Laß uns ihn suchen.«
    Sie machten sich auf, konnten ihn aber nicht finden, sprachen mit anderen, und dann verlor Kid sie wieder aus den Augen.
    Von den hohen Felsen - »Oktober« stand auf der Plakette auf dem rostgeränderten Vogelbad - blickte er auf die Terrasse hinab.
    Zwei Frauen, die er noch nicht kennengelernt hatte, mit Bill (den er kannte) in der Mitte, hatten Baby umringt und redeten auf ihn ein. Baby lächelte sehr angestrengt, hielt den Pappteller direkt unter das Kinn. Manchmal senkte er den Kopf zu einem Nicken, manchmal, um sich eine Gabel voll zusammenzukratzen und noch eine. Einige Male blickte jemand von der Terrasse herüber, wenn man sich sicher fühlte, unbeobachtet zu sein. - Zwei Damen, eine nach der anderen, manövrierten sich in eine bessere Sichtposition, merkten, daß man sie beobachtete und gingen fort.
    Hinter ihm in den Büschen raschelte es.
    Kid sah sich um: Jack the Ripper kam mit dem Rücken zu ihm heraus; aus der Bewegung der Ellenbogen war ersichtlich, daß er sich den Reißverschluß zuzog. Er dreht sich um. »Huh . . .? Oh, du bist's, Mann.« Er grinste, bückte sich und zog sich zurecht. »Hatte Angst, jemand hätte mich beim Pinkeln gesehen.«
    »Im Haus gibt es auch Toiletten.«
    »Shit, ich wollte nicht danach fragen. Meine Pisse wird schon keine Blumen kaputtmachen. Das ist aber fein hier, huh? Alle sind sehr nett. Fühlst du dich wohl? Sicher tust du das.«
    Kid nickte. »Hast du Baby gesehen, als er reinkam?«
    »Nein?« Ripper zog die Frage in einer wilden, interrogativen Kadenz hoch.
    »Du hast doch gesagt, du wolltest die Reaktionen sehen. Ich habe es nicht mitbekommen. Ich fragte mich, ob du dabei warst.«
    »Verdammt!« Ripper schnappte mit den Fingern. »Ich hab' nicht mal hingesehen.«
    »Da ist er.«
    »Wo?«
    Kid nickte in Richtung auf die Terrasse. Ripper stopfte beide Hände in die Gesäßtaschen. »Worüber reden sie?«
    Kid zuckte die Achseln.
    »Hey, Mann!« Rippers Hände lösten