Dhalgren

Ich lachte. Sie lächelte.
    »Gut.«
    »Ich werde Sie sehen, wenn ich und Denny mal wieder bei Lanya zum Abendessen sind - wenn nicht früher. Hey, wenn Sie mit Lanya darüber reden wollen, tun Sie's ruhig.«
    »Oh, das würde ich nicht -«
    »Wenn Sie sie fragt, sagen Sie ihr, was Sie denken. Bitte.«
    Einen Moment preßte sie die Lippen aufeinander. »Okay. Das wird uns vermutlich mit sechsunddreißig Stunden Gesprächsstoff versorgen.« Sie öffnete mir die Tür. »Bis dann . . . Oh, hallo . . . Ich bin sofort fertig.«
    »Klar.« Der Typ auf der Schreibtischecke, der aus einem Newboy-Band hochlächelte, war der Langhaarige, der an dem Abend mit gekreuzten Beinen in der Buchhandlung saß und sein Ommm machte.
    Madame Brown ging zurück in ihr Büro und schloß die Tür.
    Ich ging zum Schreibtisch und nahm drei der Bände neben ihm. »Ich klaue die hier. Sag Madame Brown bitte, Lanya wird sie zurückbringen, wenn sie sie dringend braucht . . .« Ich wollte noch mehr sagen, aber das klang schon albern genug.
    »Klar. Ich sag's Dr. Brown, sobald ich hineingehe.« Worauf ich mich fragte, was er wohl gedacht hatte, daß ich sie Madame Brown nannte. Ich ging in den Flur. Als ich an Muriel vorbeikam, die auf der obersten Stufe saß, hörte ich, wie sich die Bürotür öffnete.
    Ich habe das alles aufgeschrieben, weil seit heute die Liste mit den Namen fehlt. Als ich nach der Sitzung zurück ins Nest kam, habe ich das Notizbuch durchgeblättert und konnte sie nicht finden. Wie oft habe ich sie gelesen? Ich hatte geplant, mich zu einigen Seiten Newboy zu zwingen. Aber sobald ich merkte, daß die Seite weg war, spürte ich plötzlich die Obsession, sie noch einmal zu lesen, und begann wieder und wieder zu suchen, ob ich sie vielleicht übersehen hatte. Wie oft habe ich sie gelesen? (Und jetzt ist der einzige Name, an den ich mich erinnern kann William Dhalgren.) Schließlich, um mich abzulenken, habe ich das obige geschrieben (und gekürzt), den Bericht über die Stunde, die Lanya für mich mit Madame Brown verabredet hatte, während sie in der Schule war. Und was habe ich davon? Vom Aufschreiben, meine ich?
     
    *
     
    in ihren Händen; die optische Kette (hundert Fuß? zweihundert?) zwischen sich gespannt, während sie tanzten, glitzerte im Bestienlicht, gefleckte Reflektionen auf die Unterseite der Blätter werfend. Um uns herum heulten sie vor Entzücken in die Nacht, und einige bewegten sich von der Kohlenpfanne weg, andere auf sie zu.
    Copperhead wischte sich mit dem Handgelenk über den Mund. Seine Augen wirkten sehr rot, das ganze Gesicht verbrannt und flackernd. »Hey, wie findest du das?« sagte er. »Schutz!« Dieser Bastard Calkins will Schutz!« Er wandte sich zu Glas um. Ich lachte. Klatschen zerhackte es. Copperhead blickte auf, ruckartig: Begann zu brüllen und ebenfalls mit gewölbten Händen zu klatschen. Er schlug Gegentakt, so daß es weithin klang. Er nickte mit dem Kopf, genau wie Glas mit dem Kopf nickte, bis er es schließlich hatte, obwohl er jetzt lachte. Drachenlady hinter der aufgeschichteten Feuerstelle, einen Stiefel auf einen herabgefallenen Schlackeblock gestemmt, massierte nachdenklich und intensiv ihre Schulter und beobachtete den Tanz. Ihr Jadedrachen war gerade ausgeknipst.
    Lanya drehte sich um und sprang, ihr blaues Hemd schweißgefleckt. In einer Hand hielt sie eine Kette. Mit der anderen bewegte sie die Harmonika am Mund vorbei und blies einen Mißakkord nach dem anderen. Ihre Stirn glänzte, das Haar hing naß über der Braue.
    Ich glaube, es war Jommy, der sich zwischen Mildred und einem Paradiesvogel durchschob (Kathedrale rief: »Hey, paß auf!«), in das verwirrende Netz stolperte und nach einem Ende griff, um das Gleichgewicht zu halten. Dennys Kette - ich sprang - zerriß (zwischen Spiegel und Prisma) aber er wirbelte einfach das lose Ende herum: Schließlich hing er es an die Kette eines anderen und hielt sie mit beiden Händen hoch. Jemand anders hatte ein Ende wie eine Schlange zu Boden fallen gelassen und durch das feuerbeschienene Gras gezogen. Ich ging nach vorn, hob sie auf und duckte mich unter ihr her, sprang von einem Fuß auf den anderen und brüllte. D-t und Spinne und Rabe und Kathedrale und Tarzan (er kann wirklich so gut wie ein Nigger tanzen) und Jack the Ripper und Bohnenstange und Angel spannten ein Netz: Ein Strang vibrierte; ein anderer gab in Bögen zwischen den gespannten nach. Gladis machte eine Pause, hielt mit der Faust grünen Stoff über ihrem