Diamond Age - Die Grenzwelt

Titel: Diamond Age - Die Grenzwelt Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Neal Stephenson

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beruhigte. Alle Kinder schliefen so friedlich; alles mußte in Ordnung sein. Alles würde gut werden.
    Er wandte sich ab und sah, daß die junge Frau ihm zulächelte. Kein anzügliches und kein albernes mädchenhaftes Lächeln, sondern ein ruhiges und selbstbewußtes. Richter Fang vermutete, daß Dr. X in diesem Augenblick genauso lächeln mußte, wo auch immer auf diesem Schiff er sich befinden mochte.

    Als Dr. X die Cine startete, erkannte Richter Fang sie sofort: Das war das Werk des Mediagraphen PhyrePhox, der, soweit er wußte, immer noch in einer Untersuchungszelle in Shanghai schmachtete. Bei dem Schauplatz handelte es sich um ein Felsmassiv inmitten einer trockenen, staubgepeitschten Einöde irgendwo im Inneren Chinas. Die Kamera schwenkte über das umliegende Wüstenland, und man mußte Richter Fang nicht erklären, daß dies einmal fruchtbare Felder gewesen waren, bevor der Grundwasserspiegel unter ihnen abgesunken war.
    Zwei Menschen kamen des Wegs; sie trugen ein kleines Bündel und wirbelten beim Gehen Staub auf. Als sie näher kamen, konnte Richter Fang sehen, daß sie schrecklich mager waren und nur schmutzige Fetzen am Leib trugen. Sie kamen zur Mitte des Felsmassivs und legten das Bündel auf den Boden, dann wandten sie sich ab und gingen weg. Richter Fang drehte sich von dem Mediatron weg und winkte ab; er mußte es sich nicht weiter ansehen, um zu wissen, daß es sich bei dem Bündel um ein Baby handelte, wahrscheinlich ein Mädchen.
    »Diese Szene könnte sich zu jeder beliebigen Zeit in der Geschichte Chinas abgespielt haben«, sagte Dr. X. Sie saßen in einer spartanischen Offiziersmesse im Aufbau des Schiffs. »Es wurde bei uns immer so verfahren. Die großen Aufstände im neunzehnten Jahrhundert wurden von Scharen wütender junger Männer angezettelt, die keine Frau finden konnten. In den finstersten Zeiten der Politik der Geburtenkontrolle während der Mao-Dynastie, wurden jedes Jahr zweihunderttausend Neugeborene auf diese Weise ausgesetzt.« Er zeigte mit einer Hand auf das Standbild des Mediatrons. »In jüngster Zeit, nach dem Bürgerkrieg und dem Versiegen der Brunnen des Himmlischen Königreichs, hat der Brauch einen neuen Aufschwung erlebt. Der Unterschied ist, daß die Babys heute gerettet werden. Das tun wir schon seit drei Jahren.«
    »Wie viele?« fragte Richter Fang.
    »Bis heute eine Viertelmillion«, sagte Dr. X.
    »Fünfzigtausend allein auf diesem Schiff.«
    Richter Fang mußte seine Teetasse einen Moment abstellen, während er sich diese ungeheure Zahl vergegenwärtigte. Fünfzigtausend Leben allein auf diesem Schiff.
    »Es wird nicht gutgehen«, sagte Richter Fang schließlich. »Sie können sie auf diese Weise vielleicht großziehen, bis sie ins Krabbelalter kommen - aber was passiert, wenn sie älter und größer werden und erzogen werden müssen, ganz zu schweigen vom Platz, den sie brauchen, um herumzulaufen und zu spielen?«
    »Das ist wahrlich eine formidable Herausforderung«, sagte Dr. X ernst, »aber ich gehe davon aus, daß Sie die Worte des Meisters beherzigen werden: ›Ein jeder Mann möge die Tugend als etwas betrachten, das ihm obliegt. Nicht einmal seinem Lehrmeister möge er ihre Ausübung zugestehen‹ Ich wünsche Ihnen viel Glück, Richter.«
    Diese Bemerkung hatte dieselbe Wirkung, als hätte Dr. X dem Richter mit einer Zaunlatte auf den Kopf geschlagen: ein Schock, ja aber die volle Wucht kam gewissermaßen mit Verzögerung.
    »Ich weiß nicht, ob ich Ihnen folgen kann, Doktor.«
    Dr. X überkreuzte die Handgelenke und hob sie in die Höhe. »Ich ergebe mich. Sie können mich in Gewahrsam nehmen. Folter wird nicht nötig sein; ich habe bereits ein schriftliches Geständnis vorbereitet.«
    Bisher hatte Richter Fang nicht gewußt, daß Dr. X über einen so ausgeprägten Sinn für Humor verfügte. Er beschloß, das Spiel mitzuspielen. »So gerne ich Sie der Gerechtigkeit übergeben würde, Doktor, ich fürchte, ich kann Ihre Kapitulation nicht annehmen, da wir uns außerhalb meines Zuständigkeitsbereichs befinden.«
    Der Doktor nickte einem Kellner zu, der die Kabinentür aufriß und kühle Luft einströmen ließ - und den Blick auf die farbenfrohe Uferpromenade der Leasing-Parzellen freigab, die plötzlich nicht mehr als eine Meile von ihnen entfernt war.
    »Wie Sie sehen können, habe ich befohlen, die Schiffe in Ihren Zuständigkeitsbereich zurückbringen zu lassen, Euer Ehren«, sagte Dr. X. Er gestikulierte einladend zur Tür hinaus.
    Richter