Die Ärzte der Galaxis

obwohl es, zugegeben, vielleicht denkbar einfach zu lösen ist, wenn …«
    »Haben Sie es schon einmal mit dem gedankenkontrollierten Werkzeug versucht?«
    »Das war der erste, zweite und achtundzwanzigste Versuch, den wir gemacht haben«, sagte O’Mara mürrisch. »Prilicla entdeckte jeweils ein leichtes Ansteigen des Interesses angesichts der Konfrontation mit einem ihm bekannten Objekt. Aber der Drambon unternahm keinen Versuch, dieses Werkzeug zu manipulieren. Ich sagte, daß Sie uns ein Problem serviert haben. Vielleicht wäre die einfachste Antwort, uns noch einen weiteren Drambon zu liefern.«
    »Sie möchten also, daß ich noch einen weiteren Drambon-Mediziner mitbringe, damit Sie die Unterhaltung der beiden belauschen können, wenn sie sich begegnen, und diese Methode dem Übersetzer einprogrammieren …«
    »So ist es, Doktor«, sagte O’Mara, »und das muß rasch geschehen, denn sonst braucht der Chefpsychologe noch einen Psychiater. Ende.«
    Conway konnte nicht so ohne weiteres einen anderen egelartigen SRJH suchen, kidnappen oder ihn sich auf irgendeine andere Weise aneignen, um ihn mit ins Hospital zu bringen, wenn er von Drambo zurückkehrte. Denn er hatte eine Gruppe extraterrestrischer Wesen an Bord, die verschiedene Speisepläne hatten und verschiedene Gravitationen und atmosphärische Bedingungen brauchten. Obwohl alle drei Lebensformen ohne große Schwierigkeiten in einem Drambon-Ozean existieren konnten, brauchten sie im Raumschiff schon einige heimische Annehmlichkeiten.
    Sie mußten auch mit den medizinischen Problemen vertraut gemacht werden, die sie zu lösen hatten. Dazu waren viele Hubschrauberflüge über den Schichtkreaturen erforderlich. Er zeigte ihnen die großen Spuren auf dem lebenden »Land«, das von den kleinen, langwurzeligen Pflanzen bedeckt war, bei denen es sich möglicherweise um die »Augen« der Kreatur handelte. Die Blätter rollten sich fest zusammen und zeigten ihre hellen Unterseiten, wenn der Schatten des Hubschraubers über sie hinweghuschte, und öffneten sich schon Sekunden später wieder. Es war, als sei der Schatten ein hochpersistenter gelber Flecken auf einem hellgrünen Radarschirm. Und er machte sie auf die Küstenstreifen aufmerksam, an denen es noch lebhafter zuging.
    Dort waren die Seeräuber, große und kleine, zerrten an sich selbst und an den Randbezirken der großen Landkreaturen, rührten den trägen Ozean auf, daß ein gelber Schaum mit roten Bezirken darin entstand. In diesen Bezirken, so glaubte Conway, hatten die Kreaturen einen Schutz am nötigsten. Hier hatte er den egelartigen SRJH entdeckt und mußte sich an der gleichen Stelle nach einem weiteren umsehen.
    An jedem Tag kam eine Nachricht von O’Mara, die sich nur wegen der wachsenden Ungeduld von der vorhergehenden unterschied. Der Chefpsychologe und Prilicla hatten bei dem Drambon-Doktor keinen Erfolg. Sie waren zu dem Schluß gekommen, daß er eine der exotischen visiotaktilen Sprachen hatte, welche im wesentlichen unmöglich zu übersetzen waren, jedenfalls nicht ohne ein entsprechendes Sicht-Tast-Vokabular.

 
11.
     
    Die erste Expedition zur Küste hatte mehr die Natur einer Probe – so begann sie wenigstens. Camsaug und Surreshun hatten die Führung übernommen; sie rollten und wackelten über den unebenen Meeresboden wie ein Paar große organische Pfannkuchen. Sie wurden von zwei krebsartigen Melfans flankiert, die zweimal so schnell waren wie die beiden Drambons rollen konnten, während ein neun Meter langer, schuppiger Chalder mit Greifarmen über ihnen schwamm und bereit war, die Räuber mit seinen Zähnen, Krallen und dem schlagkräftigen Knochenschwanz abzuwehren, obwohl Conways Meinung nach ein Blick in eines der vier ausstreckbaren Augen genügt hätte, um jedes Lebewesen abzuschrecken, das auch nur noch einen Funken des Lebenswillens hatte.
    Conway, Edwards und Garoth befanden sich auf einem der Oberflächenkreuzer des Korps; ein Fahrzeug, das sich nicht nur mühelos über unebene Flächen bewegen, sondern auch unter Wasser fahren und sich für eine begrenzte Zeitspanne in der Luft halten konnte. Sie hielten sich gerade so weit zurück, daß sie über alle anderen einen guten Überblick hatten.
    Sie steuerten auf eine tote Sektion der Küste zu, ein tiefer Streifen der Schichtkreatur, der von Surreshuns Volk abgetötet worden war, damit ihm eine geschütztere Oberfläche zur Verfügung stand. Sie hatten das erreicht, indem sie eine Serie schmutziger Atombomben zehn Meilen